CHAP. VI

Sans préjudice des iodures donnés à l'intérieur, sous des formes variées, et d'un régime tonique, comme tous ceux qui sont prescrits dans la plupart des traitemens par l'iode, la médication spéciale consistant dans l'inspiration, s'appuie sur deux moyens d'action : 1° L'Appareil inspiratoire ; 2° Les Cigarettes iodées.

1° Inspiration par T Appareil.

L'appareil inspiratoire, auquel nous avons donné le nom d'iodomètre, a été construit par M. Danger, après bien des essais pour le rapprocher le plus pos^ sible de la perfection. Le nom que nous venons de citer est une garantie d'excellence pour la construction de l'instrument ; car M. Danger n'est pas seulement connu dans le monde savant par ses appareils de précision , mais encore par son remarquable ouvrage sur les poisons, qui lui a valu un rang élevé

dans la science. Aussi disons-nous que l'iodomètre répond à tout ce que peut exiger le médecin et à ce que réclament les conditions spéciales du malade.

L'iodomètre est simple, et pourtant il est compliqué ; M. Danger a su réunir en un petit volume toutes les pièces nécessaires pour qu'il n'y ait pas déperdition dans la matière aspirée ; pour que la température de l'air chargé des principes médicateurs reste invariable ; enfin pour qu'on puisse suivre de l'œil la quantité d'iode consommé pendant une séance d'inspiration. En voici la description détaillée.

L'appareil , monté sur un pied de cuivre, porte une ampoule de verre qui est une lampe à esprit de vin. Du pied de l'appareil, part une tige transversale à laquelle est adapté un tube d'un assez grand diamètre relativement aux autres; ce tube, le plus considérable de tous, est percé à ses deux extrémités, ainsi que dans son milieu, où s'embranche un autre tube à extrémité libre ; c'est à cette embouchure que le malade applique sa bouche pour l'inspiration. Mais, où l'iode est-il placé dans l'appareil? par quel mécanisme l'air entretenu dans une température

égale et élevée s'empare-t-il de la matière médicamenteuse pour la porter dans les voies aériennes?

L'iode, divisé en petits cylindres, est placé à l'extrémité inférieure du grand tube, qui se rétrécit en un tube de très-petit diamètre ; l'extrémité opposée de ce dernier tube serait ouverte à l'air, si elle n'était bouchée par un cylindre en platine mobile qui supporte l'iode. Or, en poussant ce cylindre, qui se termine en boule hors du petit tube, on fait monter ou descendre à volonté la matière qui doit se dissoudre dans l'air, avant d'atteindre la bouche du malade. Une échelle est gravée sur le verre, qui permet de lire la quantité d'iode correspondant à chaque partie du tube, et par conséquent celle que consomme chaque inspiration. Il est impossible au médecin comme au malade de s'égarer ; l'un et l'autre savent la quantité de matière qui charge l'instrument, car on s'en assure comme on le fait sur un thermomètre pour les degrés de température . Us savent aussi l'un et l'autre combien il se consomme de ce remède dans un temps donné, et par suite s'ils

doivent s'arrêter dans l'inspiration, ou s'ils peuvent la prolonger encore. Cette construction si ingénieuse a un autre avantage qui fournit à l'air une dissolution toujours semblable à elle-même, c'està-dire toujours également chargée.

Quant à la manière dont l'air entre échauffé dans le grand tube pour se mettre en contact avec l'iode, la disposition est bien simple. Un petit tube est engagé par un bout dans le grand, dont l'extrémité supérieure est consacrée à recevoir l'air extérieur ; par une disposition particulière, ce tube passe à travers le foyer de la lampe et communique à l'air qu'il contient une température assez élevée pour activer et entretenir la volatilisation du médicament.

Le mécanisme de l'instrument est compliqué sans doute, mais il est aussi simple que possible pour satisfaire aux indications nombreuses qu'il avait à remplir. Nous nous permettrons de rappeler quel'iodomètre doit permettre au médecin comme au malade de se rendre un compte exact de l'opération. Il faut qu'ils sachent combien d'iode est porté par l'air dans un moment déterminé, dans les voies aériennes

pour pénétrer et se répandre dans le poumon. Il faut enfin que les conditions de l'instrument soient telles que l'iode ne soit pas dissous en plus grande quantité dans une inspiration que dans une autre. Tout cela est prévu , tout cela s'accomplit avec cette régularité , cette précision des instrumens de physique les mieux perfectionnés.

Mais on comprendra sans doute que l'élévation de la température de l'air qui va chercher l'iode dans le réservoir où il est contenu presse la volatilisation de la substance, et que dès lors chaque inspiration en porte dans les vésicules pulmonaires une assez forte quantité. Bien que les premières inspirations ne produisent pas de bien sensibles inconvéniens, même chez les malades les plus délicats, nous avons pensé qu'il ne fallait pas les exposer du premier coup à l'influence de ces fortes doses. Nous le répétons, la toux n'est pas provoquée, aucun état de surexcitation ne se développe dans l'organe. L'accès fébrile du soir n'augmente pas. Cependant il peut se produire un malaise, ou tout au moins un sentiment de répulsion, à cause du goût particulier que communique

.'iode. C'est pour l'éviter, c'est pour que le malade soit en quelque sorte habitué aux inspirations dès l'instant où il les commence, que nous ne le soumettons à l'iodomètre qu'après avoir ouvert le traitement par l'emploi d'un autre moyen.

2° Inspiration par les Cigarettes iodées.

Les cigarettes iodées, qui ressemblent parfaitement, quant à la forme extérieure et à la couleur, à des cigarettes ordinaires, ont été préparées sur nos indications par M. Bourières, pharmacien (1), quia bien voulu nous les fournir pour tous les essais dont nous avons eu besoin, tant en ville que dans les hôpitaux ; aussi le prions-nous d'en recevoir ici tout notre témoignage de gratitude.

Ces cigarettes sont composées de principes aromatiques et caïmans , ainsi que d'une certaine proportion d'iode qui en fait la base essentielle. Nous n'avons pas voulu composer nos cigarettes d'iode

(<) Ancienne pharmacie Dublanc, rue du Temple, près le boulevard, Î2I.

pur, non-seulement pour réduire les proportions de la substance active, mais encore pour corriger, par l'introduction de principes sédatifs, l'irritation que cette substance pourrait développer. Mais comme la sédation est souvent très- dangereuse dans le traitement de la phthisie , comme diminuer la douleur dans un organe conduit quelquefois à abaisser sa force physiologique, nous avons cru ne pas devoir introduire dans nos cigarettes des principes caïmans sans y joindre des principes aromatiques. Les uns sont le correctif des autres; l'expérience nous a prouvé que nous ne nous étions pas trompé.

Les cigarettes, en effet, qu'on fume comme celles de tabac ont une saveur très-douce et très-agréable ; la fumée n'en titille pas la gorge , ou. elle ne le fait que très-légèrement. Les personnes les moins habituées au tabac, comme les femmes, peuvent en user sans inconvénient, et sans garder longtemps dans la bouche le goût d'iode, qui n'est pas marqué comme après les inspirations. Les cigarettes n'auraient-elles pas une action médicamenteuse , qu'elles rendraient un service par le but qu'elles sont desti-

nées à remplir; elles préparent la bouche, les voies aériennes et le poumon à une influence médicamenteuse d'autant plus vive qu'elle est directe ; elles les disposent' favorablement, et, dans tous les cas, elles servent à éclairer le médecin sur la manière dont le malade acceptera le médicament.

Nous commençons le traitement par une trèsfaible dose; le début est d'une demi-cigarette. Nous la continuons pendant quelques jours, en nous réglant sur la manière dont le malade accepte ce régime et sur l'état plus ou moins avancé de l'affection. Du reste , nous, n'insistons jamais longtemps sur les petites doses ; le malade est impatient , car la phthisie est une de ces affections dont le travail ne s'arrête pas, et qu'il faut arrêter le plus vite possible dans sa marche. Nous passons donc aux cigarettes entières dès que nous le pouvons ; nous ne tardons pas alors à en faire fumer plus d'une , car l'habitude une fois prise, on les recherche au lieu de les repousser. Dès ce moment il n'y a pas le moindre inconvénient à passer aux inspirations. On sait que là glt la véritable puissance. Mais les inspirations

n'excluent pas l'usage des cigarettes ; on peut employer les deux moyens d'action pour arriver plus sûrement au but. Nous nous* servons constamment de l'un et de l'autre, et c'est toujours avec avantage lorsque l'iode est accepté par les malades et qu'il agit avec efficacité.