CHAPITRE TROISIÈME
de la destructivité et de la-combativité en même temps que celui de la secrétivité.
L'homme avait besoin de ce penchant : il fallait qu'il pût unir l'adresse à la force et au courage; il lui fallait de la ruse pour arriver à affeindre les animaux qui fuient et se cachent et dont il fait sa nourriture, et pour échapper luimême aux dangers de toute nature qui l’environnaient dans les premiers âges de la création. Dans l’état actuel de la société, l'instinct de la secrétivité donne une teinte particulière au caractère des personnes chez lesquelles il est trèsdéveloppé : elles montrent une extrême réserve dans leurs actions, dans leurs gestes et dans leur langage : elles sont impénétrables, faisant mystère de toutes choses : on ne sait rien de leurs projets, de leur position de fortune, de leurs relations sociales : elles se cachent pour les actions les plus simples, les plus naturelles : jamais elles ne font de confi- : dence, et même, quand-elles se proposent d’être agréables aux autres, elles emploient des moyens détournés : elles font des surprises à leurs parents, à leurs amis; elles sont enchantées quand elles ont pu, avec une longue préméditation et en cachant bien leurs petits apprêts, célébrer tout à coup avec éclat une fête oubliée ou satisfaire un désir dont on w'attendait pas la réalisation; le plaisir d’avoir si bien caché leur intention est plus grand que celui que leur causent la satisfaction et les remércîments de la personne qu'elles obligent-ou contentent.
Cet instinct remarquable modifie considérablement toutes les autres facultés : il est incompatible avec la franchise et avec toute manifestation spontanée. Fous les autres sentiments retiennent l'expression de leurs impressions subites sous l'influence de la secrétivité. Cette influence est quelquefois assez forte chez quelques individus pour leur donner la puissance de supprimer complétement toute apparence
extérieure de ce qu'ils éprouvent intérieurement, même dans les circonstances où leurs plus forts sentiments sont affectés. « Quand Napoléon croyait être observé ; il avait » assez d'empire sur lui-même pour donner à ses traits un » air d'indifférence que caractérisait un sourire vague et » indéfini : sa figure alors ressemblait à un buste de marbre. » La secrétivité donne une tendance instinctive à renfermer » dans son esprit, à cacher aux yeux du monde les émotions » diverses et les idées involontaires qui y naissent... C'est » une tendance à dissimuler; son but légitime est de res- » treindre la manifestation de nos pensées et de nos émo- » tions jusqu'à ce que le jugement ait prononcé sur leur à- » propos *, » Ceux chez lesquels cet organe est faible laissent apercevoir leurs sensations dans toute leur portée au moment même où ils les éprouvent; ils ont trop de naïveté dans le langage et dans les manières, ou une brusquerie irréfléchie et un manque total de taet, parce qu’ils manifestent leurs émotions et leurs idées instantanément, sans tenir compte des circonstances, du lieu où ils se trouvent et des personnes présentes; ils ne savent pas distinguer ce qu'il faut dire et faire de ce qu'il faut taire et cacher ; on ne peut leur confier un secret: ils n’en ont pas pour ce qui les concerne; ils racontent au premier venu leurs affaires et leurs projets : leur étourderie est remarquable , surtout s'ils manquent de cireonspection; ce sont des dupes faciles à tromper et à exploiter. On a dit depuis longtemps que l'espèce humaine était partagée en dupes et en fripons : la phrénologie fait comprendre que cet adage est vrai jusqu'à un certain point, puisqu'en effet beaucoup d'individus ont une trop - forte dose de secrétivité, tandis que d’autres en sont trop
> à DA 1 à F u G: Combe, Traité complet de Phrénologie, traduit par le docteur Lebeau, 1844.
