CHAPITRE TROISIÈME. RE
d'en être opprimés, Il y a des hommes tellement dominés par l'excès de ce sentiment qu'ils ne peuvent se décider à résister quand on les atfaque, que rien ne rebute leur charité et leur générosité, et quand on leur fait sentir les abus et les inconvénients de leur faiblesse, ils répondent qu'ils aiment mieux souffrir que de se venger ou de se défendre, et qu'ils ne peuvent s'empécher d'être prodigues envers les malheureux, C’est ce sentiment exagéré qui a donné lieu à ce précepte d'une pratique impossible : « Quand on vous frappe à Ja joue, présentez l'autre joue à votre ennemi. > C'est {trop exiger sans doute, mais la bienveillance a souvent étouffé le ressentiment d'une injure, et c’est elle qui donne la force de pardonner les offenses et même d'y répondre par des bienfaits; il en est de nombreux et sublimes exemples : Titus, Louis XIT, Henri IV, furent des modèles de clémence et de bonté; plusieurs souverains ont été animés par une bienveillance active, et ont employé leur pouvoir à satisfaire ce noble penchant : l'organe de la bienveillance est très-développé sur leurs fronts augustes : Stanislas roi de Pologne et duc de Lorraine, Léopold grand-duc de Toscane et empereur d'Allemagne, Charles VIIT roi de France, tellement bon et adoré de ses serviteurs que deux tombèrent morts en apprenant qu'il venait d’expirer, le bon roi René de Provence possédaient aussi cette belle organisation, et leur vie entière prouve qu’elle fut active et dominante, quelle que fût d’ailleurs la différence de leurs autres facultés et de leur esprit.
Quand l'organe est peu développé, le front paraît moins élevé et la tête est déprimée à la partie antérieure; le sentiment de bienveillance alors est médiocre ou nul. Tous les autres penchants n'étant pas contrebalancés par celui-là agissent avec moins de retenue : la combativité est brutale, ‘la destructivité impitoyable, la secrétivité emploie la ruse
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pour tromper et pour nuire, et l'homme est d'autant plus égoïste, dur et insociable, que la bienveillance est plus faible ou tout à fait nulle, selon le développement de l'organe. Les sauvages intraitables et féroces ont le front très-aplati. On a déjà cité les Caraïbes pour leur cruauté farouche; ils sont dépourvus de l'organe de la bienveillance. Les bustes de Néron, de Caracalla indiquent un manque total de bienveillance.
L’aplatissement du front est un signe infaillible, sinon de méchanceté, aw moins dinsensibilité : ce. signalement a toujours été indiqué dans la description des individus portés au mal; quand il se rencontre avec une grande largeur de la partie latérale inférieure de la tête autour des oreilles, il est l'indice certain du-plus mauvais naturel. Tous les criminels endurcis qui ont assassiné sans remords, tous ceux qui ont fait le mal avec plaisir et que les souffrances. d'autrui n'ont jamais émus, tous ces soldats sans pitié que le carnage enivre et qui après la victoire égorgent de sang-froid les ennemis vaincus et suppliants, tous manquent du sentiment instinctif de la bienveillance ; ils inspirent l'horreur et l'effroi : leur regard est dur et menaçant. On éprouve une aversion insurmontable pour les hommes dénués de bonté, on les craint ou on les méprise, parce qu'ils sont nécessairements méchants ou égoïstes. Quand même ils seraient inoffensifs du reste, l'extrême froideur et l’'insensibilité qui résultent du manque total de bienveillance éloignent d’eux par défaut de sympathie. On n'a quelquefois rien à leur reprocher; toutes leurs actions peuvent être régulières et convenables : mais il semble émaner d'eux une atmosphère qui repousse, parce que l'attraction qui provient de l’expression de la bienveillance leur manque absolument, et que le vide se forme naturellement autour d'eux. Comme on les délaisse, ils croient justifier leur refus de s'occuper d'actes de cha-
