CHAPITRE VINGT-QUATRIÈME
à peu ramenées à la perfection de leur type, ou que par des croisements habiles on est parvenu à doter des qualités les plus utiles à l’agriculture.
Tous les médecins savent qu'en général les êtres forts et bien constitués transmettent ces qualités à leur descendance : les exceptions sont accidentelles et rares. Tous ont remarqué l’hérédité de certaines maladies, et des dispositions à la folie, à l’épilepsie, etc.; tous savent que les excès commis par les parents retombent souvent sur les enfants et qu'ainsi les générations s’altèrent et s’appauvrissent par les suites d'une inconduite transmise en exemple dans les familles et favorisée par tous les abus de la société.
On a observé que les mariages entre parents d’un degré rapproché produisent souvent des êtres mal conformés, chétifs ou imbéciles. Les alliances trop répétées dans une même classe de personnes que la mollesse et tous les abus d’une existence énervée par le luxe et la recherche, et par des habitudes efféminées, rendent sujettes à tant de maladies, produisent aussi des rejetons abâtardis qui transmettent à leurs enfants des germes de dépérissement et de faiblesse physique et intellectuelle.
On ne fait pas assez attention aux conséquences graves de laffaiblissement de la constitution physique qui est causé par le genre de vie des classes riches : les abus d’une vie passée dans les salons, les exigences de la mode et de la toilette, si contraires à l’hygiène et dont la santé de tant de jeunes femmes est si souvent victime, sont des causes certaines d’altération. Elles ne sont pas moins fâcheuses dans leurs résultats que la misère et le dénûment, la continuité du travail, la privation d’air pur et d'exercice auxquels les classes pauvres doivent le dépérissement qui les fait descendre si bas. C’est à peine si l’on retrouve dans certains individus en trop grand nombre, hélas! riches ou pauvres,
une ébauche informe et grossière de ce type physique et intellectuel de espèce humaine primitivement formé par le Créateur !
Chez les riches, les beaux vêtements, la propreté et l'élégance, la bonne éducation et le bon maintien déguisent les profondes altérations que ce type a subies, mais aux regards de l’anatomiste et du phrénologiste le mal est aussi grand.
On a beaucoup écrit sur ce sujet. Des ouvrages excellents sur l'hygiène, sur les maladies produites par l’intempérance et par la misère, par les excès ou la mollesse, et par les privations, ainsi que les bons conseils et les systèmes pour y remédier ne manquent pas sans doute; si des livres pouvaient réformer le monde, tous ces abus, depuis longtemps signalés, auraient disparu.
Les classes pauvres n’ont ni les moyens, ni même la volonté de se réformer : l'habitude des privations, la nécessité du travail quotidien, les empêchent de sentir leur dégradation et de s’en relever.
Ce sera l'effet des améliorations sociales que pourront un jour effectuer l'intelligence et la bienveillance des hommes supérieurs qu'un sentiment de justice et de charité porte à s'occuper de ces questions difficiles ; si toutefois les obstacles naturels ou artificiels qui s'opposent à la réalisation des plans philanthropiques les plus simples ne sont pas insurmontables. |
Fourier, dont les doctrines sont accueillies avec tant d’énthousiasme par de nombreux disciples, se flatte d'avoir enfin trouvé un système dont la réalisation ferait le bonheur du genre humain. Son principe fondamental est l'emploi de toutes les passions et de toutes les aptitudes réglé de telle sorte, que toutes les facultés seraient tour à tour exercées et appliquées à des travaux d'utilité publique : ces travaux
