CHAPITRE TROISIÈME

Ce sentiment est en général moins prononcé chez les femmes que chez les hommes : elles ont moins d’amourpropre et plus de vanité.

La planche 13 présente, pour exemple d'un développement caractéristique de l'organe de l'estime de soi, le buste du général Foy, moulé sur nature après la mort. Ce buste est aussi un exemple d'une très-belle organisation, la tête est haute ainsi que large dans sa partie supérieure, le front est vaste; la bienveillance, la vénération, la’ fermeté, la conscienciosité et l’approbativité dominent sur celte noble tête, et l'estime de soi, exempte d'abus avec un aussi parfait entourage, ne pouvait inspirer à un tel homme qu'un sentiment de dignité, tempérée par la douceur et la justice. Parmi les penchants, laffectionivité et le courage sont bien développés.

La même planche contient un portrait de l’'astronome Lalande, que nous donnons comme exemple d’un très-grand développement de lapprobativité; mais l’extrême élévation de la partie postérieure de la tête montre aussi un trèsgrand organe de l'estime de soi, et ce savant était à la fois pétri d'orgueil et de vanité.

N° 11. APPROBATIUVITE,

L'organe est situé à côté du précédent, à droite et à gauche : quand il est très-développé, en même temps que celui de l'estime de soi, il forme, à la partie supérieure postérieure de la tête, une proéminence large et arrondie, tandis que le développement seul de l'amour de soi détermine une forme pointue de la tête.

« Ce sentiment désire et cherche l'approbation d'autrui : » il aime les caresses, les flatteries, les compliments et les

» applaudissements : il est la cause du goût de la parure, » de l’ostentation et des décorations. Il produit aussi lému- » lation, le point d'honneur, l'amour de la gloire et des » distinctions *. »

Il ne faut pas confondre ce sentiment avec celui qui produit lamour-propre : l'orgueilleux s’estime lui-même ; l'homme vain désire l'estime des autres. Dean Swift disait avec raison : « Cet homme est trop fier pour être vain **, » Certainement un orgueilleux reçoit volontiers les compliments et les distinctions, mais il ne les recherche pas de la même manière que l'homme animé du désir de l'approbation; il les considère comme un juste hommage rendu à son mérite, mais il est bien convaincu que ce mérite peut s'en passer. Voici en quels termes le docteur Gall établit cette différence : « L'homme orgueilleux, imbu du senti- » ment de sa supériorité, traite du haut de sa grandeur, » avec mépris et indifférence, le reste des mortels ; l'homme » vain attache la plus grande importance à l'opinion des » autres, et recherche leur approbation avec le plus vif em- » pressement : l'orgueilleux attend que le genre humain » vienne à lui et apprécie son mérite; le vaniteux frappe à » toutes les portes pour attirer l'attention... l'orgueilleux » montre du dégoût pour la flatterie maladroite; l’homme » vain se délecte, quelle que soit la maladresse de celui qui » l’'encense. »

Le but légitime et naturel du sentiment de l’approbativité est de porter l’homme à la sociabilité : le besoin de plaire, et d'obtenir l'approbation des autres hommes, contribue à rendre les relations de société plus douces. Ce sentiment sert de frein aux penchants inférieurs, dont l'a-

* D" Spurzheim, Manuel de Phrénologie, 1832. #*# G. Combe, Traité de Phrénologie.