SPÉCIFIQUES DÉRIVATIFS

La phthisie est-elle considérée comme une maladie inflammatoire, localisée ou propre aux organes respiratoires? vous allez voir tout le cortège des dérivatifs, des révulsifs, les métastatiques (qui se fondent plus ou moins sur la loi d'antagonisme morbide dont nous avons parlé), les émétiques, les cathartiques , les diurétiques, et enfin la thoracentèse ou ponction des parois de la poitrine.

Hippocrate recommande le respect pour les fistules anales quand elles existent heureusement chez le poitrinaire; dans le cas où elles auraient tari, il faut les raviver, et au besoin les créer. De nos jours le docteur Pereyra, de Bordeaux, a renouvelé la méthode antique en établissant et en entretenant un séton à l'anus. Ce n'est pas, il faut le dire, par le conseil d'Hippocrate : sa pratique l'a mis à même de voir un phthisique arrivé au degré désespéré de la luberculisation, et guéri par le fait d'un abcès stercoral qui s'ouvrit largement dans cette région. M. Fouquier réclame l'honneur d'avoir inventé ce moyen spécifique, mais nous avons des preuves écrites qu'il appartient de deux ans au moins à M. Pereyra;

Vaine dispute; Hautesierk, qui est de beau-

coup antérieur à ces deux messieurs, avait déjà pour méthode curative unique ce précepte antique : Metastasis ad anum ! Il faut être bien pauvre d'érudition pour croire inventer en plein xixe siècle des fistules, des fonticules et autres moyens de dérivation contre la phthisie ; voyez plutôt.

Bang recommande toute espèce d'éruptions de la peau, s'il n'en existe pas : tous les moyens sont bons, le kermès et les cantharides ; Pouteau y joint les cautères et les moxas ; Thilenius, les scarifications et la combustion. Le point de la surface cutanée qu'il faut choisir varie à l'infini : depuis les pieds jusqu'à la nuque, chaque région du corps a eu ses partisans. Selon nous, Celse a marqué an fer rouge tous les points importants dans la région thoracique : «Brûlez, dit-il, au fer rouge-blanc un point sous le menton, un autre sous le gosier, un sur chaque mamelle, un sur la partie inférieure de chaque omoplate, et ne laissez point tarir ces sources purulentes que la toux n'ait complètement disparu. » Lange recommandait d'envelopper le phthisique dans un lit d'orties cuisantes , d'autres médecins dans un sac de fourmis rouges ; que sais-je encore !

May ne craint pas la contagion des affections cutanées : selon lui, la gale et toute espèce de dartres sont de bons moyens pour dériver et détruire les tubercules.

Rrambilla a vu réussir et va presque jusqu'à conseiller l'amputation d'un membre. Les épis-

pastiques ne sont que des amusements ; il faut à ce médecin une longue et large suppuration, prenant sa source à une grande profondeur.

Eductio puris eterna : voilà en résumé le but qu'en général on proposait pour venir à bout de la suppuration ou pour arrêter la formation des tubercules. Les vésicatoires perpétuels sur toute la surface du thorax, selon Taranget; entre les deux épaules, selon Thilenius; sur le point douloureux de la poitrine, selon Pouteau, ne sont que des variantes modifiées, que chacun adoptait pour se distinguer.

Laissez venir des tumeurs aux cuisses, il ne peut rien arriver de meilleur : Quicumque tumores fiant ad crura, bo/ii, nec potest melius décidera , dit HlPPOCRATE.

Il y a cent vingt ans, un médecin anglais, E. Barry, pratiquait comme moyen curalif de la phlhisie la thoracentèse sur le point indiqué par le centre du dépôt tuberculeux. Selon ses propres expressions, il y avait inhumanité à amuser les malades avec des dérivatifs, des métastases ou des fleurs pectorales ; il fallait, ni plus, ni moins, donner issue à la suppuration interne et par le plus court chemin, en perçant le thorax directement au-dessus du tubercule; on devine aisément que pour procéder à l'opération, il fallait que le tubercule fût arrivé à sa phase d'excavation, ou tout au moins à celle de coction parfaite. Je doute fort que Barry vît autre chose dans cette opération que l'évacuation des matières pu-

rulentes. Ramadge se chargea d'expliquer le hon effet de la thoracentèse en la faisant rentrer dans le plan de son système. On sait que ce spécialiste professe que le meilleur moyen de guérir la phlhisie est d'obtenir le repos absolu du poumon, ou tout au moins de la portion tuberculisée. Or, l'ouverture de la paroi thoracique et la communication du foyer morbide avec l'air extérieur réalisent cette immobilité : il s'opère un affaissement de la paroi sur le dépôt, qui fait que l'acte de la respiration ne propage pas ses mouvements de va-et-vient jusque-là, et la thoracentèse est justifiée : aujourd'hui le docteur Marsh s'en est fait une spécialité chirurgicale à Londres, et notre professeur Hastings, l'inventeur du spécifique le médicinal naphtha, la conseille aux derniers degrés de la maladie.

Gilchrist, le partisan des voyages au long cours, partage avec Baglivi l'explication de Ramadge, et conseille la thoracentèse. A toutes ces raisons et autorités s'ajoute l'observation de M. de Bligny : Un individu réputé poitrinaire se bat en duel et reçoit un coup d'épée dans la poitrine; la plaie servit d'émonctoire aux matières purulentes de la tuberculisation, et le malade revint à la santé. En 1840, un malade de l'hôpital Necker fournit à M. Bricheteau l'observation suivante : Après avoir constaté l'existence d'une vaste caverne au-dessous de la clavicule droite de cet individu, on appliqua un large cautère, puis sur cette ulcération factice un autre

SPECIFIQUES DE LA PHTH1SIE. 203

cautère, et puis encore un autre sur celuici. Après deux mois d'entretien , on plongea dans le centre de la plaie un bistouri, qui atteignit l'excavation : il en sortit le lendemain et les jours suivants une matière purulente grisâtre, délayée dans un liquide brun, et des débris pulmonaires; bientôt la plaie fut obstruée et cicatrisée, il resta une vaste excavation qui ne rendait plus ni bruit de gargouillement ni pectoriloquie, comme auparavant. Le patient se remit peu à peu. Le neuvième mois il mourut, mais d'une péricardite aiguë. A l'autopsie, on trouva la portion caverneuse du poumon affaissée sur elle-même, et presque entièrement comblée par un travail récent de cicatrisation qui consistait en bourgeons dèmi-celluleux, demi-cartilagineux; du reste, la caverne était inférieurement séparée du parenchyme sain par une cloison ancienne, fortement organisée et de nature cartilagineuse : ainsi, le poitrinaire était au moins en voie de guérison. Il faut craindre dans celte opération l'épanchement des matières dans les cavités pleurales ; partant il faudrait être sûr qu'il existât des adhérences de la plèvre au poumon dans le point qui doit être percé : avec ces conditions, la thoracentèse peut être un moyen spécifique de guérison. Le docteur Watson nous a montré à Bath un adolescent qu'il avait opéré deux ans auparavant, et qui paraissait jouir île toute la santé possible pour une constitution lymphatique et appauvrie dès l'enfance.

Brekdel semble fonder, nous l'avons dit, toute sa thérapeutique spécifique sur la loi d'antagonisme morbide qu'on appelait de son temps, ajjinitas morborum. « La dérivation ordinaire est trop éloignée du foyer affecté ; provoquez, dit-il, un catarrhe pulmonaire ; c'est le remède souverain de la phthisie. » Pour lui, une bonne et franche pneumonie devait conjurer les vomiques de la tuberculisation, à toutes les phases de la maladie ; quand on n'a pas le bonheur de l'obtenir, il faut tenter les épistaxis abondantes. Spindler, ayant remarqué, ainsi qu'il le rapporte dans sa vinglhuilième observation, que la phthisie et la colique alternaient, est assez porté à conseiller le plomb pour vaincre l'affection pulmonaire par une colique saturnine. Bang demande une fièvre essentielle quotidienne pour détruire la fièvre hectique, et par suite les vomiques.

Marckllus a vu de bons effets d'un catarrhe de la vessie ; Furine purulente lui paraît surtout une crise métastalique souveraine dans la maladie.

Pfeiffeb et Rush provoquent la salivation par tous les moyens : par le mercure doux d'abord, et par l'onguent mercuriel quand ou ne l'a pas obtenue autrement. Du temps où l'on considérait, avec Boerhaave, la salivation comme une crise favorable de la syphilis, les discussions pour et contre ce moyen devinrent si animées, qu'à force de la voir niée, ceux qui l'affirmaient la firent la crise souveraine de toutes les maladies : d'où son application spécifique à la phthisie.

SPÉCIFIQUES DE LA PHTHISlE. 393

Salvadori a fait une collection complète de . toutes les espèces diurétiques possibles : évacuer par les urines lui semble le travail curatif par excellence. Desaulî partage cette manière de voir, ainsi que Theden, Unterrich et une foule d'autres : pour eux les cloportes de muraille et le sel de Glauber n'ont eu rien de comparable.

Duboueix purge indéfiniment; mais à son avis les purgatifs ordinaires sont fort sujets à produire des effets subversifs. La poudre d'Jlilhaud a toute son estime et même toute son admiration. La réputation de cette poudre, qui a servi de panacée dans le commencement du xvnT siècle, nous ferait un devoir d'en indiquer la composition, puisqu'elle était un spécifique de la phthisie; mais Ailhaîid, que l'on appelait il y a moins d'un siècle, nouveau Salomon, sauveur des hommes, et le premier des médecins, a emporté le secret de sa recette. On pense que les principales substances qui y entraient étaient la scainmonée, la suie ou le Goudron.

Hippocrate lui-même n'est peut-être pas l'inventeur des émétiques contre la phthisie; niait-, depuis ses nombreux préceptes, les vomitifs n'ont pas cessé d'être employés à cet effet. Clark, spécialiste moderne que nous avons cité souvent, a trouvé dans son érudition qu'on n'avait jamais eu qu'à s'en louer; Morton assure que les émétiques manquent rarement d'enrayer la maladie à sa première période; le docteur Hugues, qui en a fait toujours usage dans sa pratique, leur attribue l'ef-

296 SPECIFIQUES DE LA PHTHIS1E.

fetcuratif dans le début de la tuberculisation ; le docteur Giovani de Vittis dit avoir guéri avec le tartre stibié quarante-sept poitrinaires au premier degré, cent deux au deuxième, et quarantesept au troisième : il n'en faudrait pas davantage pour justifier à une substance et à un traitement le titre de spécifique ; MM. Bricheteau et Rufz lui reconnaissent invariablement une influence heureuse à toutes les phases de la maladie.

Reid est partisan de la navigation; mais au lieu de voir dans les voyages maritimes le changement d'air ou les exhalaisons salines, comme Celse, Pline et Galien; au lieu d'y voir le mouvement vibratoire ou d'oscillation comme Smyth, l'odeur et les émanations du Goudron qui enduit tous les appareils , comme tant d'autres , il n'y voit, lui, que le mal de mer, qui fait vomir et toujours vomir : ce moyen, selon lui, est éminemment préférable au tartre stibié, à l'ipécacuanha, au sulfate de cuivre, à tous les émétiques possibles.

Après cela, les espèces sudoriûques de Salvadori doivent paraître peu de chose; mais si on pense qu'outre leur action sur la peau, elles activent abondamment la perspiration pulmonaire, on comprendra, à la rigueur, qu'elles puissent avoir un effet spécifique sur la résolution des vomiques tuberculaires.

Hippocrate conseille encore l'ellébore et autres poudres qui ont des propriétés sternutatoires. L'éternument, en tant que secousse con-

vulsive des organes respiratoires surtout, peut avoir un effet salutaire sur la maladie considérée comme catarrhe chronique du poumon.

Les saignées , comme traitement spécial de la phthisie, ne datent pas de Broussais, qui en a fait le fond de la thérapeutique universelle. En 1733, un médecin anglais, Dovar, dans un traité spécial ayant pour titre : Testament ou legs de nos anciens , recommande , à leur imitation, une saignée quotidienne de 185 à 245 grammes dans le début de la phthisie , et chaque cinq jours au moins dans les dernières périodes. Mead , son compatriote, affirme qu'il a vu cette pratique lui réussir clans des cas désespérés. On devine ce que doivent faire encore de nos jours, malgré les justes oppositions que Ton a faites à cette funeste méthode , les successeurs de Broussais et parliculièrement M. Bouillaud, son légataire direct. Si nous voulions résumer ce qu'il y a de bon dans ce paragraphe , il nous serait facile de faire voir que la plupart du temps le but que se sont proposé les praticiens prudents de tous les âges a été atteint au moyen des substances médicinales prises dans la famille végétale des conifères. Les diurétiques, les purgatifs, les sudorifiques, les antiictériques, etc., tous les moyens de déplacement et d'expulsion par les voies ordinaires de l'organisme, sont des préparations plus ou moins pharmaceutiques des produits du pin, du sapin, du genévrier, etc. Le vinum piccatutn des Grecs et des Latins, renouvelé par Hoffmann ;

2S8 SPÉciEJQUES DE LA PHTHISIE.

la cervoise sapinette du moyen âge , ou bière faite aux bourgeons de sapin, comme l'indique son nom ; les dragées de Saint-Roch, ou baies de genièvre en pilules naturelles ; Veau de Goudron de Berkeley, la panacée du xvme siècle, que son inventeur avait trouvée dans la médecine domestique des Américains ; les pilules au Goudron de Cullen ; et tant d'autres préparations simples ou composées que nous pourrions accumuler, si nous ne leur réservions pas un chapitre spécial , prouveraient au besoin que la pratique de tous les siècles a été spécifiquement servie, dans le traitement de la phlhisie et des autres affections pulmonaires , par des recettes dont les conifères ont fourni la matière principale. La dérivation exanthématique ou cutanée elle-même n'a jamais été mieux réalisée que par ces liniments, frictions, onguents ou emplâtres, dans lesquels entraient comme aïeuls principaux la térébenthine, la poix, les résines, les naphthes et le Goudron lui-même. Les emplâtres surtout, que la médecine a empruntés de l'usage immémorial du peuple qui les emploie contre loutes les douleurs ou embarras de la poitrine , ne peuvent retirer leur vertu incontestable que des substances résineuses et balsamiques dont ils sont ordinairement composés.

Ainsi, sans compter l'élément antiphlhisique qu'enveloppent les produits naturels ou médicinaux des arbres qui forment la famille des conifères, nous les trouverions encore jouant le

rôle principal dans les médications diverses de cette catégorie : preuve irrécusable que les médecins qui les administraient n'ignoraient pas les vertus qui les recommandent comme agents spéciaux des organes respiratoires ou espèces pectorales. Ils remplissaient ici le rôle de dérivatifs, de diaphoniques, de dépuratifs ou de métastatiques ; mais ils remplissaient ces intentions avec quelque chose de spécifique sur la maladie ; ce qui rendait ces produits végétaux préférables à toutes les autres substances qu'on eût pu employer pour obtenir les mêmes effets.

Pour toutes les préparations célèbres dans la science et recommandables dans la pratique, nous renvoyons le lecteur au chapitre réservé à l'histoire thérapeutique du pin, du sapin et des substances spécifiques qui en proviennent.

Paracelse , comme on le pense bien, doit avoir fourni son contingent au catalogue des spécifiques de notre maladie, et s'être distingué par quelque invention ingénieuse ou bizarre dans son tribut. Ouvrez son Traité de la phthisie , vous verrez au premier rang de ses recettes la transplantation. Ce mot est de sa création, nous allons l'expliquer à ceux qui ne voient pas quel rapport peut avoir l'action de transplanter en thérapeutique humaine. Paracelse était convaincu que toutes les créatures de ce bas monde étaient si bien liées entre elles par des relations de fraternité, qu'il concevait parfaitement des échanges de santé et de maladie entre l'homme

et tous les autres êtres de la nature. Dans cette conception de la vie universelle, où le bon et le mauvais se transmettaient mutuellement, se transplantaient de l'un à l'autre , il imagina , la phthisie étant d'un ordre fort élevé, de rapprocher du poitrinaire des individus robustes et sains, qui coucheraient avec lui et absorberaient ses effluves morbides, tandis que le malade s'approprierait, lui, leurs émanations vitales et salutaires : et voilà la transplantation de la cachexie tuberculeuse. Cette pratique est plus ancienne que Paracelse ; elle lui a même survécu, malgré l'indignité à laquelle l'a condamnée unanimement le corps médical. Il n'y a pas longtemps encore qu'un médecin adressait à l'Académie royale un mémoire où il constatait la transplantation de la goutte d'une femme à une chatte qui couchait depuis longtemps avec elle.

La transfusion du sang pur de l'homme et des animaux dans les veines du malade épuisé par la consomption n'est , on le voit, qu'une modification exagérée, plus immédiate et inverse de la transplantation. Bartholin la recommande comme traitement spécial de la phthisie, le sang du poitrinaire devait provenir des veines brachiales. Et Lentilius proposait la transplantation per salivant eqao propinatam : la salive du malade devait être bue par un cheval bien portant. L'idée antique du bouc émissaire ou du bélier à toison noire que l'on allait immoler et brûler hors des portes de la ville, après l'avoir chargé

des maladies épidémiques , n'est autre chose que le mythe ou le type primitif de la transplantation de Paracelse. Les monarques du moyen âge, affaissés par les ans, la guerre ou les plaisirs, que les iatres royaux environnaient nuit et jour de jeunes enfants respirant la fraîcheur et la gaieté, nous fournissent aussi bien des exemples antérieurs à la pratique de l'inventeur de Yélixir de propriété. Mille vieilles pratiques et même le système moderne des compensations aboutiraient facilement à la transplantation.

Voilà le catalogue très-abrégé des méthodes de traitements spécifiques dirigés contre la phthisie considérée comme maladie inflammatoire ou locale. Toutes ces médications, que nous aurions pu multiplier, à l'exception de celle de Paracelse qui implique la phthisie une cachexie générale , supposent que l'affection est de nature à céder à la méthode de dérivation. L'essence de la tuberculisation n'était pas connue de nos anciens ; le tubercule pulmonaire n'était pour eux qu'une vomique, une sorte d'abcès inflammatoire ou de phlegmon propre au poumon : voilà la source de cette thérapeutique. Il n'y a rien d'empirique dans ces traitements, quoiqu'on en dise; tous reposent sur une conception préalable de la nature de la phthisie. L'érudition que nous aurions pu étaler dans cette énumération nous eût paru de mauvais goût : la conception étant imparfaite, les spécifiques ne peuvent pas être vrais. Cependant les

dérivatifs divers que nous avons décrits peuvent, dans les mains du praticien intelligent et modéré, avoir quelque bonne application : les exagérations et les imaginations mises de côté, il reste à la thérapeutique certains principes de conduite qui ne sont pas à dédaigner. Le tubercule, pour n'être pas une vomique, n'en est pas moins une production morbide qui indique parfois les moyens recommandés par nos aïeux. Nous verrons, pour notre compte, le profit que nous pouvons en tirer, non point comme spécifiques, mais à titre de moyens adjuvants.

SPECIFIQUES NUTRITIFS.

La phthisie est-elle considérée dans son essence comme une affection générale de l'organisme caractérisée par l'appauvrissement progressif des tissus et des humeurs ; est-elle, comme le veut Linnée, une maladie émaciante ; n'est-elle, enfin, que le marasme ou la maigreur elle-même, comme le veulent Sauvages et Tourtelle (1) ? vous allez voir le traitement de la

(1) Outre le mot grec phthisie, qui signifie dessèchement', et taies, mot latin qui revient au même , plusieurs des dénominations modernes expriment la même vue : ainsi les Anglais l'appellent consumplion ; Good même l'appelle maratme plithisique,

phtliisie prendre tons ses moyens curatifs dans Tordre des substances nutritives, analeptiques, les administrer par toutes les voies de 1 organisation. L'appareil digestif est sans doute le plus fréquemment employé ; mais l'absorption cutanée et les inhalations pulmonaires ne seront pas oubliées.

La seule énumération nominale des substances et pi -épara lions que Ton a employées dans le cours des siècles eu m me spécifiques pectoraux nous prendrait plus d'espace que nous ne pouvous en donner à l'exposition succincte des traitements particuliers qui sont noire objet; nous choisirons donc, afin d'être plus utile qu'érudit, entre ces substances celles dont l'usage s'est perpétué jusqu'à nous.

L'histoire pathologique de la phthisie nous montre trois* conceptions sur la nature de cette affection ; ces trois manières de voir doivent être suivies de trois médications correspondantes : la phihisie est-elle une diminution dans la quantité des solides et des humeurs? le traitement consistera en une alimentation solide et liquide prise dans l'ordre des substances émollientes ; est-elle seulement une diminution dans les humeurs? le traitement aura les qualités liquides; est-elle, enlin, la simple déperdition de la graisse?

faisant ainsi de la maladie l'adjectif et du symptôme le substantif. Tout cela pour prouver qu'un grand nombre de médecins ont pu regarder la phthisie comme la maigreur essentielle, et la traiter en conséquence par les substances analeptiques,

le traitement adoptera toutes les substances qui peuvent réparer cette perle , et la graisse des animaux elle-même sera le spécifique de la phthisie.

Cette corrélation entre ces conceptions de la maladie et le choix thérapeutique de la matière médicale pourrait nous servirde guide dans l'exposition historique des médicaments qui font l'objet de ce paragraphe ; mais ces divisions ne seraient pas toujours possibles : il est des praticiens qui ont traité la maladie avec des substances qui cumulent les trois sortes de propriétés. Tout ce que nous pouvons faire, c'est de graduer les spécifiques médico-nutritifs de cette catégorie, en allant des substances les plus légères, les plus douces fournies par les végétaux, aux substances plus succulentes fournies par les animaux à sang blanc, à chair blanche et jeune, pour arriver enfin aux viandes noires fournies par les animaux tels que le bœuf, le mouton et le vieux gibier.

A l'égard des mucilages, gommes, fécules, huiles et sucres provenant du genre végétal, si on voulait chercher les médecins qui en firent le premier usage thérapeutique, on risquerait de remonter à l'origine de la médecine, qui est toute populaire et traditionnelle. Vouloir désigner les médecins qui les ont employés dans le traitement de la phthisie , c'est vouloir nommer tous ceux qui se sont occupés de près ou de loin de celte maladie. Cependant nous signalerons quelques spécialistes qui ont mis plus ou moins exclusive-

ment leur confiance dans l'un ou l'autre de ces produits.

Les décoctions de mauve , de bourrache , de pulmonaire , de pruneaux , de pommes , de pariétaire, de lin, d'orge, de gruau, de mie de pain, de chiendent, des quatre fruits pectoraux, etc.; les pâtes de guimauve, de polygala sénéka, de jujubes, de lichen, d'amandes douces, etc.; les fécules de salep, de sagou, de riz, de racahout et de nafé des Arabes, de chocolat, etc.; les émulsions gommeuses de graines de melon, de courge et surtout du pignon de pin, qui est le plus anciennement et le plus universellement connu des médicaments prescrits aux poitrinaires : voilà l'énumération succincte et choisie des préparations végétales appropriées au traitement de la phthisie.

La gélatine, l'albumine, l'osmazôme ; les graisses, les huiles animales ; le lait, le petit-lait, le sucre de lait, la crème : lait de femme, d'ânesse, de vache, de brebis, de chèvre, de jument, etc.; le bouillon de cancres, de limaçons , de tortue, de grenouilles, de vipères ; l'eau et le bouillon de veau, de mou de veau ; la poudre et le bouillon de poumons de renard ; l'usage des huîtres et des œufs ; le bouillon de poulet, de volaille vieille, de mouton, de bœuf: voilà l'énumération choisie des substances et préparations animales que l'on a clans le ternes recommandées de mille façons diverses, non-seulement comme régime, mais comme médication, ajX poitrinaires. Il est inutile

de dire que les viandes reconnues comme propres à toutes ces décoctions servaient ellesmêmes de substance alimentaire. Il ne faut pas oublier, dans le cours de ce paragraphe, que le traitement procède par l'alimentation : il faut réparer les pertes organiques qui font ici toute l'essence de la phthisie. Or, comme on suppose un peu d'irritation dans ce travail de déperdition morbide , les substances végétales seront préférées et plus souvent adoptées par le plus grand nombre des praticiens. Il y a trente médecins qui prescrivent le régime végétal, pour un qui prescrit le bœuf et l'osmazôme pure ; il y a mille médecins qui prescrivent le lait, pour dix qui prescriront l'usage du vin de Bordeaux pur, pour un qui prescrira le vin de Bourgogne.

Désignons maintenant par leur nom les spécialistes qui ont adopté ou préconisé quelqu'une des substances que nous venons d'énumérer.

Home avait une grande confiance dans X amidon et les fécules amylacées ; pour lui , la phthisie devait être une maladie de nature humide. La dépravation des humeurs et le dépérissement cachectique des tissus devaient se trouver infailliblement corrigés par l'usage de cette substance, qu'il regardait comme héroïque dans cette affection.

Marx recommandait la pulpe et les graines du melon, du concombre, et se repconlrait ainsi avec Hippocrate, qui a vanté l'usage des cucurbitacées, de la courge, de U citrouille, etc. Marx

SPECIFIQUES DE LA PHTHISIE. 3fl7

donnait ces substances fortement sucrées pour toute nourriture à ses malades poitrinaires.

Lobb veut qu'on nourrisse les poitrinaires de pommes de reinette cuites dans du lait 5 du reste, la décoction et le sirop de ces pommes, qui se préparent, l'une en fafsant bouillir 300 grammes , de pulpe dans 1 kilogr. d'eau de fontaine, l'autre en faisant dissoudre 1 kilogr. de sucre blanc dans 500 grammes de suc exprimé, n'ont pas cessé d'être employés, sinon comme spécifiques, au moins comme émollients et parégoriques.

Riverius, lui, ne voulait pour toute nourriture que des raisins secs ; la préparation seule en pouvait varier. Moseley traitait la phtbisie avec le miel et le sucre rosat à grande dose; peu s'en fallait qu'il ne réduisît toute la diète du poitrinaire à l'usage de cette substance. Avicenne, Zacutus Lusitanus et Cakdan, avant Moseley, avaient été encore plus exclusifs. Les vertus pectorales du sucre rosat étaient alors décrites en ces termes : II déterge et adoucit la poitrine ; il excite le crachat; il récrée les esprits animaux du malade.

Linwée attribuait des vertus antiphthisiques aux

fraises ; mais c'était sans doute pour la propriété

diurétique qu'on leur reconnaissait alors , ou à

cause de l'acide acétique qu'elles renferment et

qui est un désaltérant.

Le sagou, substance amylacée préparée avec la moelle du sagus raphia , palmier arborescent des îles Moluques, a été classé par la science au premier rang des analeptiques et des émollients

à la fois. Cette substance a eu un grand nombre de partisans, qui l'ont considérée comme spécifique de la phthisie pour ces deux seules propriétés. Gardane, qui est l'un des spécialistes qui le proposèrent les premiers dans cette intention, publia, en 17G6, un livre sous ce titre : An sago phthisicis ? Il y résolut affirmativement la question, et le sagou devint la nourriture et le remède des poitrinaires.

Le salep, autre substance amylacée que les Persans préparent avec les bulbes de certains orchis, eut aussi son temps de vogue comme le sagou, dont il peut être le succédané. Frize a publié un travail dans lequel il établit que cette fécule convient aux phthisiques sous les deux rapports de l'alimentation et de la médication , comme prescription hygiénique et thérapeutique à la fois. On prend le salep comme le sagou : en gelée, en crème ou en bouillie. La formule est la même pour les deux :

R. : Salep ou sagou en poudre, 4 gramm. Jetez dans eau bouillante, 250 —

Faites cuire convenablement, sucrez. A prendre par pelites lasses souvent répétées dans la journée.

Le chocolat, pour son huile et sa fécule, a eu aussi rhonneur de passer pour le remède de la phthisie; sa qualité amère ne lui donnait qu'un plus grand prix aux yeux des spécialistes. Gattreau le recommanda dans la phthisie nerveuse et le donnait aussi bien dans toutes les autres

variétés de la phthisie , comme matière nutritive et médicale en même temps.

Coelius Aurelianus conseillait le fenugrec, dont les semences farineuses et mucilagineuses remplissaient le double objet de l'alimentation et de la médication des phthisiques. La manière de préparer cette substance ne semble pas avoir beaucoup varié; elle est fort simple : on jette une partie de semence de fenugrec dans douze parties d'eau ; après douze heures de macération , on fait bouillir et on passe le mucilage avec expression. La saveur amère et désagréable peut être corrigée selon le goût du malade.

Roederer avait toute confiance dans Va pulmonaire. Le nom de cette plante indique assez la propriété spécifique qu'on lui a connue dans l'origine de la science ; la thérapeutique ancienne lui a fait une renommée qu'elle a perdue de nos jours, sans qu'on s'explique la raison de cette déchéance. Si cette plante n'avait contre la phthisie que les deux qualités que lui reconnaît la science moderne (mucilagineuse et astringente), il est plus que probable que les anciens ne lui auraient pas voué une préférence si marquée au milieu de tant d'autres substances végétales qui réunissent ces deux mêmes propriétés. Fuller, Meger et Cullen préféraient le suc de ses feuilles à la décoction.

Le pas-d'âne, ou tussilage, a joui de la même recommandation que la pulmonaire. Dans cette plante, qui croît sur tous les points du globe, tout est bon : la racine, les feuilles et ies fleurs;

on lui conserve encore, aujourd'hui qu'elle a perdu son titre de remède spécifique de la phthisie, les vertus pectorales ou béchiques, qu'on n'a pu lui ôter. Kuamer fondait sur le tussilage tout le traitement des affections de poitrine. Percival partageait la confiance de Krauier : ils en administraient surtout les feuilles en grande quantité. Vélectuaire résomptif de tussilage, dont on trouve la recette dans les vieilles pharmacopées, est digne, selon nous, de remplacer les préparations savantes qui l'ont fait oublier.

Le lichen ou mousse d'Islande, dont les habitants de cette île font du pain, est trop connu pour que nous ayons besoin de dire qu'il a été regardé comme substance spécifique contre la phlhisie. Si les anciens l'avaient connu et préconisé pour cette vertu, il est plus que probable qu'il eût survécu aux travaux scientifiques de nos auteurs. Le chimiste Proust l'a analysé et a trouvé, pour toute explication de ses effets pectoraux, qu'il contient, sur 100 parties, 64 de mucus, 33 de matière amylacée, et 3 de principe amer. 11 aurait mieux valu pour la médecine et pour les poitrinaires qu'on en eût étudié et constaté les propriétés sur le malade. Pour nous, rappelons qu'il est un puissant analeptique , c'est-à-dire qu'il est chargé de matières nutritives ; chacun sait, de reste, qu'on en fait des décoctions, des pâles, des gelées et un chocolat. Le bouillon de lichen, dont voici la recette, nous paraît la nourriture la mieux appropriée que la

SPECIFIQUES DE LA PHTH1SIE. 3U

thérapeutique ait encore imaginée pour les phthisiques auxquels il ne serait pas prudent d'administrer un régime trop succulent; il est surtout indiqué dans ces étals où la faiblesse se joint au marasme :

Bouillon pectoral.

R. : Lichen dislande, environ 30 grammes.

Douze escargots de vigne ou autres.

Un cœur de mouton.

Poumon de veau, 250 grammes.

Eau pure, 3 pintes.

Faire cuire et réduire d'un tiers. A prendre par petites tasses, le jour et la nuit.

Les pâtes de lichen, qui ont fait la fortune de tant d'industriels, et produit le soulagement de tant de poitrinaires, n'ont peut-être encore aujourd'hui que le tort de contenir trop peu de lichen, lorsqu'elles en contiennent.

Cette mousse, à son apparition, suscita un engouement si général, que Stoll fut obligé d'y mettre ordre en déterminant les circonstances dans lesquelles elle était bien ou mal indiquée. Selon ce médecin , le lichen était nuisible dans l'état ou les accidents inflammatoires de la phthisie; il fallait attendre qu'elle eût repris son caractère chronique : alors celte substance donne le ton nécessaire aux organes et facilite l'expectoration des crachats, qui ne viendraient qu'avec peine. Vendt ne voulait pas qu'on administrât le lichen autrement qu'en décoction et mêlé au lait

de vache ou cTânesse. Tous s'accordent à reconnaître ses vertus prophylactiques et même curatives clans l'origine de la tnherculisation. M. le docteur Crichton ne lui reconnaît de propriétés véritables que sur la phthisie scrofuleuse, et Stoll que sur la phthisie pituiteuse. Selon nous, le principe amer qu'on cherche à lui enlever ordinairement fait tout son mérite dans ce traitement. Hiarne, qui apporta en 1 683 cette mousse en Occident , nous fit connaître les propriétés spécifiques que lui attribuaient de tout temps les Islandais, sur les affections de la poitrine.

Le polygala devrait être renvoyé dans la catégorie des substances toniques ; cependant le polygala sénéka n'ayant pas les qualités amères et astringentes du polygala amara, nous pouvons, sans anticiper, dire ici que la gelée, la dé< oction et la pâte du sénéka a eu un grand nombre de partisans, au premier rang desquels nous comptons le docteur Duhamel, et après lui M. Alibert, qui donna à notre compatriote M. Moussu le conseil d'en préparer une pâte parégorique pectorale, à laquelle il n'a manqué, pour faire une concurrence avantageuse à celle de Regnault, que la publicité payée dans les journaux ; néanmoins , la pâte au sénéka s'est fait une clientèle assez distinguée dans l'aristocratie des malades et des médecins, pour que nous la citions ici en souvenir du temps où le polygala était à bon droit regardé comme spécifique de la phthisie.

La graine de seigle , pour sa farine froide et son pain rafraîchissant, a été, de toutes les fécules provenant des végétaux, la plus vantée en tout temps comme nourriture et médicament des poitrinaires. Celse , joignant le bénéfice des propriétés animales aux propriétés végétales de cette graine, recommandait l'usage ordinaire d'un pain fait avec de la farine de seigle pétrie dans le suif de mouton. Lange avait modifié la formule en remplaçant la graisse animale par le beurre frais ; il prescrivait ce pain le matin à jeun.

Les pignons de pin , dont nous parlerons en traitant des vertus de toutes les substances provenant de la famille des conifères, qui, à notre avis, fournit l'arsenal complet des remèdes contre la phthisie ; les pignons de pin , disonsnous, ont des propriétés comme matière huileuse et amylacée qui ne le cèdent à aucune autre. Hippocrate avait plutôt reconnu que découvert les vertus de ces amandes : elles entrent dans son eclegma antiphthisicum, associées au galbanum et au miel attique, et résument, selon nous, toutes les qualités des amandes douces, des gommes, des fécules et des mucilages fournis par les autres végétaux, avec un avantage spécifique qu'elles apportent du pin, qui est l'arbre de vie des poitrinaires, comme nous le verrons plus loin dans notre thérapeutique spéciale de la maladie. Passons à l'examen des matières médicales provenant du genre animal.

Il y a une gradation insensible dans ce traitement de la phthisie : depuis les émollients végétaux jusqu'aux viandes les plus succulentes, on pourrait faire une échelle de substances de plus en plus nutritives, pour faire voir que toutes les conceptions de l'essence morbide de la phthisie, depuis l'irritation qui dévore l'organisme jusqu'à l'asthénie qui le laisse dépérir par le marasme, ont eu leur spécifique approprié. Ainsi, le passage des substances végétales aux substances animales va se faire insensiblement par les substances qui participent en quelque sorte de l'un et de l'autre règne : le régime lacté, l'usage des décoctions de chairs blanches et de poisson forment une transition ascendante qui aboutit aux viandes noires et aux graisses, qui sont le spécifique par excellence de la phthisie considérée purement et simplement comme la perte du tissu adipeux.

Les laits de plusieurs animaux ont eu successivement la préférence dans le traitement de la phthisie. On les a administrés d'abord en mélange avec un grand nombre des décodions végétales que nous avons énumérées ci-devant; on les a administrés ensuite mêlés aux bouillons que nous allons signaler ci-après; on les a enfin prescrits pour toute nourriture aux poitrinaires.

Le lait d'ânesse, le plus célèbre et le plus souvent employé, conserve encore dc> nos jours ses vertus pectorales ; parmi les médecins qui l'ont donné pour ses qualités médicamenteuses et nutritives, nous nommerons Burserius, qui le

donnait comme remède de la phthisie. De Bligny reconnaît des propriétés spécifiques au lait de femme ; d'autres ont préféré le lait de vache, de chèvre, de chamelle, de jument, etc. Une foule d'autres praticiens, n'attribuant l'action médicamenteuse qu'à telle partie constituante du lait, recommandaient, l'un la crème, l'autre le caséum ou le fromage; le plus grand nombre, il faut le dire, s'accordait à ne reconnaître la vertu antiphthisique qu'au sérum ou la partie qui contient le sucre de lait , qui a eu aussi son temps de vogue. Stoll s'est prononcé formellement à cet égard : Les laits d'ânesse et de femme, dit-il, ne valent rien dans la période ou les accidents inflammatoires ; le petit-lait seul convient aux poitrinaires.

Quand le malade se refusait à prendre les remèdes pharmaceutiques, on les faisait avaler à la vache ou à la chèvre, qu'on nourrissait d'ailleurs avec des herbes pectorales ; et le lait produit sous cette influence faisait toute la diète et le traitement du poitrinaire.

De celte estime pour le lait à conseiller la lactation elle-même, il n'y. a qu'un pas ; Leake le fit : il était rationnel que le lait pris à la mamelle de la femme ou de la femelle eût encore des vertusvitales et curatives plus parfaites. C'était comme une sorte de transfusion : on choisissait une forte et vigoureuse nourrice, et le poitrinaire redevenait un enfant à régénérer. La lactation fut encore une variété de la transplantation de Paracelse ;

mais alors l'opération se faisait à l'inverse : on cherchait un nourrisson robuste et on le sacrifiait en l'attachant jour et nuit au sein de la dame poitrinaire ; on croyait alors aux échanges de la santé et de la maladie. Ne parlons plus de ces pratiques barbares et impies. Leake conseillait encore à la femme phthisique de devenir enceinte, ce qui n'est guère plus moral.

Le lait et les œufs qu'AitETÉE recommandait aux phthisiques de manger frais pour toute nourriture, forment le moyen de transition pour passer des spécifiques végétaux aux substances animales. Les mollusques forment l'introduction aux traitements spécifiques par les viandes.

Les limaçons ont conservé jusqu'à nous leur réputation ; si nous ne les considérons pas comme remède, nous ne pouvons pas nous empêcher de les recommander comme la nourriture la plus douce et la mieux appropriée. On choisit, quand on le peut, de préférence, les escargots de vigne blancs, qu'on dépouille ou non de leur coquille, et on les fait bouillir au nombre de vingt dans deux livres d'eau. Zacutus Lusitanus, qui avait toute confiance dans les propriétés pectorales et analeptiques de ce mollusque, ne prenait pas tous ces soins de précaution : il les donnait, crus ou cuits, en infusion ou en bouillon; ils étaient toujours bons. Il est rationnel que si l'on associe la chair des limaçons à celle des cancres ou des écrevisses, qui sont le spécifique de Schenck, on prépare une décoction très-salu-

taire pour nos malades : Pilez cinquante colimaçons dépouillés avec quinze écrevisses ou cancres ; faites bouillir ce mélange dans trois livres d'eau , et passez la décoction ; à prendre par petites tasses.

Les bouillons de tortue, de vipère, de gre~ nouilles, recommandés par Deidier, ne sont que des succédanés du précédent, quoique ces substances aient eu, chacune, leurs partisans exclusifs.

L'eau, le bouillon, la purée de poulet, de veau, d'agneau, de renard, ne sont encore que des degrés ascendants du traitement ou du régime des phthisiques ; car, on a dû le remarquer dans ce paragraphe, la thérapeutique confond la médication avec la diète ; dans cette conception de la phthisie, tout remède est nutritif, et l'alimentation est le traitement lui-même.

Les viandes noires et la chair des vieux animaux ont été recommandées à toutes les périodes de la maladie, mais surtout à la troisième, où le praticien raisonnable est obligé de chercher une nourriture qui, sous le moindre volume, fournisse le plus de substance alimentaire à l'assimilation. Cependant, on pense bien que les sectateurs de Brown, en Angleterre, sont passés à l'excès de ces moyens toniques. Ainsi Pears nous a laissé son expérience dans un livre où il dit que sur quarante-neuf poitrinaires de tous les degrés, qui furent soumis à tout ce qu'on peut imaginer de tonique et d'incrassant, vingt et un furent radi-

calement guéris, dix-huit abandonnèrent le traitement, quoiqu'ils éprouvassent une amélioration sensible ; que dix seulement moururent. Si ces chiffres sont vrais, cette médication se recommande d'elle-même aux praticiens et aux malades. Pour nous, quand cela nous a été possible, nous n'avons jamais vu d'inconvénient résulter des côtelettes de mouton, non plus que des biftecks, auxquels nous conseillons de joindre le cresson cru ou blanchi à l'eau bouillante. Gapper, avant Brown, traitait la phlhisie avec les substances nutritives données en quantité considérable; mais Coelius Aureliamjs, bien avant Gapper, prétendait qu'il faut incessamment donner de la force aux poitrinaires, et qu'entre toutes les substances nutritives prises dans la diète animale, il fallait choisir les plus succulentes à cet effet ; il y joignait, comme on le pense, l'usage du vin blanc ou rouge, mais sec et noir : ainsi, le bon vin de Bourgogne lui eût paru bien préférable au meilleur vin de Bordeaux.

Hippocrate prescrivait le vin optimum sedparcum; Cardan, plus près de nous, reconnaissait au vin des vertus spéciales contre la phthisie. Nous verrons au chapitre spécial du Goudron, le <vinum piccatum que les Grecs ordonnaient contre toutes les affections putrides des humeurs, et particulièrement contre la phlhisie à tous les degrés.

Enseignons ici quelques anciennes préparations de viandes blanches et noires qui peuvent

SPKCIF1QUES DE LA PHTHI91E. 319

être d'un très-bon usage, soit en prophylaxie, soit en thérapeutique.

Gelée adoucissante de tortue.

R. : Foie, cœur et chair d'une tortue. Chair de veau, 250 grammes.

Eau , \ litre.

•Après quelques heures de cuisson , laissez reposer dans un endroit frais. On administre celte gelée dans du bouillon de bœuf, à la dose de 30 grammes environ par tasse de bouillon.

Bouillon pectoral au poulet.

R. : Poulet maigre, un demi.

Raisins secs.

Amandes douces concassées, douze.

Salep, une cuillerée à bouche.

Dattes et jujubes, huit de chaque sorte.

Cresson et cerfeuil, une pincée de chacun.

Eau, 1 litre 1/2.

Faites cuire et réduire d'un quart. On peut sucrer ce bouillon au goût du malade.

Bouillon calmant.

R. : Chair de veau, 100 grammes.

Poulet écorché, un quart.

Gruau de seigle, deux cuillerées.

Feuilles de chicorée sauvage et cresson, une poignée.

Eau, \ litre.

Faites cuire et réduire d'un quart.

Bouillon pectoral adoucissant.

R.: Collet de mouton, 200 grammes.

Racine de patience , ) .

, 5 . . M aâ 15 grammes.

— de fraisier, )

Feuilles de chicorée , une demi-poignée.

Feuilles de petite centaurée, )

, r . , A ' } une pincée.

— de petit-chene, )

Faites cuire et passez.

Gelée analeptique.

R. : Râpure de corne de cerf, 100 grammes. Cuisses écrasées de vieilles poules, trois. Cuisse de bœuf, 1 kilogramme.

Eau pure, 3 litres.

Ajoutez cannelle, clous de girofle et sucre, selon le goût du malade.

Faites réduire à un tiers du liquide sur un feu doux.

Lavement nourrissant.

R. : Gélatine de veau, 30 grammes.

Lait, 120 —

Faites dissoudre à petit feu.

Un autre plus fort :

R.: Bouillon de bœuf , ) ^, lr,n

Lait de vache, J » <°° grammes.

Nous aurions tort d'en faire un reproche aux médecins du moyen âge : il est une tendance de notre esprit, une sorte de raisonnement, quoi

qu'on en dise, dont le thérapeutiste se défend avec peine, c'est celle qui donne l'idée de traiter un organe malade du corps humain avec l'organe semblable pris dans le corps des animaux ; non pas d'un animal quelconque, mais de celui qui jouit dans cet organe d'une force et d'une santé inaltérables. Nous sommes encore loin des anciens, quand nous prétendons guérir le poumon de l'homme avec du poumon de veau ; la phthisie, par exemple, avec du bouillon de mou de veau ou avec la pâte de Dégenétais. Le poumon de renard et des oiseaux au long vol , recommandé par Lange à la fin du xv° siècle, et avant lui sans doute par d'autres praticiens , doit avoir des propriétés spécifiques bien autrement puissantes. Nous croyons inventer et perfectionner, nous ne faisons que répéter les découvertes de nos pères et détériorer leurs formules ; nous faisons, à force de perfectionnement, des sirops de guimauve sans guimauve, des pâtes et des farines de lichen d'Islande sans lichen , des gelées de mou de veau sans poumon d'aucune espèce. J'ai trouvé dans une pharmacopée moderne la recette suivante , intitulée : Lait d'ânesse :

R.: Escargots de vigne, six.

Corne de cerf râpée , j

Orge perlé, > aâ 12 grammes.

Racine de panicaut, )

Eau , 1 litre.

Faites réduire de moitié par la cuisson et ajoutez : Sirop de capillaire, 30 grammes.

322 SPÉCIFIQUES DE IJ.A PtyTqijUE-.

Et le lait d'ânesse est fait ! Or, qui est-ce qui nous empêcherait d'appeler cette préparation, du lait de vache ou de chèvre, au lieu de lait d'ânesse? Rien , sans doute ; mais celui-ci est rare, cher et renommé : puisqu'on prend la peine de faire du lait , tant vaut le faire de la première qualité.

Voilà le genre de supériorité que nous avons sur nos ancêtres, nous venons d'en donner un échantillon sans nommer personne. Si on enseignait à une bonne ménagère à préparer ces sortes de médicaments, nous croyons en conscience qu'ils offriraient d'autres garanties au malade et au médecin que toutes ces préparations pharmaceutiques proprement enveloppées et faussement baptisées. Le choix d'un pharmacien consciencieux, pour les praticiens et pour les malades, est d'une très-grande importance. Voici , par exemple , le sirop de mou de veau que nous préférerons à toutes les pâtes publiées de nos jours :

R. : Mou de veau frais, coupé par morceaux, 500 grammes.

Vin blanc généreux, 1 litre.

Eau de fontaine, Q. S.

Faites cuire à petit feu, et ajoutez ensuite d'une décoction de :

Jujubes sans noyaux, GO grammes.

Feuilles de pulmonaire, 1 Baltes et raisins secs, > aâ 30 gramm. Racine de réglisse, )

. Passez la décoction avec expression ; mêlez-la au bouillon; sucrez et parfumez au goût du malade. Tout cela exige beaucoup de petits soins qu'il est rare de trouver dans les officines qui n'en auraient point la spécialité. Nous en disons autant du sirop composé de limaçons des pharmacopées, lequel peut être avantageusement remplacé par celui-ci :

R. : Limaçons de vigne vivants, au nombre dç cent.

Les laver pour leur faire rendre les mucosités, les dépouiller, les hacher et les faire cuire à petit feu, en vase clos et dans une quantité suffisante d'eau. Passer le tout à travers un linge, ajouter 1 kilogramme de sucre et 1/2 litre de vin blanc généreux , et remettre sur le feu jusqu'à la consistance voulue.

Mais arrivons aux anciennes préparations des poumons de renard , spécifique qui a joui longtemps d'une vogue que nous lui croyons méritée. On le donnait en poudre et en bouillon. Voici les deux modes de préparation qui s'y rapportent :

Poudre de poumons de renard, préparée d'après la méthode du célèbre Sylvics.

On prend les poumons d'un renard, que l'on coupe par morceaux, qu'on lave ensuite dans du vin blanc, avec pression suffisante pour les dégorger, autant qu'il est possible, du sang qu'ils retiennent ; on les fait dessécher au bain-marie ou sur un sable chaud. Lorsqu'ils sont secs, on les

écrase et on les renferme dans des flacons bien bouchés. Cette poudre se prend à jeun jusqu'à la dose de 5 grammes.

Les bouillons de poumons et de rachis de renard, recommandés par Lange, se préparent de la même manière que les bouillons de mouton ou de bœuf.

Les préparations de cloportes, dont nous avons parlé dans le paragraphe précédent, à la catégorie des diurétiques, est fort simple. On préférait ceux qui sont attachés aux murailles à ceux qu'on trouve sous le bois moisi ; on les faisait mourir dans du vin blanc , puis sécher au soleil et on les écrasait. C'est la poudre qui a eu tant de vertus spécifiques contre la phthisie et l'hydropisie.

Les serpents, et particulièrement la vipère, ne pouvaient traverser le moyen âge sans servir de spécifique à un grand nombre de maladies. Entre les mains d'Esculape , le serpent est l'emblème de la guérison homceopathique : ses vertus contre les humeurs viciées devaient le recommander dans la phthisie ; on donna la chair blanche de la vipère en poudre, en bouillon, etc. Nous verrons plus loin l'usage que l'on faisait de sa graisse.

Les substances nutritives médicinales n'ont pas été, nous l'avons dit, administrées seulement par les voies ordinaires de la digestion , elles ont été données encore par tous les points de la surface extérieure du corps. On a utilisé toute espèce d'absorption cutanée, même l'absorption des muqueuses bronchiques. Nous allons donner en

passant la formule du clystère nourrissant, le cljsma nutricus , tiré de la pharmacopée générale de Spielman, et longtemps auparavant préconisé par les spécialistes, qui prétendaient que les substances alimentaires trop succulentes ne devaient point passer par l'estomac , afin de lui épargner le travail d'élaboration nécessaire que le voisinage et l'intermédiaire du diaphragme rendraient pénible aux organes pulmonaires des phlhisiques. On prescrivait donc les nourritures légères par le haut , et les bouillons consommés par le bas.

Lavement nourrissant.

R.: Bouillon de bœuf, ) , ,

¥ . , , > parties égales.

Lait de vache, J r °

Ajoutez de la gelée de corne de cerf, pour lier le mélange ; mêlez et administrez à petites doses répétées souvent.

L'absorption des émanations nutritives par les voies respiratoires a eu un grand nombre de partisans, non pas que l'on ait jamais pensé que cette assimilation aériforme dût suffire pour nourrir le malade, et réparer les pertes causées par la phthisie ; mais il était presque rationnel de porter sur le foyer de la consomption et de l'amaigrissement des substances qui pussent les prévenir ou les enrayer dans leur développement. Et en effet, si la tuberculisalion était la/^-) suite de l'émaciation pulmonaire , rien ne paraissait mieux indiqué que la direction d'éléments

nutritifs sur les tissus appauvris. La nutrition, enfin , devenait ainsi médication topique ; c'est le dernier degré de la perfection thérapeutique , la phthisie , je le répète , étant considérée comme une maladie de marasme ayant son centre de rayonnement dans les organes de la respiration.

Outre Va priori, l'expérience vulgaire venait confirmer cette méthode recommandable. On avait, cîis-je, remarqué que les individus occupés ou vivant au milieu des émanations animales étaient rarement victimes de cette maladie. Les équarrisseurs, corroyeurs ', charcutiers, bouchers, etc. , fournissent en effet une proportion évidemment minime dans les statistiques morbides de la phthisie; bien mieux, on a remarqué de longue date que la prédisposition et l'héritage se développent fort rarement dans ces professions diverses, et que le poitrinaire, enfin, y guérit. Grasse et fraîche comme une bouchère : le proverbe ancien enseignait au médecin le remède de la maigreur, et par conséquent de la phthisie regardée comme affection émaciante.

L'énumération des moyens divers que Ton a imaginés pour approprier aux malades ces émanations nutritives nous mènerait trop loin ; il nous suffit, je crois, d'avoir désigné les boucheries, où s'exhalent continuellement de grandes quantités de matières animales saines, pour qu'on nous dispense du détail qui se rapporte aux autres professions industrielles où l'on pourrait aspirer et absorber des évaporations moins pures,

toti ce Sens qu'elles sont produites par des substances arrivées à un état d'altération putride plus ou moins avancé. Je sais qu'on à recommandé celles-ci par là raison même de cet état d'altération ; mais la médecine est destinée à voir en pratique toute sorte de choses : pour nous, les émanations fraîches de la boucherie ont de meilleurs litres à la recommandation que celles qui se dégagent dans un amphithéâtre d'anatomie ou dans un établissement d'équarrissage. Quant aux atmosphères des tanneries, il y entre d'autres éléments, auxquels nous attribuons d'autres spécificités : nous voulons dire le tan ou tannin, et la chaux, dont nous aurons occasion de traiter un peu plus loin, dans une prochaine catégorie.

Une fois entré dans le domaine de l'absorption nutritive comme médication des maladies de poitrine, on devine bien que l'esprit thérapeutique ne dut pas s'arrêter à la découverte des émanations animales mortes : une sorte de raisonnement médical enseignait que ces émanations, si elles étaient vivantes, devraient avoir des propriétés autrement efficaces sur le mal. Paracelse arriva par là à l'idée de la transplantation; d'autres, même avant lui, arrivèrent à l'idée des étables à vaches, et ici encore le moyen âge est bien loin d'inventer. L'Orient, depuis plus de trois mille ans, se prosterne devant la vache, en reconnaissance sans doute de ses attributs comme source inépuisable d'aliments et de médicaments. La vache est le symbole de la mère et de la Pro-

vidence, toujours abondante et toujours suffisante aux besoins de l'homme. Toutes les parties de cet animal, jusqu'à la fiente, ont des vertus consignées dans les livres sacrés de l'Inde ; la sainte Bible elle-même, aux livres d'Ezéchiel, a rendu son témoignage de vérité, non pas au culte de la vache, mais aux vertus de tout ce qui émane d'elle. Ainsi, tandis que ce grand homœopathe de Paracelse imaginait d'établir le poitrinaire dans un gynécée de nourrices bien portantes, d'autres médecins, plus pénétrés de respect pour l'humanité, imaginaient de l'établir dans une vacherie.

Le séjour du phthisique dans une étable à vaches, ayant pour objet l'absorption des exhalaisons nutritives, compte un si grand nombre de partisans dans tous les siècles, que nous ne pouvons point choisir celui à qui revient en propre ce mode de traitement. Quel que soit le spécifique auquel le médecin s'est voué, il ne récuse jamais ce moyen; ceux mêmes qui ont mis toute leur célébrité dans un pronostic mortel, conseillent quelquefois aux poitrinaires le séjour des vacheries. Il y a un accord universel sur ce point; mais comme tout doit être sujet à contradiction, ne pouvant disputer sur le fond, les savants ont disputé sur l'accessoire. Est-ce l'odeur du lait ou du fumier? est-ce l'odeur propre à l'animal ? est-ce la constance de température des étables? est-ce le repos des malades? On cherche à savoir le principe, entre tous ceux qui enveloppent le malade,

qui agit sur la maladie : vaine recherche, tracasserie de savant ! N'ayant à envisager ici le bénéfice du séjour des étables que par rapport à la conception nosologique qui regarde la phthisie comme maladie d'amaigrissement, comme affection émaciante, nous n'aurons donc signalé ce séjour que comme exposition du malade au milieu d'une atmosphère nutritive.

En disant que ces absorptions nourrissantes sont propres aux voies respiratoires, nous n'avons pas dit qu'elles leur fussent exclusives. Nous savons sans doute que tout l'appareil absorbant répandu à la surface du corps est intéressé dans cette médication, nous savons que l'assimilation des vapeurs nutritives peut se faire par tous les points béants de la périphérie organique ; mais comme nous devions traiter ailleurs des moyens spéciaux, réservés à l'absorption cutanée, nous avons dû regarder ici ces émanations animales comme propres à l'absorption pulmonaire : voilà notre excuse. On dira aussi que nous oublions l'application qu'on a faite des émanations nutritives végétales : les fumigations des plantes émollientes et le séjour dans les serres chaudes ? Nous avouons que, sans nier tout-à-fait ce qu'il peut y avoir de nourrissant dans ces médications, nous nous sommes réservé de les considérer comme vapeurs proprement dites, et de les traiter d'une manière spéciale au chapitre des Fumigations. A force de voir des particules nutritives dans toutes les exhalaisons végétales ou anima-

les, il nous aurait fallu ranger dans celui-ci le traitement spécifique de Baglivi, qui ordonnait aux phthisiques de suivre le laboureur ouvrant la terre afin d'aspirer, toutes chaudes, les vapeurs humides qui s'en dégagent; on aurait dit autrefois : lès esprits vitaux et aromatiques qui s'en exhalent.

A choisir entre toutes les matières qu'on pouvait fournir à l'absorption cutanée, on devine que la conception qui faisait de la phthisie une maladie de maigreur indiquait les graisses animales: on les appliqua sous toutes les formes, partiellement et généralement.

Michel de Heredia, médecin de Philippe IV d'Espagne, préférait la graisse de vipère à toutes les autres ; il l'administrait en frictions le long de l'épine dorsale.

Lentilius couvrait le thorax d'une forte couche de graisse de chien. Lange, pour le même usage, se servait de moelle de cheval.

Beddoes, enfin, le célèbre spécialiste anglais, que nous retrouverons comme inventeur à l'article des Fumigations , administrait les corps gras à l'extérieur et à l'intérieur. Borel avait une grande confiance dans l'usage du beurre extrait du lait de femme; il l'administrait de préférence comme nourriture interne, et il rapporte des exemples des bons effets qu'il en a vus résulter.

Celse et Aretée étaient grands partisans de toute onction et friction grasse à la surface du corps des phthisiques.

Si à la suite de ce traitement magistral par les substances grasses, nous voulions faire l'histoire de tous les peuples sauvages ou civilisés qui se préservent et se guérissent d'une foule de maladies par des applications de cette nature, nous dépasserions de beaucoup les limites de notre objet; peut-être aussi aurions-nous l'air d'en encourager l'imitation, ce qui n'est pas notre pensée, quoique nous puissions attribuer quelque efficacité aux onctions grasses à la surface de la poitrine du phthisique. Nous ne citerons que les paysans valaques et moldaves, les plus beaux hommes de l'espèce, qui, en santé comme dans la maladie, n'ont d'autre moyen de force ou de rétablissement que l'usage de la graisse de porc et d'autres animaux, sur le corps ou l'organe malade.

Nous terminerons cette énumération par le remède spécifique que le bas peuple d'Angleterre s'administre depuis bien des siècles, et que de grands praticiens, tels que Turkey, Marriatt, el bien d'autres, ont adopté pour traitement spécial de la phthisie. La recette est vieille et facile; les poitrinaires pauvres de la Grande-Bretagne y ont toujours la même confiance :

On prend un demi-kilogr. de graisse de mouton, on la fait bouillir une heure clans un litre de lait de vache : c'est la ration quotidienne du malade. Il est rare, dit-on, que l'amélioration ne succède à un pareil régime, si on le continue avec quelque persévérance. Voici la relation d'un cas

pris dans la pratique du docteur Young dont M. Alexandre Crichton, notre maître, recommande le témoignage :

« Le malade était un jeune homme de Ports- « mouth. Venu à Londres, il y eut une attaque « d'hémoptysie, qui fut suivie d'une expectora- « tion purulente et d'une fièvre hectique bien « caractérisée. Il revint à mieux à la suite d?un « traitement que je lui prescrivis, et il partit « pour le Northamptonshire ; je n'espérais guère « son retour. Quelques mois après il venait me « remercier. La toux et la fièvre avaient complé- « tement disparu, et il me raconta que de toutes « les prescriptions que je lui avais faites en par- « tant, il n'avait conservé que celle du lait et du « suif de mouton , qui lui avait graduellement « rendu la force et la santé. »

En général, remarque notre savant docteur Crichton, l'usage d'une pareille quantité de graisse est difficile aux estomacs des poitrinaires ; mais quand on peut supporter et digérer cette substance, on doit en attendre de bons résultats.

Voilà l'ensemble des éléments qui constituent le traitement spécifique de la phthisie considérée comme d'essence morbide émaciante. Nous avons parcouru d'un bout à l'autre l'échelle des substances nutritives, depuis les moins riches en molécules assimilables jusqu'aux viandes les plus succulentes. La phthisie, enfin, étant le défaut ou la perte du tissu adipeux , nous sommes arrivé à

SPECIPIQUES^DE LA PHTHISIÊ. 333

Temploi médicamenteux des graisses animales : c'est le moyen de réparation directe et immédiate ; on ne pouvait rien imaginer de plus spécifique, rien trouver, selon nous, de plus rationnel que la graisse pour produire la graisse. Nous avons vu tous les moyens d'assimilation mis en œuvre pour arriver à cette fin, et nous doutons, avec quelque fondement, que le traitement qualifié rationnel de nos pathologistes modernes soit plus invariablement conséquent aune conception morbide, que le traitement spécifique des médecins que nous avons cités ne Fa été à la conception de la phthisie comme maladie d'amaigrissement. Nous croyons même avoir démontré que le reproche d' 'empirisme adressé à nos anciens n'est guère plus mérité que le compliment de logique que la flatterie de nos contemporains s'adresse aujourd'hui à elle-même. Passons à une autre catégorie de spécifiques.

3e CATÉGORIE.