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mis et leur font une guerre acharnée ; on leur donne k nom de soldat. Comme chez les Poljpes, tous, par kar concours indispensable, assurent la perpétuation de l'espèce.

Chose intéressante à noter, les femelles d'Abeilles, avilit tout accouplement, pondent des œufs d'où sortiront des mâles. C'est une parthénogenèse partielle. Après la fécondation, tous les œufs donnent naissance à des femelles complètes ou non, suivant la nourriture que les ouvrières jugent à propos de leur donner. C'est ainsi que chei tous les animaux, depuis les plus simples jusqu'aux plus pe^ feclionnés, les mêmes phénomènes se représentent toujours sous l'inQuence de l'alimentation. Un arbre bien nourri produit des spores agames adhérentes, d'où naissent des individus nourriciers ou à feuilles vertes; d'autres, chargés de spores sexuées^ ne vivent, malgré leur délicatesse, que grâce aux envois que leur adressent leurs voisins stériles ; enfm, il en est qui, encore plus mal partagés, forment des épines d'autant plus nombreuses que le terrain contient moins d'éléments nutritifs. Dans les colonies de Polypes, au centre, se trouvent les nourriciers grands et vigoureux; autour d'eux sont les tactiles et les reproducteurs qui vivent de leurs largesses, et les plus éloignés, n'ayant que les restes, sont réduits à l'état de simples piquants. Enfin, chez les Termites, suivant la qualité et la quantité de la nourriture, les œufs donnent naissance à des individus mâles ou femelles, ou à des individus stériles, ouvriers nourrisseurs et constructeurs, ou simples soldats. C'est donc la physico-chimie qui détermine toutes ces formes.

J'ai dit plus haut que les Insectes étaient les animaux

polyzoïques les plus perfeclionnés ; je n'en excepte pas les

Vertébrés même supérieurs. En effet, on ne rencontre

nulle part ailleurs de ceWuVe^ xv^tN^w^^^ ^v \£k\iv:.v\^\^<!.

LES ANIUAUX. 177

'Wssi profondément différenciées ; nulle part les sensations les plus délicates ne sont aussi bien perçues et retenues, les mouvements plus précis et plus rapides. C'est pendnnl le travail organique de la métamorphose des Insectes, que les appareils nerveux se perfectionnent et se débarrassent du protoplasma indifférent qui les encombrait iluraut la période larvaire.

Ces éléments sont peu nomlircui, il est vrai, et les résultats qu'ils produisent, peu compliqués, mais c'est à leur différenciation maximum que sont dues ces manifestations qui nous surprennent, et celte adresse que nous avons peine à comprendre. Les cellules nerveuses perçoivent, par l'entremise d'organes microscopiques, des sensations des plus délicates qui nous échappent complètement. Lisez les observations recueillies sur les Fourmis, les Abeilles et les Araignées et vous serez surpris des idées que toutes ces sensations inconnues leur inspirent. Le cadre de ces idées est restreint parce que les éléments sur lesquels elles se fixent, sont peu nombreux ; mais il suDit pour démontrer que l'intelligence est aussi bien la propriété du cerveau d'une fourmi que de celui d'un homme : elles ont la qualité et nous la quantité.

Lorsqu'on considère des organismes dont les éléments sont aussi profondément différenciés, on doit se demander par quel artifice il peut se produire des spores agames ou sexuées, qui, pour être le point de départ d'un nouvel individu, doivent réunir dans leur corps protoplasmique toutes les substances nécessaires à la manifestation de la vie. Dans un polype, tant de cellules sont encore complètes que la première venue peut devenir reproductrice; mais il n'en est point ainsi chez un insecte. Ûr, voici ce qui se passe. Dès le début de la segmentation de l'œuf, cet amibe priraitirjmême avant pour certai nés espèces, il a' certain nombre de cellules, ou spocea, ackufift^ ^

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qui restent en dehors de tout trarail ultérieur d'organha* lion. Elles demeurent là, enclavées, virant à Tétat de ptrasiles aux dépens de la masse commune et t'y faisant une place particulière. Tant que l'organisation est incomplète, leur alimentation est forcément restreinte ; mais, dès que Tachèvement approche, elles entrent en action, se segmentent à leur tour, et alors se manifestent les phénomènes qui, chez THomme, portent le nom de puberté. En somme, plus la. différenciation est précoce, plus les spores se forment de bonne heure. C'est la portion de levain que le boulanger met à part avant de faire son pain^ et qu'il réserve pour la fournée du lendemain. Quel que soit ranimai, ver, moucheron ou homme, c'est toujours la gastrula, le polype initial qui fournit la spore reproductrice.