CHAPITRE DOUZIÈME
tion d’abord avec la puissance naturelle de chaque faculté, ensuite avec le degré de perfectibilité dont chaque organisation individuelle est douée.
Toutes les facultés ont besoin d'exercice pour arriver au maximum de leur étendue dans les diverses applications qu'elles peuvent embrasser. C'est là le but de l'éducation, et son avantage est immense en faveur de celui qui la reçoit par comparaison avec celui qui en est privé, en supposant que la nature les ait également avantagés. Il est d’ailleurs prouvé par de nombreuses observations , que le cerveau est susceptible d'aceroissement de volume en faveur des organes qu'on exerce; il y a donc à la fois développement physique et augmentation de puissance dans les facultés. Malheureusement il en est des êtres animés comme des plantes, tous ne profitent pas dans la même proportion de la culture la plus égale et la plus parfaite.
On appelle certaines relations des habitudes, et l'on entend par cette expression des liaisons intimes anciennes, que l'on conserve malgré ce qu’elles ont de déplacé, de peu satisfaisant, et quand depuis longtemps la passion éteinte en a dissipé toutes les illusions et en laisse apercevoir tous les inconvénients, c’est l'effet d'un manque de fermeté qui empêche de persister dans la résolution souvent prise de s’éloigner, d’une faible destructivité qui ôte l’énergie et ne permet pas de rompre avec éclat, d’une bienveillance qui se laisse attendrir par une douleur plus ou moins vraie, mais toujours bien jouée, et à laquelle un fonds d’estime de soi porte à croire, enfin c'est aussi l'effet d’un attachement produit par une forte affectionivité; cette dernière faculté surtout renforce les liens de l'habitude, et ceux qu'elle domine ne savent rompre aucun attachement.
L’habitude de la parole est encore une locution usitée : on l'emploie en parlant d'un avocat, d'un homme politique, de
tous ceux qui parlent en public. Il est évident que cette habitude, qui veut dire une grande facilité d'expression, est le résultat de l'exercice de la faculté du langage : elle s’acquiert promptement quand la nature a déjà favorisé l’homme d’une forte proportion de cet organe. Cette facilité d’expression doit être réglée par le jugement et le goût; l'abondance des idées et l'abondance des mots nuisent également à l'orateur novice ; il lui faut du temps et de l'expérience pour arriver à être à la fois clair, logique et éloquent; c’est un talent rare, il exige de belles facultés. Entre le rang suprême où s'élèvent quelques avocats, quelques orateurs religieux ou politiques , et la misérable condition de homme qui ne sait comment exprimer sa pensée en publie, il y a de nombreux degrés. Ilen est un intermédiaire où se placent ces hommes de bon sens dont le langage se fait surtout remarquer par la méthode et par la clarté, parce qu'ils ont l'esprit juste et parce qu'ils se sont exercés à s'exprimer en bons termes ; c’est à ceux-là surtout qu'on peut appliquer cet éloge modeste, et l'on peut dire d'eux qu'ils possèdent l'habitude de la parole.
