CHAPITRE VINGT-QUATRIÈME
qui constituent un cerveau sain et un bon tempérament favorable à son activité.
Les conditions de forme extérieure sont aussi soumises à des lois d’où dépendent la bonne proportion des organes , et, par suite, l'état parfait et l'harmonie naturelle des facultés.
Le Créateur a voulu que la beauté fût nécessairement associée à l'excellence. Tous les animaux sont créés d’après ce principe, et dans chaque race les individus les mieux conformés sont aussi ceux qui possèdent au plus haut degré l’ensemble des qualités caractéristiques de leur espèce.
Les naturalistes connaissent ce qui fait la beauté et l’excellence de tout animal domestique ou sauvage suffisamment observé.
Connaît-on aussi bien quelles sont les conditions qui président à la perfection de l’homme dans sa conformation extérieure , d’où dépendent ses qualités physiques et morales?
Les artistes grecs, dont les chefs-d'œuvre nous présentent des types qui, d’après le consentement unanime des juges compétents de toutes les nations, sont les plus parfaits modèles de toutes les conditions de force et de beauté dont le corps humain puisse être doué, avaient sans doute observé et découvert les véritables proportions dont l’ensemble répond si bien aux plus difficiles exigences des facultés de la forme et de l’idéalité.
En effet ces proportions servent de guide aux artistes modernes, et tout ce qui n’est pas fait d’après elles perd nécessairement ces conditions de beauté idéale, pour rentrer dans la vulgarité ou ne plus offrir que des grâces de convention, qui plaisent à ceux dont le sentiment d'imitation dans les arts est faiblement combiné avec l’idéalité.
De toutes les races humaines, la plus favorisée sans contredit à été la race grecque : il n’est pas douteux qu'elle était
douée, en général, de la plus heureuse organisation, puisqu'elle a produit dans toutes les parties qui aient été cultivées par l'intelligence, soit dans les arts, soit dans Îles sciences et dans la philosophie, les plus grands génies, les plus excellents artistes et les poètes les plus sublimes. Ces grands hommes étaient honorés, compris et applaudis par leurs nations vives, sensibles et remplies de pénétration, de tact, de goût et d’heureuses dispositions.
On peut donc supposer que c’est parmi cette race d’élite que doit se rencontrer le type parfait de homme, et certes ce que l'histoire nous raconte de Platon autorise les phrénologistes à considérer un pareil homme comme le modèle du genre humain : celui que ses contemporains ont si justement honoré, et à qui le titre de divin, donné par l'admiration publique, confirmé par la sanction de la postérité, n'a pu être accordé qu'à cause de lévidente supériorité de sa nature morale et intellectuelle.
Il n'existe pas de buste authentique de ce grand homme, mais les historiens le représentent comme doué d'un taille imposante et d'un visage régulier, animé par une expression d'intelligence et de douceur qui lui donnait une physionomie à la fois majestueuse et modeste.
Il est intéressant de remarquer qu'une tête dont la forme extérieure est belle, est aussi précisément la mieux conformée pour la parfaite harmonie des facultés.
Parmi les bustes antiques qui sont parvenus jusqu’à nous, un des plus beaux est sans contredit celui du poète Euripide (pl. 89): on peut le considérer comme offrant un échantillon caractéristique du type grec. Le beau développement de la ligne arrondie qui, de la racine du nez, s'élève, avec un renflement sensible à la partie antérieure du front, jusqu'à la bienveillance, et se continue en courbe soutenue jusqu'à la région occipitale, où siégent la fermeté et l’es-
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PHRÉNOLOCIE.
