CHAPITRE VINGT-QUATRIÈME

time de soi; cette ligne pure et belle contient un très-beau développement des facultés intellectuelles et des sentiments : la chevelure plus abondante qui retombe autour de la tête et cache la région des penchants, laisse cependant deviner qu'ils existaient dans une proportion sensible, et cela doit être puisque le caractère de la poésie d'Euripide et de ses compositions est tour à tour tendre, touchant et pathétique. Il sut à la fois charmer le peuple et plaire aux sages, et fut nommé à juste titre le philosophe de la scène.

Sans doute la race grecque n’était pas toute composée d'hommes égaux à Platon et à Euripide, mais les belles organisations y étaient certainement en grand nombre, et cela suffit pour assurer la grandeur et la supériorité de cette nation.

Rappelons à son éloge qu'au temps de sa décadence et de sa soumission à une race plus belliqueuse, et formée pour prétendre à la domination universelle, quand le peuple envahisseur par nature, ces Romains si connus par leur ambition persévérante , insatiable, eurent asservi les membres désunis de la grande famille grecque, ces rudes vainqueurs, adoucis et charmés, prirent avidement part aux délices de la civilisation dont Athènes fut toujours le foyer, et les Grecs, déchus de la puissance des armes, continuèrent à être les maîtres et les modèles de Rome triomphante : rappelons surtout ce trait qui prouve dans la race grecque une douceur de mœurs et une élévation d'idées et de goût vraiment admirables : quand le peuple athénien, assemblé pour délibérer sur la proposition d'introduire le spectacle des combats de gladiateurs, si recherchés par les Romains, où les vestales même avaient un siége réservé, repoussa unanimement celte proposition, ce fut en applaudissant avec

transport aux sublimes paroles de l'orateur qui s’écriait :

« O Athéniens, avant d'admettre chez vous de tels spectacles, renversez d'abord les autels que vos pères ont élevés à la Miséricorde! »

Si les connaisseurs admirent avec raison l’incontestable beauté du type humain conçu par les artistes grecs et reproduit dans les chefs-d'œuvre parvenus jusqu’à nous ; si les admirateurs du génie des arts et de l’éloquence, de l’excellence en politique et en philosophie, trouvent d'inimitables modèles parmi cette race d'hommes, la phrénologie est autorisée à constater que la beauté de la forme est le gage certain de la parfaite proportion des facultés intellectuelles et morales.

L’excellence de la conformation cérébrale serait done, selon nous, la conséquence de la beauté et de la proportion parfaite du contour de la tête, tel que les artistes grecs l'ont figuré et dont le buste d'Euripide est un modèle admirable ; ce type excellent existe aussi à un degré presque aussi grand de perfection, dans le crâne de Grec ancien (pl. 89) dont le dessin provient de la collection du docteur Spurzheim.

L’utopie phrénologique consiste à penser qu'il serait possible d'augmenter le nombre des belles organisations, de relever peu à peu la race humaine de la dégradation où elle est tombée en grande partie, et de rétablir dans sa pureté primitive le type duquel dépend toute la perfection dont l’espèce humaine est susceptible.

Quels moyens peuvent donc être employés pour atteindre un but si désirable?

Les lois de la propagation, celles de l'alimentation, et toutes les conditions favorables à l'amélioration des races d'animaux domestiques sont connues et souvent observées avec un succès admirable.

L'espèce humaine n’est pas différente , sous le rapport de sa constitution physique, des espèces d'animaux qu’on a peu