CHAPITRE VINGT-SIXIÈME
suite de cette combinaison d'organes, s'établit souvent une lutte entre les sentiments élevés et les dispositions vicieuses. Cette science, en leur apprenant que certaines tendances sont la conséquence d’un grand développement de quelques organes matériels, leur révèle la cause de ces tentations dont leur conscience se trouble et s'alarme : elle les fortifiera contre ces tendances en leur faisant connaître quel ennemi elles ont à combattre. Les personnes religieuses cesseront d'attribuer au mauvais esprit, au démon tentateur leurs mauvaises pensées, leurs inclinations blâmables ; cette lutte si pénible entre la chair et l'esprit, dans laquelle le sentiment du merveilleux faisait intervenir le bon et le mauvais ange, ne sera plus à leurs yeux que l'effet naturel d'un défaut d'équilibre dans leurs facultés, enfin la phrénologie les soutient dans ce combat, en aidant leur intelligence, combinée avec leurs sentiments de justice, de vénération et de bienveillance, à comprendre la nécessité de résister à l'entraînement des penchants.
On sait depuis longtemps que pour écarter les tentations il faut éviter lés occasions qui les font naître, et que pour y résister il faut se distraire et porter ses pensées sur d'autres objets. Une occupation quelconque en rapport avec les goûts et la capacité dont on est doué, est le meilleur moyen d'amortir les penchants vicieux. La phrénologie confirme cette observation en démontrant la diversité des facultés qui permet de recourir à l'activité de celles qui sont le plus capables de balancer l'influence des penchants. Ainsi la religion fait triompher des tentations par la crainte d'offenser Dieu; la philosophie y parvient par le désir d'être juste et par la connaissance des conséquences fâcheuses de toute infraction aux lois morales comme aux lois physiques.
La culture des arts, les travaux de l'intelligence, c’est-àdire l'activité des facultés perceptives mises en jeu par une
application convenable, soutenue par la persévérance que donne la fermeté, détourne heureusement l'activité des penchants. Rien ne peut mieux aider dans cette direction des facultés, que la connaissance de leur nature.
Enfin, dans le monde, elle peut rendre de grands services en donnant les moyens de reconnaître les dispositions d'esprit et de caractère des individus avec lesquels on a des relations nécessaires, ét dont il importe de juger promptement la nature bonne ou mauvaise et la capacité intellectuelle présumable. Le voyageur, le militaire, le marin, le chef d'atelier, en général tous ceux que leur profession met en rapport avec des inconnus dont il faut s'accommoder, ou qu'il faut choisir et diriger, trouveront dans la phrénologie les indications qui répondent à leurs convenances.
Comme la diversité des caractères, des dispositions et des aptitudes est très-grande, il est utile d’avoir pour les apprécier un guide plus sûr et plus exact que la physionomie, seul indice qui permît jusqu'alors de concevoir une idée approximative des caractères. Les indications puisées dans cette étude dont Lavater a poussé si loin les recherches sans pouvoir transmettre à ses lecteurs la sagacité personnelle dont il était doué; sont trop vagues, trop abstraites pour servir à une appréciation fidèle et toujours juste. La physiognomonie est insuffisante pour constater des dispositions qui, sans être dominantes, n’en ont pas moins une grande influence sur le caractère individuel. Ainsi, par exemple, chez un homme dont l’organe de l'estime de soi est trèsgrand, l'expression habituelle de la physionomie annoncera bien l’amour-propre , parce que ce sentiment, quand il est dominant, détermine une attitude de corps et de tête, et une disposition des traits du visage, d'après lesquelles on reconnaît à première vue le caractère de l'orgueilleux; mais
