CHAP. V

SUPÉRIORITÉ DU TRAITEMENT PAR LES INSPIRATIONS d'iode SUR LES AUTRES MÉTHODES.

Nous avons montré ce que produisent les inspirations comme M. Huette les prescrit ; nous avons également montré que l'iode pris à l'intérieur sous des formes diverses donnait des résultats discutables et incertains. Reste donc un dernier moyen, celui que nous avons introduit dans la.pratique, les inspirations d'iode pur.

Nous croyons que ce médicament a d'autant plus d'action qu'il va plus droit à l'organe malade ; quand il y a incendie, c'est au foyer brûlant qu'il faut porter l'eau pour l'éteindre. Quand un organe est altéré, c'est quand on porte le plus possible de principe curatif au foyer du mal qu'on réunit le plus de chances pour atteindre la guérison. Ainsi, dans l'hypothèse que l'iode est le médicament le meilleur jusqu'ici contre la tuberculisation pulmonaire, le seul

auquel on reconnaisse une supériorité marquée sur tant d'autres soumis tour à tour aux épreuves de l'expérience, ne faut-il pas le dégager le plus possible de ses combinaisons pour lui conserver toute son activité? C'est ce que la chimie a fait pour le quinquina ; elle est arrivée à produire le sulfate de quinine. Les composés d'iode ne sont pas dans le même cas que l'écorce américaine, ils n'ont pas cette complication de composition qu'elle présente; mais l'iode, délivré de ses combinaisons pharmaceutiques, doit agir avec plus de puissance s'il n'a pas besoin d'être uni à un autre corps pour être absorbé. Or, en contact avec la muqueuse pulmonaire, son absorption se fait facilement et promptement ; elle se fait sur une surface considérable, car partout où l'air pénètre, les molécules du médicament pénètrent aussi. Ce qui le prouve, d'ailleurs, ce sont les effets. Cette démonstration qui se fait toute seule ne laisse rien à dire.

Ainsi, l'iode est absorbé rapidement; la rapidité des effets prouve que c'est dans l'organe que s'opère le travail médicateur. Quand il y a une caverne,

même quand le tubercule ne s'est pas ouvert une voie par l'inflammation dans les ramifications bronchiques, le remède se met de lui-même en contact avec les points malades. Que se produit-il alors? Quel phénomène chimique ou vital arrête la marche de l'altération, ou aide à déterminer la cicatrisation de la caverne, ces plaies béantes de l'organe respiratoires? Nous ne saurions le dire. C'est inutile, du reste ; pour obtenir des résultats efficaces, pour amener des guérisons, on possède, on connaît un médicament, on sait qu'il a une vertu particulière ; on a l'assurance qu'en le portant dans l'organisme par la voie qui conduit le plus vite sur les points altérés, on peut obtenir de bons effets, assez remarquables quelquefois pour produire la surprise ; que faut-il de plus? Si on n'a pas les moyens de procéder avec toute la clairvoyance désirable, on y voit suffisamment pour arriver à réussir.

La médication directe, c'est-à-dire par les inspirations, a une supériorité réelle sur la médication indirecte. Il n'y a pas de doute sur la question. Ce que nous venons de dire sur cette promptitude de

l'action médicatrice, des observations faites sur des malades traités ne tarderont pas à en montrer la preuve ; pour le moment donc, nous n'insisterons pas là-dessus. Mais les inconvéniens de la méthode inspiratoire de M. Huette ne sont-ils pas communs avec la nôtre ? Celle que nous avons préconisée n'a* t-elle pas des vices aussi qui paralysent en partie l'action du remède, et peuvent même troubler plus ou moins profondément l'organisme impressionnable des phthisiques?

Il est évident que les inspirations comme nous les pratiquons avec l'iode pur ne peuvent développer ni de l'ivresse, ni cette excitation générale qui est propre aux médicamens diffusibles. Il faut un alcoolique, un éther pour produire le premier de ces états ; il faut des conditions que ne présente pas l'iode, comme la volatilité, par exemple, pour produire le second. Mais l'iode à l'état pur pourrait dessécher la bouche et les voies aériennes. Comme l'éther iodhydrique, il n'a pas cet inconvénient, assez grave bien souvent pour forcer à interrompre la médication ; il ne provoque même pas la toux, ce qui était peut-être à

craindre avant l'expérience- On comprend que ce n'est pas sans y mettre des précautions qu'on parvient à éviter toute complication fâcheuse, tout effet qui ne serait pas un effet thérapeutique approprié au traitement de la tuberculisation. Il faut procéder rationnellement et sans impatience, en résistant au désir violent des malades d'expérimenter un nouveau moyen d'action, un moyen auquel ilsont une foi plus ou moins vive, comme celle que font naître autour d'eux tous les moyens nouveaux. On doit donc commencer par de rares et courtes inspirations. Une inspiration par jour, et de la durée de trois ou quatre minutes, suffit au début et pendant les premiers jours de traitement. Quand la bouche s'est habituée au goût de rouille d'iode, que les voies respiratoires l'acceptent sans réagir, on double les inspirations en suivant avec attention les effets produits sur le malade. En restant fidèle à cette marche, il n'y a pas de complication, il n'y a pas de dégoût, il ne se manifeste pas d'inconvénient. Quand un résultat se dessine, il est rare qu'il ne soit pas favorable. Mais si le principe est juste, il ne prend toute sa

valeur que par celle de l'instrument destiné à le réaliser dans sa pratique. L'instrument, c'est l'auxiliaire indispensable. Il ne faut pas seulement que le médecin donne de l'iode ; mais il doit se rendre un compte exact de la quantité qu'il en donne ; en l'absence de l'bomme de l'art, il faut même que le malade puisse se diriger. L'instrument dont nous nous servons ne répond pas seulement à cette nécessité , il fait aussi pénétrer la substance dans les voies aériennes, avec les conditions les meilleures pour faciliter sa division, et, par suite, son absorption. L'appareil inspiratoire n'est pas le seul moyen que nous employons pour porter l'iode dans le poumon malade , nous le corroborons par un autre moyen moins actif, mais qui permet d'entretenir l'organe dans une sorte d'iodation durant les intervalles des inspirations.