AGRANDISSEMENT DES DEPECHES

dépêches à transmettre était toujours considérable. La photographie microscopique pouvait seule résoudre cet important problème et réduire à un poids et un volume négligeables les messages les plus longs.

Pour arriver à ce résultat, on imprimait les dépêches publiques ou privées sur une grande feuille de papier

Fig. 92. — Agrandissement des dépêches microscopiques.

in-folio : un habile photographe, M. Dagron, tirait de cette grande affiche une petite épreuve qui n’avait que quelques centimètres de longueur, et ne pesait guère plus de cinq centigrammes. Chacune de ces petites feuilles renfermait environ trois mille lettres, c’est-àdire le contenu de plusieurs journaux, et l’on pouvait.

en les roulant, en introduire plusieurs dans un petit tuyau de plume qu’on attachait à la queue d’un pigeon. Les épreuves microscopiques étaient obtenues sur albumine par le procédé indiqué plus haut ; le support était une feuille de collodion. Elles étaient ordinairement tirées à un certain nombre d’exemplaires que l’on confiait à un nombre égal de pigeons.

Agrandissement des dépêches. — Aussitôt après leur arrivée à Paris, ces dépêches étaient placées dans de l’eau additionnée d’un peu d’ammoniaque pour les dérouler, puis séchées et placées entre deux verres. Chacune d’elles était ensuite placée dans un microscope photo-électrique qui les projetait considérablement agrandies sur un écran blanc, de manière à permettre à plusieurs personnes d’en prendre copie simultanément. La fig. 92 montre cette opération. On trouve aujourd’hui dans le commerce des copies de ces dépêches, avec lesquelles chacun peut répéter l’expérience que représente la figure. Il faut seulement éviter que les pellicules s’échauffent trop.

Nous devions signaler à nos lecteurs cette ingénieuse application de la photographie et les services qu’elle a pu rendre à notre patrie dans les jours de malheur. Espérons qu’ils ne reviendront plus et que nos braves pigeons n’auront plus à porter que d’heureuses nouvelles.