N° 1. AMATIVITÉ, PENCHANT A L'AMOUR PHYSIQUE

L'organe de ce penchant est le cervelet : son développement est sensible à l'extérieur par la largeur et le renflement de la nuque.

Le plus impérieux des penchants donnés à l'espèce humaine, celui par lequel la nature a voulu en assurer la perpétuité, ne pouvait manquer d’être le principal élément de l'organisation cérébrale. Un cerveau particulier, qu'on appelle cervelet , important par son volume, très-remarquable par la structure de ses fibres et de ses replis, se présente comme le premier épanouissement de la moelle épinière, et comme la base même du cerveau , qui se développe au-dessus de lui; il semble que la nature, avant d’accorder à l’homme toute autre faculté, a voulu d’abord lanimer du penchant qui devait le porter à la reproduction de son espèce.

Elle y a bien pourvu sans doute, et la recommandation biblique Croissez et multipliez s'accomplira tant que durera le monde : rien de moins contesté que la puissance et l'influence de ce penchant. Ses manifestations variées résultent de son activité plus ou moins grande, combinée avec les autres penchants et avec les sentiments qui le modifient. L'instinct primitif est le désir de l'union des sexes. S'il est trop énergique et favorisé par une constitution active et vigoureuse, il devient brutal et grossier, et ne cherche que la satisfaction matérielle de ses désirs effrénés ; il entraîne au libertinage et au cynisme ; il porte à de tels excès, que les meilleurs caractères, les plus hautes intelligences en sont souillés. I devient l'objet d’une telle préoccupation, que le malheureux qui en est obsédé lui sacrifie tout, considération, fortune et santé.

On le reconnaît à sa nuque large et saillante, au regard hardi et lascif dont il poursuit opiniâtrément les jeunes femmes, aux tentatives qu'il hasarde pour s’en approcher davantage, à ses propos toujours libres et à ses gestes familiers.

Mais si l’amativité ne reçoit pas d’un développement excessif du cervelet le caractère d’un penchant désordonné, elle se combine ordinairement avec les autres sentiments naturels, elle en reçoit des émotions et des nuances que les poètes et les écrivains se sont si souvent complu à décrire. Le penchant à l'amour, ennobli par l’idéalité, inspire Pattachement et le dévouement, et bien loin d'entraîner à l’immoralité et à des abus, il peut devenir la source des actions les plus nobles et les plus héroïques. Souvent il a apparence et le caractère d’un sentiment profond, exclusif; souvent , au contraire, ce penchant n'inspire que des affections légères, peu durables, et porte à l’inconstance. Quoi qu'il en soit de la diversité des combinaisons de ce penchant dans les différents caractères, il exerce une influence sensible, et l'absence ou l'extrême faiblesse de ce penchant instinctif ôte à l'individu une qualité essentielle, c’est un défaut qui nuit aux autres sentiments. Le désir de plaire est surtout excité par l'amativité ; lamabilité , la galanterie sont inspirées par ce penchant, dont l'empire s'étend sur la plus longue partie de l'existence. C'est lui qui entretient ces égards mutuels et ce tendre intérêt que se montrent les deux sexes. L'homme, en général, se montre plus généreux envers la femme qu'envers l’homme, la femme aime mieux plaire aux hommes qu’à ses compagnes ; l'attrait puissant qui attire ainsi l’un vers l’autre les sexes dont le concours est nécessaire à la continuité de la race humaine, leur est donné dans une proportion convenable aux attributions de chacun. Les femmes, en général, ont le cervelet plus petit que les hommes, aussi leur cou est-il presque toujours plus étroit à sa naissance entre les oreilles,