NOS OUTILS

L'invention des plaques sèches a révolutionné la Photographie en plus d’un point. La rapidité, due à la sensibilité de ces plaques, a rendu presque inutile l'emploi des objectufs extrarapides, — ces glorieux triomphes de l’art de l’opticien. Et dans un temps qui n’est peut-être pas bien éloigné, on regardera comme des curiosités, ou bien on les brûlera comme rebuts, ces prodigieux efforts dus au génie du fabricant d'appareils. On verra que la chambre noire de l’avenir sera faite plus spécialement au point de vue de la légèreté et de la facilité à s’adapter à toutes les circonstances.

IL fut un temps où il était impossible pour un photographe d'obtenir une chambre noire faite à sa guise, à moins que d’avoir recours à un vulgaire menuisier. Le fabricant d’appareils était une sorte de despote qui, n'ayant de sa vie jamais employé une chambre, prétendait mieux connaître que le photographe luimême ce qu'il lui fallait : il ne restait à l’infortuné opérateur qu’à se soumettre.

Il y a quelques années, un célèbre explorateur africain me demanda d'examiner un équipement photographique qui lui avait été fourni par ordre du gouvernement. À mon sens, 1l lui fallait trente livres de bagages, comprenant les appareils et les produits nécessaires, le tout emballé soigneusement dans une petite caisse; même pour être généreux, Je lui donnais environ dix livres en plus pour les verres. Dépense totale : 1000!" à 12001",

Il n’était pas nécessaire d'obtenir des clichés de grand format, et, avec un bagage tel que je viens de le décrire sommairement, tout photographe intelligent, secondé par les circonstances, eût été à même de donner une assez bonne idée de l'Afrique.