CHAPITRE IX

LA PHOTOGRAPHIE SIGNALÉTIQUE d'après la méthode de m. a. rertillon

Dans notre résumé historique de la photographie judiciaire, nous avons déjà signalé la production de portraits photographiques d'inculpés peu après la découverte de la photographie. Ces daguerréotypes servaient à la reconnaissance de criminels inconnus. Depuis, on avait reconnu l'utilité de ces portraits, non seulement au point de vue de la reconnaissance d'inconnus par le public, mais aussi pour l'identification, souvent difficile, de vieux chevaux de retour. Le fait amenait fatalement les directions de police des grandes villes à faire faire les portraits de tous les condamnés dont la surveillance, après libération, s'imposait. Mais comme le nombre de ces photographies augmentait de jour en jour, il devint indispensable de les classer pour pouvoir facilement les retrouver au besoin. C'est ainsi que furent créés en Allemagne (Berlin et Hambourg) les « Verbrecheralbums ». Dans ces albums les portraits furent classés d'après les délits commis par leurs originaux. Ces collections rendaient de précieux services à la police.

Les Américains allèrent encore plus loin. Ils ne se contentèrent pas seulement de la création d'albums similaires à ceux employés en Allemagne, ils construisirent de grandes armoires spéciales, d'après les indications de M. Thomas Adams. L'emploi de ces armoires était nécessité, d'une part, par le fait que des criminels

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avaient réussi à faire enlever leur portrail de lai bu m pai d< employés corrompus; de l'autre, par l<i besoin d avoir plus de catégories à la disposition pour faciliter les recherches. L'armoire d'Adam s, contenanl une grande quantité de compartiments, per mettait une sériation pi m ^ nombreuse.

Mais Ions ces systèmes étaient entachés d<- deux graves incon vénients>. Premièrement, la confection de ces portraits, étant confiée, la plupart du temps, h un photographe <lc métier, celui-ci posail le sujet d'après les règles de la photographie artistique. L'éclairage, la réduction, I;» tenue de l'individu dépendaienl du goût de l'opérateur. Aussi, par l'habitude acquise dans son métier, employait-il la retouche à profusion. Mais cette retouche, presque indispensable pour le portrait artistique, modifie toujours tant soit peu L'aspect naturel. Ou bien elle arrondit des traits de la figure, les rend moins tranchés, <>n elle l'ait disparaître quelques aecidenls de la peau, comme des névus, des cicatrices, etc., peu esthétiques sur un portrait ordinaire, mais absolument nécessaires pour l'identification d'une personne par son portrait photographique. Aussi verrons-nous plus tard que l'emploi de la retouchées! rigoureusement banni des photographies signalétiques actuelles.

Le second défaut de ces anciennes collections de portraits d^ criminels était de ne pas permettre une classification rationnelle. La classification, d'après le genre du délit, devint, avec la multiplication des documents photographiques, de plus en plus difficile et exigea, vu le grand nombre de genres de criminalité, une sériation tellement nombreuse que les recherches furent presque impossibles. En outre, le fait que certains criminels changèrent de catégorie, et surtout de nom et d'état civil, rendait leur identification, par les albums photographiques, de plus en plus problématique.

La création d'une méthode rationnelle s'imposa. Survint M. Alphonse Bertillon qui publia son système de signalement anthropométrique. Avec l'apparition de cette méthode scientifique et pratique en même temps, toutes les difficultés ont disparu. Il est actuellement facile de classer des centaines de mille portraits

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au moyen des fiches signalétiques et de retrouver, au bout de quelques minutes, parmi cette grande quantité, La photographie déterminée d'un individu. Il est vrai que M. Bcrtillon n'emploie pas uniquement l'image photographique de la ligure d'un individu pour l'identifier. Sur la fiche signalétique sont encore marquées les mesures et les particularités les plus caractéristiques de l'individu.

La photographie et le signalement anthropométrique ensemble permettent d'identifier une personne de telle sorte qu'on pourra la retrouver parmi les milliers de ses semblables.

Ouoique le signalement anthropométrique ne touche pas directement à la photographie, nous croyons devoir en donner une très courte description, vu qu'il accompagne chaque photographie signalétique.

Le signalement anthropométrique de M. A. Bertillon repose sur les trois données suivantes :

1° La fixité à peu près absolue de l'ossature humaine à partir de la vingtième année d'âge; c'est seulement le fémur qui continue à croître faiblement, mais cet accroissement est compensé par l'incurvation de la colonne vertébrale (la « voûte » de la fiche signalétique);

2° La diversité extrême de dimensions que présente le squelette humain comparé d'un sujet à un autre. 11 est en effet impossible de trouver deux individus possédant une ossature identique;

3° La facilité et la précision relatives avec lesquelles certaines dimensions du squelette sont susceptibles d'être mesurées. Les mensurations se font avec des instruments spéciaux et de précision dune construction très simple.

Les mesures suivantes ont été adoptées par l'auteur du système pour figurer sur le formulaire du signalement anthropométrique :

Mesures relevées i Taille (hauteur de l'homme debout), sur ' Envergure des bras,

l'ensemble des corps : ( Buste (hauteur de l'homme assis).

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LoDgueui de la lôt6.

Mesures relevi i * Lai geui de la I

mu 1,1 léte j Longueur de l oreille di oite.

La rgeur de l'oreille droite4.

Longueur du pied gauche.

Mesures relevées \ , , , , • ■• i

\ Longueur du doigl mediu gauche,

Longueur de I auri< ulaire gauche.

Longueur de la coudée gaui he.

sur |r^ membres :

Les mesures sonl relevées avec La plus grande exactitude ef <!<■ façon rigoureusemenl uniforme dans tous les services policiers où l<i système Bertillon esl en usage.

La mensuration se fait avec dos Instruments spéciaux de La Façon suivante :

1 La hauteur de la taille est prise avec une équerre en bois sur un mètre gradué fixé verticalement au mur. Pour cela, L'individu a mesurer si» tient pieds nus, et adossé au mur, à peu pics a 15 centimètres à gauche de La graduation;

2° L'envergure (longueur des bras étendus en croix) se mesure au moyen d'une graduation murale dont les verticales centimetriques s'adaptent à toutes les tailles;

3° La hauteur du buste (hauteur de l'homme assis) se mesure avec un dispositif semblable à celui employé pour la mensuration de la hauteur de la taille ;

4° La longueur et la largeur delà tète sont prises avec un compas spécial (compas de Broca), muni d'un arc de cercle gradué. La longueur de la tète représente la distance entre la concavité de la racine du nez et la partie la plus saillante du derrière de la tête; la largeur, le diamètre transverse maximun;

5° La longueur et la largeur de l'oreille droite sont mesurées suivant leurs plus grandes dimensions, au moyen d'un petit compas à coulisse. Il esta remarquer que ces deux mensurations sont les seules qui soient effectuées sur le côté droit de l'individu ; toutes les autres sont relevées sur le côté gauche ;

1. La largeur de l'oreille droite est remplacée actuellement, dans la plupart des services d'identification anthropométrique, par le diamètre bi-zygomatique (distance horizontale maximum qui sépare les deux zygomes).

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6° Le pied gauche est mesuré du côté du gros orteil, au moyen d'un grand compas à coulisse, don! la barre lixe est placée contre le talon de L'individu, pendant que la branche mobile louche l'extrémité du gros orteil. Pendant L'opération, tout le poids

du corps repose sur le pied étendu à plat sur un tabouret; le pied droit est porté en arrière;

7U Les doigts médius et auriculaire de la main gauche se mesurent d'équcrre à partir du dos de la main, au moyen des petites brandies du grand compas à coulisse;

8° La coudée gauche est linalement mesurée de la pointe du coude à l'extrémité du médius. Pendant l'opération, L'avant-bras est plié à angle aigu, par rapport au bras, et la main étendue à plat sur une- table, les ongles en dessus. La mesure se fait au moyen du grand compas à coulisse et dune table spéciale.

La classilication des fiches signalétiques se fait à laide des mesures ainsi relevées, mais Tordre nous servant à cette classification est un autre que celui que nous employons pour la mensuration.

En effet, les fiches sont classées dans l'ordre suivant : 1° longueur de la tête; 2° largeur de la tête; 3° longueur du doigt médius gauche; 4° longueur du pied gauche; 5° longueur de la coudée ; G0 hauteur de la taille; 7° longueur du doigt auriculaire; 8° couleur de l'œil; 9° longueur de l'oreille.

Cette classification a été choisie par M. Bertillon dans le but de placer au début les mesures de la plus grande puissance signalétique (les mesures les plus stables chez le même individu et les plus variables d'un individu à l'autre).

En divisant chaque mesure en trois embranchements : petit, moyen, grand, et en choisissant les valeurs de ces embranchements de telle sorte que les fiches s'y trouvant soient à peu près en nombre égal, on arrive très facilement à retrouver par élimination une liche déterminée. Ainsi en admettant un chiffre total de 90.000 fiches, on élimine déjàlcs2/3, c'est-à-dire 60.000 fiches par la première mesure, la longueur de la tête, parce qu'on ne cherche pas une petite longueur ni dans les grandes, ni dans les moyennes, mais seulement dans les 30.000 fiches possédant la

Planche 6,

Empreinte de coups de crayon sur un papier.

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petits rongueur de la t£to. Ln largeur de la têle partage île nou veau chaque tas de 30.000 liches en h<»i^ | »;i 1 1 î « • ^ de 10.000 cha ciiiic. La longueur du pied les subdivise de nouveau en ti masses, el ainsi de suite, jusqu'à ce que la couleur de l'œil nou donne un potil paquet d'une douzaine de fiches environ, qui esl fine le me ni partagé en huis parties par La longueur de l'oreille, etc.

Les Indications numériques des fiches anthropométriques -<»m encore accompagnées par quelques signalements descriptifs el par rénumération des marques particulières. Dans les premiers on noie : I" la couleur de l'iris de l'œil, que nous avons déjà citée comme nous servant à la classification des fiches. Cette indi cation possède quatre subdivisions : numéro du classement d'après le tableau des nuances de l'iris humain de M. Bertillon, la couleur et la forme de l'auréole, la couleur de la périphérie et les particularités; 2° la teinte des cheveux, subdivisée en nuances et particularités; 3° la teinte de la barbe, subdivisée <'• Lement en nuances et particularités; 4° le teint pour Lequel on spécifie sa coloration pigmentaire et sanguine.

Les marques particulières sont notées sur l'envers de la fiche. Ces marques consistent en grains de beauté, cicatrices de coupures, cicatrices de furoncles, névus, tatouages, etc. Ce relevé de marques particulières n'est utilisé qu'à condition que leur description et la notation de leur emplacement soient faites avec une rigoureuse précision.

Pour cela, M. Bertillon a choisi sur le corps humain un certain nombre de points de repère comme la fourche sternalc, l'articulation cubitale, les tétons, etc. En outre, on divise, en pensée, le corps en deux, par une ligne idéale allant du sommet du crâne par le sternum vers le bas du corps. En mesurant les distances de la cicatrice à relever à un point de repère d'une part, et, de l'autre, à la médiane, on réussit à fixer exactement la position de la marque particulière.

On y joint encore la description de sa forme, ses dimensions; etc. L'énumération des marques particulières sur la fiche se fait de la façon suivante : sous la rubrique I, les marques se trouvant au bras gauche; II, les marques au bras droit; III, à la

lace cl au-devant du COU; IV, à. la poitrine; V. au dos; VI, aux jambes, etc. Des abréviations servent à L'inscription <le ces marques sur la fiche anthropométrique.

L'abréviation cic signifiera << cicatrice »; le mot oblique est représenté par la lettre />, etc. Enfin la fiche porte encore des renseignements sur l'âge réel ou apparent de l'individu, la date et le lieu de sa naissance, ses surnoms, ses papiers d'identité, ses relations, ses détentions et condamnations, etc. La liclie est, en outre, munie des empreintes digitales, dont nous nous sommes déjà occupé à maintes reprises.

Finalement, le milieu du recto de la fiche sert comme support pour la photographie de profil et de face de l'individu, photographie dont l'étude fera le sujet des chapitres suivants.

Le signalement anthropométrique proprement dit sortant du cadre du présent ouvrage, nous recommandons a nos lecteurs l'étude du livre classique de M. Alphonse Bertillon : Instructions signalétiques (Melun, Imprimerie Administrative).