CHAPITRE VINGT-DEUXIÈME

nisations tout à fait mauvaises, la phrénologie ne peut prétendre découvrir des criminels dans tous ceux qui par leur nature peuvent être disposés à mal faire : nous avons prouvé que l’irrésistibilité n’est pas toujours absolue, et c’est surtout quand il s’agit d'individus chez lesquels les trois régions des penchants, des sentiments et de l'intelligence se balancent à peu près, que les circonstances externes ont une influence positive et puissante; capables de se bien conduire tant qu'ils sont maintenus par l'exemple, la discipline, la responsabilité, la surveillance et le désir de conserver une bonne position; mais facilement entraînés au mal par la contagion des mauvais exemples, par les instigations des mauvais sujets, par la paresse, la pauvreté et les besoins qui résultent de mauvaises habitudes. Le caractère particulier des hommes qui ont cette combinaison d'organes, est de se laisser dominer par les influences extérieures. Il faut donc connaître dans quelles circonstances l'individu a vécu et agi, le plus ou moins d'éducation, l'entourage de famille et de société, les habitudes, les préjugés transmis, et l'exeitation capable de déterminer une mauvaise action, pour présumer la nature du délit ou du crime qu'il a pu ou pourrait commettre : mais quand un homme condamné pour un crime avéré est soumis à l'examen phrénologique, le fait étant prouvé, on en trouve facilement l'explication dans la constatation des tendances de l'individu; si cet homme est décidément dépourvu de facultés capables, sous une bonne direction et avec une surveillance convenable, de l'aider à se réformer ou à surnronter ses mauvais penchants, la phrénologie l'indique avec certitude, et le malheureux incorrigible doit être séquestré afin de ne pouvoir nuire, et traité comme affligé d’une maladie mentale.

L'éducation , éclairée par la phrénologie, aura une heu-

reuse influence et dirigera les facultés vers d’utiles applica-

lions , en tirant parti de ce que chaque caractère peut avoir de bon pour telle destination convenablement choisie.

La justice devra aussi modifier ses règlements et lapplication des peines d’après cette science.

La loi qualifie crime ou délit, suivant la nature du fait, tout acte nuisible aux personnes, à la propriété et à la société : elle admet des circonstances atténuantes, et, en général, la justice ne rend plus ses arrêts uniquement pour satisfaire la vindicte publique : l'esprit qui anime les réformateurs et les philanthropes occupés de questions de eriminalité et de pénalité est surtout dirigé vers les meilleurs moyens préventifs, et l’on s'efforce de trouver des systèmes pénitentiaires perfectionnés et des méthodes d'amélioration pour les condamnés.

La première condition de succès est de bien connaître la nature humaine : aucune réforme sociale ne peut être complète et atteindre son but sans cette connaissance : la phrénologie la donne : quant à son application à la justice criminelle, voici les conséquences logiques de ses principes.

La culpabilité d'un individu et la criminalité de son action sont en raison de la proportion de ses facultés. Si l'individu est doué d'intelligence et s’il a recu de l'éducaiion, si ses sentiments moraux sont dans une bonne proportion, et si ses penchants, quoique prononcés, n’ont pas ce développement excessif qui dominerait l'ensemble des facultés, cet homme est coupable au plus haut degré puisqu'il avait en lui le pouvoir de combattre une tentation vicieuse ; mais il est susceptible de repentir, il peut comprendre sa faute, et, après l'avoir expiée, n’y plus retomber; il est moins dangereux pour la société.

À mesure que le coupable est dénué d'intelligence et que ses penchants l'emportent sur les sentiments, l'acte qu'il a commis est plus excusable, surtout si son éducation n’est pas