N° 28. CALCUL
L'organe est situé à l'angle externe de l'œil; quand il est large, l'arc sourcilier s’abaisse ; l’angle externe de l'œil paraît déprimé.
La fonction spéciale de cet organe est de combiner les nombres; il a le pouvoir du calcul le plus étendu : l'arithmétique, l'algèbre et les logarithmes sont le résultat de son activité et la sphère de son application; combiné avec le sens de l'étendue, il embrasse la géométrie et tout ce qui se rapporte aux quantités et aux mesures; il donne la mémoire des dates quand il est assisté par l'individualité et l'éventualité. j
Cette faculté est un des attributs nécessaires de lintelligence humaine ; avant la phrénologie il était impossible de se rendre compte du talent très-extraordinaire que manifestent quelques hommes, même dès leur enfance, pour résoudre en peu d'instants les problèmes les plus compliqués et pour faire de tête des opérations de calcul que les calculateurs ordinaires les plus exercés ne peuvent accomplir que sur le papier et avec beaucoup de temps; il y a de nombreux exemples très-récents de cette faculté singulière de décomposer les nombres et de faire à la minute toutes les opérations de Parithmétique avec un nombre de chiffres très-élevé. Des enfants sans éducation, de jeunes bergers ont étonné les savants par leur merveilleuse facilité pour ce travail, qui ordinairement exige une grande contention d'esprit et une longue application. On a longtemps cru que ce talent extraordinaire était le gage certain d'une haute capacité, et que ces jeunes prodiges ne pouvaient manquer de devenir des hommes de génie; on s’est étonné de voir que l'éducation qu'on s'était empressé de leur donner ne dé-
veloppait en eux aucune autre faculté remarquable; et ce qui prouve que cette faculté du caleul est exclusivement limitée aux nombres, c’est l'exemple de deux jeunes caleulateurs célèbres dont on s’est beaucoup occupé en Angleterre, Colburn et Bidder, et dont les têtes moulées font partie de la collection de la société phrénologique; ni l'un ni l’autre, malgré les soins donnés à leur éducation, n'est devenu remarquable par des facultés supérieures ; ils ne se sont même pas distingués en géométrie comme en arithmétique et en algèbre.
Le docteur Spurzheim fait mention d'un individu, nommé Jédidiah Buxton, qui, sans éducation, excellait par un talent naturel pour le calcul; conduit au théâtre pour voir le célèbre Garrick par des personnes curieuses de savoir quelle impression il éprouverait, il ne répondit à leurs questions après le spectacle qu'en leur disant quel était le nombre de paroles prononcées par l'acteur, degré de stupidité et d’insensibilité bien supérieur à celui du géomètre qui, à la fin d’une représentation de Zaire, demandait froidement : Qu'est-ce que cela prouve ?
On sait maintenant que le talent du calcul, la grande aptitude à chiffrer et à faire rapidement les opérations d’arithmétique, peuvent être le partage d’un homme fort ordinaire d’ailleurs et incapable d'arriver à un degré supérieur dans les hautes sciences mathématiques, et d'en faire une savante et ingénieuse application dans la construction et l'invention des machines : mais la phrénologie explique ce phénomène de la manière la plus simple et la plus claire en démontrant que la faculté de calculer les nombres est l'attribut instinctif et spécial d'un des organes du cerveau, et que par conséquent cette aptitude peut exister à un degré plus ou moins prononcé, sans que son développement soit nécessairement en rapport avec celui des autres facultés.
