CHAPITRE SIXIÈME
damment de la chevelure qui lombrage; cest surtout de profil qu'il est facile d'apprécier la véritable hauteur du front, et il faut restituér aux facultés réflectives et à la bienveillance tout ce qui est de leur domaine, quel que soit l'envahissement de la chevelure. Il est plus rare de rencontrer cette surabondance de cheveux, surtout après la jeunesse, que le défaut contraire. Il faut aussi être en garde contre la fausse apparence qui résulte du dépouillement de la partie antérieure de. la tête. Un front dégarni de cheveux paraît plus large et plus haut qu'il n’est réellement. Il faut donc en examinant le front d’une tête à demi-chauve, ne pas lui attribuer au delà de ce qui lui appartient. Enfin il faut apprécier la proportion d’une tête en faisant autant que possible abstraction de la chevelure : c’est une difficulté considérable dans la pratique quand il n’est pas loisible de tâter l'ensemble et les détails des régions occipitale et basilaire.
Les immenses perruques du siècle de Louis XIV, les coiffures poudrées et crêpées qui leur ont succédé, rendent impossible tout examen phrénologique des portraits et des bustes des personnages de cette époque : le front de Racine, de Molière, de La Fontaine et de Boileau est offusqué par des boucles malencontreuses qui empêchent les phrénologistes d'en voir les véritables proportions.
Ceux qui redouteront les observations phrénologiques pourront aisément s'y soustraire en adoptant des coiffures qui défieront les regards scrutateurs : ce sera probablement un jour une étude spéciale que d’habiles artistes combineront avec les variations de la mode. Déjà maintenant quelques artistes (nous voulons parler de peintres et de sculpteurs) abusant de la connaissance des principes de la phrénologie, flattent leurs modèles en gratifiant d’un front superbe ceux qui Jouissent de quelque célébrité, ils appellent cela idéaliser la na-
ture, et comme toute flatterie a une tendance croissante à | 32
l'exagération , sans doute un jour on ne verra plus en peinture et en sculpture que des têtes olympiennes, dont lés fronts amplifiés outre mesure présenteront un nouveau genre de difformité : il ne sera plus possible de se fier-à ces images flattées pour les études phrénologiques, et ce-mensonge de l’art confondra l'observateur, qui,-ne trouvant plus de rapport entre ces magnifiques organisations factices et leurs faibles manifestations, ne saura qui se trouve en défaut de la nature ou de la science.
