CHAPITRE TROISIEME
rité ou de rendre service aux autres, en disant qu'ils ont bien assez à faire de penser à eux-mêmes, et que d’ailleurs personne ne se montre bienveillant pour eux. I] faut plaindre ceux qu'une organisation vicieuse a privés de ce sentiment si agréable pour ceux qui le possèdent, et si nécessaire pour se faire aimer des autres hommes. L’extrême douceur de quelques personnes provient de leur grande bienveillance, lorsqu'elles n'ont pas en même temps à un degré prononcé la combativité, la destructivité, la fermeté et l'estime de soi. Celles au contraire chez qui les organes de ces penchants et sentiments sont grands et actifs se montrent à la fois, et par boutades, rudes et bienveillantes suivant leurs émotions du moment; elles passent de la colère et de la violence à la bienfaisance et à la charité. On les aime et on les redoute : on dit quelles ont mauvaise têle et bon cœur. La politesse inspirée par la bienveillance.est affectueuse et sincère, tandis que celle que donne Papprobativité est flatteuse où maniérée.
La bienveillance existe chez certains animaux; et quand l'organe est très-développé il les rend doux et dociles, tandis que son défaut les rend intraitables et vicieux. Parmi les chiens, on reconnaîtra facilement ceux qui sont d'un bon naturel à l'élévation de leur tête au-dessus des yeux : cette partie est large.et bombée, tandis que les chiens hargneux ont le front étroit, et même creusé par une espèce de sillon. Les chevaux vicieux, qui mordent et lancent des ruades, ont aussi le front étroit et déprimé. En général, parmi les antmaux domestiques, l'élévation et la largeur du front sont un signe certain de douceur et de docilité, ainsi que d'intelligence. Toutes les espèces d'animaux féroces ont la tête aplatie à la région de l'organe de la bienveillance en même temps que large en arrière. En effet, ce sont des instruments de destruction animés; ils n'avaient que faire d'un
sentiment de bienveillance qui se serait trouvé en contradiction avec la mission terrible qui leur a été donnée par la nature. On assure cependant que le lion est quelquelois susceptible de douceur quand il n’est point affamé, tandis que le tigre est toujours impitoyable, et détruit pour détruire, sans être aiguillonné par la faim. La tête du tigre est en effet plus plate que celle du lion; de même celle de lhyène et du loup est plus déprimée que celle du chien dans la même région frontale.
Quant à l'espèce humaine, nous avons prouvé par la phrénologie que la bienveillance, élément indispensable de la sociabilité et source de la plupart des vertus qui donnent à l'homme une valeur morale, est un don assuré à notre na- {ure par sa dépendance d'un organe du cerveau : aucune autre faculté ne peut tenir lieu de celle-là ; elle à un caractère indélébile qui lui est propre. Le misanthrope déelame en vain contre les hommes et prétend que la bonté est un défaut plutôt qu'une qualité, parce qu'elle ne procure que des chagrins, à cause de lingratitude et de la méchanceté des hommes. Il est facile à celui chez qui la bienveillance est faible, de déclarer que la bonté est une faiblesse ou une duperie, et que l'espèce humaine est méchante; il juge les autres à sa mesure, et il ne remarque que les mauvaises ac- {ions de certains hommes, sans croire à la vertu et à la bienveillance naturelles chez beaucoup d'autres. L'homme bon par excellence voit le monde d'une manière tout opposée, il croit à la bonté; il excuse même le vice, qu'il appelle une erreur; 1l espère que les méchants se corrigeront; il ne peut admettre que la perversité soit l'état naturel d’un grand nombre de misérables; il dit que, par nature, tous les hommes sont également bons, et que les criminels ne sont que des frères égarés qu'on peut ramener au bien par la douceur et la charité : douce et noble illusion sans doute! Mais la
