CHAPITRE VINGT ET UNIÈME
connaissances générales et spéciales, après avoir éclairé les sentiments et soumis les penchants au contrôle moral et intellectuel, on à négligé de donner aux jeunes gens des deux sexes des notions d'hygiène suflisantes pour leur faire connaître ce qui est abus ou danger, et leur en montrer les conséquences fâcheuses sur la santé, cette première condition de bonheur sur la terre. Les jeunes gens doivent en outre être assez instruits de l'anatomie du corps humain pour connaître les fonctions de ses organes et les précaulions nécessaires pour conserver leur état sain naturel, indispensable aux fonctions délicates du cerveau, trop souvent altérées par les perturbations des autres fonctions organiques. Qui contestera que la première, la plus indispensable connaissance pour le jeune homme au moment où il va être livré à lui-même, ne soit celle qui lui apprendra à veiller à sa conservation et à maintenir toutes ses facultés physiques et morales dans la meilleure condition possible? Mens sana in corpore sano.
On comprend que ces notions essentielles peuvent être données en abrégé avec assez de clarté, de précision et d'évidence pour suflire à notre but : il faut que les jeunes gens se souviennent que malgré la force, l'ardeur, l'exubérance de vie et de santé dont ils se sentent animés, ils ont à se garder d’abuser de ce trésor qu'on ne prodigue pas impunément. à |
En résumant les considérations qui précèdent, nous arrivons à cette conclusion :
Que l'éducation est nécessaire ; sans elle les facultés intellectuelles , faute d'exercice convenable, resteraient faibles; les penchants, livrés à eux-mêmes, prendraient trop d'empire. Les enfants même qui naissent avec les plus belles facultés ont besoin d'être guidés et instruits ;
Que l'exercice développe les organes et leur donne plus de force et d'activité ;
Que cet exercice doit être modéré et varié, parce qu'il ne faut pas fatiguer des organes dont la croissance et le développement graduel exigent des ménagements;
Que l'éducation bien dirigée peut, pendant l'enfance et la jeunesse, modifier le développement cérébral, en attirant vers les organes exercés les forces nutritives destinées à la croissance, et, par conséquent, déterminer en faveur de ces organes une augmentation de force et de volume. Cette conséquence , que plusieurs exemples recueillis par les phrénologistes autorisent à admettre, puisque d’ailleurs elle est parfaitement conforme à ce qui se passe dans le reste de l'organisation humaine, est bien précieuse et donnerait quelque espérance de trouver des moyens d'éducation capables de redresser les mauvaises organisations, si malheureusement il n'était pas démontré que certains types sont rebelles à toute modification ; néanmoins il faut toujours essayer dans la jeunesse si une éducation appropriée à la nature connue de l'enfant né avec une mauvaise organisation ne pourrait obtenir quelque amélioration, et surtout il ne faut pas abandonner à lui-même et cesser de surveiller le jeune homme qu'on n’a pu changer.
Nous trouvons encore qu'il ne faut pas s'étonner de ce que la nature a varié à l'infini les goûts, les aptitudes et les caractères : l'éducation bien entendue cultivera toutes les dispositions et les dirigera vers une application utile; et quant aux nuances de caractère, il suffit que les bons sentiments soient bien cultivés et acquièrent une force convenable pour diriger les actions et ne rien permettre de contraire à la morale et aux lois.
