CHAPITRE ICI

Maladie île Poitrine.

Maladie de poitrine : Expression vulgaire comprenant un ensemble de maladies internes qui ont leur siège dans les poumons ou leurs appendices ; expression devenue nécessaire de la part du médecin qui doit, auprès du lit des malades, dissimuler la réalité d'une affection terrible sous le nom vague d'un état morbide qui, ne spécifiant rien , ne donne pas grand cbose à redouter.

Le mensonge est devenu une nécessité dans la bouche du médecin, le fait est constant. D'autres apprécieront l'utilité de l'illusion qu'on doit faire aux malades; pour nous, cherchons les raisons de celte cruelle nécessité.

Appelé, toujours trop tard, au milieu des familles pour donner son avis sur l'état d'un de ses membres, le praticien constate une phthisie au troisième degré,

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ce qui n'est plus difficile: il faut rjti"1! I caclie la véritd de son diagnostic au patient, il faut qu'il la voile aux parents, il faut qu'il la dérobe à toute la maison. Qu'adviendrait-il donc, si le médecin déclarait la vérité? Hélas chacun le sait: le désespoir éclate dans la famille : mon (ils est poitrinaire ou phlhisique, s'écrie la mère éploréo, il est perdu sans ressource. Pourquoi ce désespoir en face de l'homme qui a mission de porter remède à tous les maux? C'est que ce même homme vient de déclarer avec la vérité que la médecine est impuissante contre une telle maladie. Si la phthisie est incurable, le médecin est inutile ; le désespoir de la mère est facile à comprendre, et le mensonge du médecin facile à expliquer. Aussi en pratique civile, au moins il n'y a plus de phthisie, il n'y a plus de poitrinaires. Les malades crachent la matière tuberculeuse la plus pure et la mieux cuite, le praticien ne parle jamais que île rhumes ou calhari lies chroniques, le mol bronchite est arrivé fort à propos pour varier l'expression. Il finit par se faire illusion à lui-même, spectateur vraiment inutile , il assiste au progrès fatal de la maladie, et il prescrit les fleurs et les pâtes pectorales, les sirops pectoraux, abuse des dérivatifs jusqu'à la torture, le tout sans espoir et pour l'acquit de sa conscience. Quelle conscience !

Ainsi la phthisie est devenue un sujet de désespoir et d'alarmes, parce que le médecin a pris sur lui delà déclarer incurable au nom de la médecine. Heureusement que la médecine n'est pas responsable de Ions les jugements que lui l'ont porter la vanité et la paresse de ses représentants. Fille de la Providence qui veille