CHAPITRE VINGTIÈME
Parmi les sentiments, l'estime de soi, l'approbativité, la circonspection, l'espérance, la fermeté et la merveillosité ont surtout besoin d’être éclairées par un bon jugement : la bienveillance même et la vénération, ainsi que la conscienclosité, occasionneraient des méprises et des abus si la réflexion ne présidait aux actions qu’elles inspirent.
La phrénologie prouve que l’homme est naturellement un être moral, et cette certitude est son principal bienfait. Les misanthropes, les athées seront forcés de le reconnaître ou de nier l'évidence.
Nous avons déjà fait voir que la morale la plus parfaite, celle qui consiste dans les deux fameux préceptes aime ton prochain comme toi-même, et ne fais pas à autrui ce que tune voudrais pas qu'on te fit, est éternellement consacrée par l'existence des deux facultés de la bienveillance et de la conscienciosité.
Quelques écrivains ont prétendu que l'intérêt est le seul mobile des actions des hommes et que la force seule a établi des droits; que c’est seulement à la longue et par une suite de transactions entre les hommes, quand ils eurent reconnu les inconvénients d'une lutte éternelle, que des lois. de convention ont été rédigées pour fixer et régler les intérêts opposés, et que les sociétés humaines ne reposent que sur ces lois dont la nécessité s’est fait sentir et qu'elle seule maintient encore. Ces écrivains étaient sans doute faiblement pourvus de bienveillance naturelle et de conscienciosité, et de plus ils étaient mauvais observateurs, car il ne manque pas de faits qui prouvent l’innéité de ces deux sentiments; la phrénologie les dément donc sans peine.
Le sens moral est tellement fort, tellement inhérent à la nature humaine, que parmi les peuples les plus ignorants, les plus barbares, on retrouve des traces de bienveillance et de justice naturelle; plus une nation s’est avancée en ci-
vilisation , plus elle a montré ces sentiments; dès que par l'eflet de sa nature intelligente et sociable un peuple est sorti de la barbarie, ses premiers législateurs ont recherché la morale et la justice : ils sont arrivés à une perfection plus ou’ moins grande. Il suffit à la phrénologie de prouver que cette tendance a toujours existé, et que ses manifestations ont été d'autant plus grandes et excellentes que l'état social, produit de l'intelligence combinée avec les sentiments supérieurs, a été plus perfectionné *,
Chez les peuples doués de grandes facultés le sentiment moral s’est montré plus parfait : les préceptes moraux de Confucius et des philosophes indiens, ceux des sages de la Grèce et de Rome, émanent des mêmes inspirations; le christianisme n’y a rien ajouté d’essentiel, on peut même dire qu'en poussant trop loin l’abnégation il donne une trop grande extension à l'application de la bienveillance, et que par là il se rend presque impraticable.
* Il est bien entendu que nous ne parlons que des races d'hommes dont la conformation de tête n'exclut pas un développement suffisant des organes de la bienveillance et de la conscienciosité. Ces races n'ont pas toujours possédé le même degré de civilisation, et en Europe par exemple, de nos jours, il y a encore sous ce rapport une immense.inégalité ; mais chez les paysans les plus ignorants, les plus incultes de cette région, depuis l'extrémité la plus reculée de la péninsule italique jusqu'aux rivages brumeux et glacés de l'Islande, ces sentiments existent et se manifestent. S'ils manquent absolument chez quelques insulaires intraitables et féroces du grand Océan indien, chez quelques tribus africaines et chez un certain nombre de peuplades misérables qui infestent les rivages de l'Amérique méridionale, cette exception confirme la règle, puisque lous les rapports des voyageurs les représentent avec une conformation cérébrale absolument vicieuse sous ce rapport; tous ressemblent beaucoup plus à quelque redoutable espèce d'animaux féroces qu'à des créatures humaines, si on les compare avec les types des races douées des organes de la bienveillance et de la conscienciosité, quoique plongées dans l'ignorance et vivant dans une condition souvent pénible et précaire.
