LA LUMIÈRE COMME AGENT D’EXCITABILITÉ

Bien que més expériences ne se rapportent qu'à des animaux inférieurs, il y a cependant de grandes présomptions pour qu'une influence identique ou semblable de la force chimique s'exerce sur les animaux supérieurs et sur homme. Ce sont des questions auxquelles je me propose de revenir plus tard (1).

Il y a donc tout lieu de profiter de cette force de la nature, eten médecine, et en hygiène. Mais avant de penser à utiliser, il faudra en étudier d’abord soigneusement les effets. Le traitement de la variole par l’exclusion des rayons chimiques permet de croire qu'on s'est déjà engagé dans cette voie féconde.

Il peut sembler bizarre qu'on ait commencé par l'effet nuisible, puisqu'on est en droit d'attendre un bénéfice bien plus grand de l’action favorable de cette force. Cela vient de ce que le traitement par exclusion a été le résultat d’une théorie, dont la justesse est maintenant démontrée, tandis que les preuves empiriques du éraitement par exposition aux rayons chimiques manquent encore. Toutefois, je crois hors de doute que l'avenir

utilisera ce nouvel agent thérapeutique (2), et l'expé-

(x) Dans ce petit mémoire, mon intention n'a pas été de parler d'autres formes de la force lumineuse que de l’excitante ; j'ai cherché à en donner quelque idée, à l'aide d'un nombre limité d'observations ; ce travail n est donc qu'un fragment.

(2) Alors que ceci fut écril, je n'avais pas encore inventé le traitement des maladies cutanées bactérielles par les rayons chimiques concentrés (Voir le chapitre suivant).

78 LA PHOTOTHÉRAPIE

rience probante une fois faite, il sera facile d’en réaliser pratiquement l'exécution sous la forme, par exemple, de bains de lumière (1) — éventuellement qu’elle soit bleue ou violette, que sa force ou sa durée soient variables qu'elle soit naturelle ou artificielle.

Après cette petite digression médicale, je ferai ressortir ce qui me semble surtout établi par ces expériences.

Nous connaissons tous l'effet très spécial de la

(x) Les bains de lumière ne sont d'ailleurs en aucune facon absolument nouyeaux ni inconnus, L'antiquité en avait déjà (bains solaires) ; plus lard, en différents lieux et à diflérentes époques, on s’en est servi avec avantage- Récemment, jai vu qu'à Chicago on avait commencé à employer des « bains de lumière électrique » ; les bains de lumière bleue eux-mêmes ne sont pas inconnus. Un Américain, le général PLeasonrow, ulilisa, de diverses façons, en 1861, la lumière bleue, pour cultiver des ceps de vigneet d'autres plantes, pour les bêtes d'élevage, et aussi comme bains pour les malades (chromothérapie) ; sa lumière, cependant, n était pas parfaitement bleue; pour chaque carreau bleu, il y avait trois clairs. PLEasanTroN a publié un livre sur sa méthode : The influence of the Blue Ray of the Sunlight, and of the Blue Colour of the Sky, in developing animal and vegetable life, in arresting disease, and in restoring heaïth in acute and chronic disorders to human and domestic animals. Philadelphia, 1893.

L’attention de cet auteur sur celle queslion avait été attirée par cette considération que puisque le ciel est bleu, cette couleur doit être d'une grande importance pour les plantes et les animaux ; il a, du reste, entrevu les remarquables qualités chimiques des rayons bleus. Il a donc approché la vérité; mais ses expériences défectueuses et surtout sa tendance à vouloir considérer

la lumière bleue comme une panacée universelle — le titre même du livre l'indique — n’ont point contribué à mettre en valeur un agent biologique

dont la valeur est indiscutable. Le livre du général, imprimé sur du papier bleu, et relié en bleu. laisse penser, si heureusement disposé qu on soil, que le contenu ne doit pas manquer d'être assez « teinté ».