CHAPITRE VINGT-TROISIÈME
grandes et trop habituelles dans la domesticité : cacher et prendre sont les tendances d’une grande secrétivité et d’une forte acquisivité, et il faut convenir que le service offre sans cesse des occasions tentantes à ces deux propensions.
Un degré modéré de ces facultés n’est point nuisible quand on trouve dans le grand développement des sentiments moraux une garantie suflisante contre leurs abus: il inspire d'une part la discrétion et la réserve, qui sont des qualités à désirer dans un domestique, et de l’autre un légitime désir d'amasser, de se préparer des ressources pour la vieillesse ; mais nous répétons qu'il faut une prédominance réelle et positive de la conscienciosité pour qu’on puisse compter sur la probité d’un serviteur.
Parmi les penchants dont un trop grand développement est de mauvais augure, il faut compter la combativité et la destructivité : même avec de bons sentiments, ces deux instincts, quand ils sont très-forts, rendent un domestique peu propre à un bon service : il sera querelleur, emporté, insolent s'il manque de vénération, violent et méchant si sa bienveillance est faible : on comprend que, füt-il fidèle et honnête d’ailleurs, un pareil caractère ne peut se plier à la déférence et aux manières qui sont indispensables dans sa condition : s’il a lestime de soi et la fermeté très-fortes, il sera entêté et orgueilleux.
Le meilleur assemblage de facultés pour assurer à un domestique les qualités qui le rendront utile, agréable, sûr et attaché à ses devoirs, reconnaissant et fidèle envers les maîtres qui apprécieraient son bon caractère, pour lui faire trouver sa condition douce et lui concilier l'estime et Pattachement de ses maîtres, consiste dans un développement sensible de la bienveillance., de la vénération, de l’espérance, de la conscienciosité, de lapprobativité et de la gaieté; l'estime de soi, la fermeté devront être faibles et
modérées, et les penchants peu prononcés, excepté cependant ceux de laffectionivité et de la philogéniture; il est essentiel que la destructivité et la combativité soient trèspeu marquées : la circonspection doit être modérée : si elle était trop forte, le domestique serait trop livré à la crainte de mal faire et d'être grondé ; il serait trop indécis et paraîtrait manquer d'activité.
Quant à l'intelligence, il suffit qu’elle soit dans une bonne proportion; les domestiques n'ayant qu'à se conformer à un ordre de service réglé et déterminé n’ont pas à faire par eux-mêmes une application élevée du jugement : il leur faut surtout des facultés perceptives ; l’ordre et le temps, l’individualité et l'éventualité leur sont nécessaires; en général, il faut s'assurer si la partie inférieure du front est suffisamment large et saillante ; il n’y a pas de bon domestique sans les facultés qui donnent la connaissance des objets extérieurs; que de fois on a sujet de se plaindre de la maladresse d’une servante : celle-ci, dépourvue de l'organe de la pesanteur et de la résistance, casse tout ce qu'elle touche, parce que ses mouvements sont brusques, saccadés, jamais en rapport avec les objets qu'elle doit manier : celle-là ne voit pas les objets, elle manque d'individualité et d'ordre, elle ne range rien à sa place, elle oublie et laisse traîner de tous côtés le balai ou la brosse, elle cherche partout ce qui est presque sous sa main et cependant ne frappe point son regard : une autre, privée d'éventualité, ne fait pas attenlion, quand elle sert à table, aux besoins de ses maîtres ; elle ne voit pas quand il faut changer les plats et les assiettes ; il faut pour chaque petit détail de service l'appeler et lui dire ce qu'elle doit faire ; elle semble rêver et paraît comme réveillée en sursaut quand on lui demande quelque chose : une autre encore, dépourvue d'ordre et de temps, n'est jamais prête, jamais en mesure : la règle de la maison,
