N° 23 CONFIGURATION
L'organe est situé à l'angle interne de l'œil, et, élant trèsdéveloppé, il pousse l'œil en dehors : il y a alors une grande distance entre les deux ÿeux.
Un objet, il est vrai, est inséparable de ses qualités physiques, mais on peut admettre lexistence d’un objet, le concevoir comme un être, sans penser à ses qualités et sans les connaître; c'est ce que fait la faculté de lindividualité. Parmi les facultés qui servent à prendre connaissance des qualités des objets est celle de la configuration. Elle perçoit la forme : elle donne la mémoire des personnes et des choses, parce qu'elle en observe la configuration et qu'elle en conserve le souvenir : elle remarque toutes les surfaces et tous les contours.
Les personnes qui possèdent cette faculté à un degré prononcé se souviennent de tout ce qu'elles ont va : elles reconnaissent les personnes après la plus longue absence, les artistes doués de ce pouvoir d'observation excellent dans le portrait, ils saisissent et expriment fidèlement la forme particulière de chaque trait du visage; cette faculté est encore plus nécessaire aux sculpteurs, puisqu'ils ont à reproduire les formes du corps sous tous leurs aspects. Michel- Ange et Raphaël ont les yeux très-écartés par suite du très grand développement de l’organe.
Cuvier a dû en grande partie à cette faculté ses succès dans l'anatomie comparée. De Candolle dit que « sa mémoire était surtout remarquable quant à ce qui regarde la forme dans toute l'étendue du mot. La forme d’un animal, réelle ou dessinée, ne sortait jamais de son esprit, et lui servait de point de comparaison pour tous les corps ana-
logues. » Cet organe et ceux qui sont placés sur l’arcade ciliaire étaient très-développés chez lui.
On a remarqué chez les Chinois cet écartement des ne qui résulte d’un grand développement de l'organe, et l'on sait combien ce peuple varie et multiplie les formes, et avec quelle parfaite imitation il copie les formes de tous les objets ; quelle profusion d’orneménts empruntés au règne végétal et animal il prodigue dans ses étoffes, dans ses meubles et sur ses belles porcelaines. Nous avons déjà parlé, à l’article Imitation, de leur aptitude tout à fait extraordinaire à reproduire la forme exacte de tout ce qu'ils copient; la faculté de la configuration leur donne le pouvoir de si bien saisir la forme caractéristique et particulière de chaque objet : les figurines et les belles poupées qui viennent de Chine, outre limitation parfaite de chaque détail, de l'attitude et de l'ensemble des personnages qu'elles représentent, ont encore le mérite de rendre, avec une vérité et une exactitude surprenantes, les formes réelles et les types variés de la race chinoise. Leurs artistes poussent limitation des formes et des attributs jusqu'à ne rien omettre, et il ne manque absolument rien à ces Hi si bien EL
Le système d'écriture adopté par les Chinois indique un goût particulier pour les formes : ce sont des hiéroglyphes abrégés et modifiés par des signes accessoires tellement compliqués et bizarres, et en si grand nombre, qu'il faut, pour se les rappeler et les tracer avec habileté, une aptitude remarquable qui provient de la faculté de la configuration.
Les Persans, les Indiens et les Arabes possèdent aussi cette faculté à un degré éminent : ils imitent les formes des oiseaux et des fleurs avec une rare perfection; c’est elle qui leur inspire ces délicieux arabesques, produit spontané de
