APPAREIL DE MM. HENRY

M. Secchi et les observateurs espagnols au Desierto de las Palmas obtinrent de belles photographies de la couronne ; à la même éclipse la photographie permit de mettre hors de doute l’origine solaire des protubérances en montrant le mouvement de la lune par rapport à ces phénomènes. La couronne a été étudiée dans toutes les éclipses suivantes, et, dans celle du 6 miai i883, M. Janssen a pu obtenir de belles épreuves gui ont révélé d’importants détails de structure, et qu’on a pu examiner avec soin au point de vue des astres de la région circumsolaire. Deux grands appareils entraînant huit chambres photographiques avaient été dressés dans le but d’étudier la question des planètes intra-mercurielles et les formes et l’étendue de la couronne.

La photographie a rendu des services analogues pour l’observation des passages des planètes sur le disque solaire, et notamment pour l’observation des contacts extérieur et intérieur. Nous devons signaler à ce propos les beaux travaux de M. Janssen, qui fit installer pour le passage de Vénus une sorte de revolver permettant d’obtenir rapidement un certain nombre d’épreuves. Citons aussi les remarquables photographies de la surface du soleil obtenues par le même savant en réduisant suffisamment la durée de la pose qui, dans ce cas, tend toujours à être trop longue.

Appareil de MM. Henry. — Nous devons enfin décrire, pour terminer ce chapitre, les remarquables photographies stellaires obtenues depuis quelques années à l’observatoire de Paris par MM. Paul et Prosper Henry. Chargés à cette époque de continuer la

carte écliptique de Chacornac, les deux savants astronomes s’aperçurent bientôt de la difficulté considérable que présentait le recensement des étoiles dans le voisinage de' la Voie lactée et songèrent à supprimer l’observation directe en lui substituant l’inscription sur une plaque photographique. Les premiers essais furent faits au moyen d’un appareil provisoire, et les résultats furent tellement satisfaisants qu’on le remplaça bientôt par un appareil spécial beaucoup plus parfait construit par M. Gautier, et dont MM. Henry ont taillé eux-mêmes l’objectif photographique.

Cet instrument est formé de deux lunettes juxtaposées et contenues dans un même tube rectangulaire : l’une a un objectif de o>'^24 d’ouverture et S'^’ôo de foyer ; elle sert en quelque sorte de chercheur : son axe optique étant parallèle à celui de la lunette photographique, elles ont toutes deux le même champ, de sorte que pour être certain de reproduire une portion du ciel sur le cliché, il suffit de s’assurer qu’on voit cette même partie dans la première lunette. L’objectif de la seconde a o"^34 d’ouverture et 3""43 de foyer; il est achromatisé pour les rayons chimiques et sert uniquement à produire les clichés photographiques. L’instrument peut recevoir tous les mouvements convenables pour suivre un astre depuis son lever jusqu’à son coucher.

Au moyen de cet appareil on a pu reproduire des étoiles de quatorzième grandeur, qui apparaissent sous la forme de points de ^ de millimètre de diamètre. Le temips de pose varie nécessairement avec l’ordre de grandeur.

Parmi les principales photographies obtenues au