PHÉNOMÈNES ÉRUPTIF8. S

lument ce qui s'est passé sur les terrains émergés peudant que se faisaient les énormes dépôts de Tépoque crétacée. L'action de Tair et des condensations pluviales a fait sans doute disparaître les traces de la faune et delà flore, de telle sorte que révolution des mammifères a peut-être été moins rapide que nous ne le supposons; il se pourrait que bien des espèces, qui ont aftlué au début du tertiaire, aient évolué ailleurs, et que leur grand nombre soit la conséquence de migrations en masse. Mais Tépoque relativement récente du début des recherches permet d'espérer que ces lacunes finiront par être comblées.

Quand on jette les yeux sur les ouvrages de géologie, on est effrayé par le nombre des divisions et subdivisions des terrains, et aussi par les noms bizarres qui leur sont donnés. Cette multiplication des étages et des sous-étages, ce nombre considérable de couches et de feuillets, avec leur nomenclature barbare, paraît inutile à beaucoup de bons esprits, et éloigne certainement de l'étude de la géologie ceux qui, comme la grande majorité des amis de la science, tiennent surtout à se faire une idée nette des phases que la terre a parcourues. C'est sans doute l'effet <l*un excès de zèle de la part des nombreux travailleurs ; le temps, en amenant de nouvelles lumières^ simplifiera, il faut l'espérer, toutes ces complications.