Imbécile et vide, avec un souffle de dédain

22. A la seule exception du nez, vide et plus obstiné que tous les cinq autres.

23. La partie inférieure ne serait pas commune; mais la saillie du front, avec une telle figure, lui donne beaucoup de faiblesse.

24. Ce nez d'un homme de goût ne convient nullement à cette figure extrêmement faible.

20, 20, 27, 28. Encore quatre profils que l'on donne pour des profils grecs. Il suffira de quelques observations pour montrer ici au lecteur qui examine, combien les différences les plus significatives sont souvent subtiles, et combien il est presque inévitable, pour des yeux peu exercés, de confondre les unes avec les autres des choses inégales.

Les supérieurs se ressemblent, et les inférieurs ont assez de ressemblance. Tout sentir ment pbysiognomonique reconnaîtra ces quatre profils pour ceux des quatre sœurs. Chacun trouvera les deux supérieurs plus nobles que les deux inférieurs. IMais le front du 26 paraîtra, à l'œil exercé, d'un cheveu plus fin que le 25 ; le front du 27 beaucoup plus faible que le 20, et le front du 28 plus faible encore que le 27. — Le physiognomoniste ne doutera point que le 2S n'ait un peu plus d'amour que le 27, et que le 27 ne soit plus grossier, plus sensuel que le 28.

A l'égard de certaines figures, nous pourrions renverser la proposition que nous avons développée jusqu'à présent. Dans cent ligures qui paraissent être les plus dil'férentes à l'œil inexercé, l'observateur remarquera égalité et ressemblance.

\IV. l.R PHYSIOGNOMOXISTE.

Tout homme a des dispositions pour toute chose. Cependant on peut avancer avec certitude qu'il y a fort peu de choses pour lesquelles il ait des dispositions particulières.

Tous les hommes ont des dispositions pour le dessin, puisque tous peuvent apprendre à écrire bien ou mal ; mais sur dix mille, il n'en est pas un qui devienne un bon dessinateur. Il en est de même quant à lelocjuence et à la poésie. Il en est de même quant à la physiognomonie. Tous les hommes qui ont des yeux et des oreilles ont des dispositions pour la physiognonionie. Mais sur dix mille, il n'en est pas un qui dc\iennebon physiognomoniste.

il nesera donc pas inutile de tracer le tableau du vrai physiognomoniste, afin de détourner de l'étude delà physiognomouie tous ceux qui nont pas de talents, de dispositions particulières pour cette science. Un faux physiognomoniste, à la tète organisée, au mauvais cœur, est peut-être la créature la plus abjecte et la plus malfaisante qui se traîne ici-bas.

Personne ne sera bon physiognomoniste s'il n'est pas bien fait. Les plus beaux peintres devinrent les plus grands peintres : Rubens, Van Dyck, Jîap/iacl, trois degrés de beauté dans l'homme! trois degrés de génie dans le peintre ! les physiognomonistes les mieux faits, les meilleurs. De même que les hommes les plus vertueux jugcntle mieux de la vertu, et les plus justes de la justice, de même les meilleures figures prononcent les plus justes arrêts sur le bon. le beau, le noble des figures humaines, et, par conséquent, sur ce qu'elles ont d'ignoble et de défectueux. La rareté d'hommes bienfaits est certainement une des raisons pour lesquelles la physiognomouie a une si mauvaise réputation, et se trouve exposée à tant de doutes.

Ne se hasarde donc pas dans le sanctuaire de la physiognomouie, quiconque a l'àmemal bâtie, le front embrouillé, l'œil de travers, la bouche contrefaite. « L'œil est la lumière du corps ; s'il est clair et simple, tout ton corps le sera; s'il est mauvais et obscur, tout ton corps sera sombre. Observe donc si la lumière qui est en toi n'est pas de l'obscurité, car si la lumière qui est en toi est ténèbres, que les ténèbres alors seront grandes ! »

36 PIIYSIOGNOMONIE.

Celui qui nspire à devenir physioûiiomouiste r.e saunut trop peser, trop méditer ces paroles.

OEil simple, qui vois toutes choses comme elles sont, et qui n'y vois rien de plus, rien de moins, rien de travers, mais qui les vois toutes comme elles sont et comme elles se présentent à ton regard, tu es l'image la plus parfaite de la raison et de la sagesse! Tu es la seule, la véritable sagesse, et la véritable raison ! Sans toi et ta clarté lumineuse, tout dans le physiognomoniste et autour de lui sera ténèbres.

Celui qui, à l'approche d'un homme, au premier regard qu'il jette sur lui, ne sent pas un mouvement secret, soit d'attachement ou d'éloignement, d'attraction ou de résistance, celui-là ne sera jamais physiognomoniste.

Celui qui cherche l'art plus que la vérité, qui estime mieux la peinture maniérée quela sûreté du trait dans le dessin; celui qui, au premier aspect des ruines de l'antiquité idéale, n'est pas prêt à verser des larmes sur la décadence de l'humanité et de l'art, son imitateur ; celui qui ne voit dans les précieux antiques que des bijoux, qui ne découvre pas, au premier regard, dans ce Cicêron la tète facile, dans ce César le courage entreprenant, dans ce Soloii la profonde prudence, dans ce Brutus l'indomptable fermeté, dans ce Platon la sagesse divine: et pour les médailles modernes, — la plus haute sagacité humaine dans celle de Montesquieu, le regard calme, plein de réflexion, et le goût pur de celle de Haller ; celui qui, au premier regard, ne reconnait point dans ce Lorkc !e penseur profond, et dans ce Voltaire l'ingénieux satirique ; celui-lànesera de sa vieun physiognomoniste supportable.

Celui qui ne s'arrête point, plein d'une silencieuse adoration, à l'aspect de l'ami de l'humanité, surpris au moment où il croit exercer sa bienfaisance sans témoin ; celui qui n'est point attendri par la voix de l'innocence et le regard sans expérience de la sainte virginité; point touché par le spectacled'un enfant, sujet de tant d'espérances, endormi dans les bras de sa mère, penchée sur lui pour l'entendre respirer ; point ému par le serrement de main d'un ami Hdèle, et son regard humide de pleurs ; celui qui peut sauter à pieds joints par-dessus tout cela, qui peut s'arracher à un semblable aspect ou même en faire un objet de raillerie, celui-là égorgera son père plutôt qu'il ne deviendra physiognomoniste.

Mais qu'exigeons-nous enfin d'un physiognomoniste? Quels doivent être ses dispositions, ses moyens, ses qualités et ses talents?

Avant tout, comme nous en avons en partie fait la remarque, le physiognomoniste doit avoir le corps beau, bien bâti et bien organisé, les sens subtils, susceptibles de recevoir les moindres impressions du dehors, habiles à les communiquer fidèlement à la mémoire, ou, comme je dirais plus volontiers, à l'imagination, et à les imprimer aux fibres du cerveau. Son œil surtout doit être fin, lucide, pénétrant, prompt et sûr.

Observer, ou bien considérer avec discernement, est l'àme de la physiognomonie. Tout est là. Il faut que le physiognomoniste ait l'esprit d'observation le plus aiguisé, le plus prompt, le plus sûr, le plus étendu. Observer, c'est faire attention. Faire attention, c'e^t diriger en particulier l'àme sur un objet qu'elle prend au milieu d'une foule dol\jets qui l'entourent et qu'elle pourrait considérer; être attentif, c'est considérer une chose en laissant de côté toute autre chose; c'est analyser ses caractères et ses particularités, c'est-àdire la distinguer de tout le reste. Observer, faire attention, distinguer, découvrir des ressemblances et des dissemblances, des proportions et des disproportions, c'est l'œuvre de rintelligence.

Sans une intelligence forte, élevée, supérieure, le physiognomoniste ne pourra donc ni observer exactement, ni classer et comparer ses observations, ni surtout en déduire les conséquences nécessaires. La physiognomonie est le meilleur exercice de l'intelligence, c'est la logique des diversités corporelles.

Le physiognomoniste réunit à l'intelligence la plus profonde et la plus lucide, une imagination vive, forte, étendue, un esprit fin et prompt.

L'imagination lui est nécessaire pour qu'il puisse s'imprimer tous les traits d'une ma-

PHYSIOGNOMONIH. 37

nière nette et facile, pour qu'il puisse les renouveler fr eilement et à son mé, et classer les images dans sa tête comme si elles étaient présentes à ses yeux, comme s'il pouvait les transposer cà et là de ses mains.

L'esprit lui est également indispensable pour trouver facilement la ressemblance des in'lices découverts avec d'autres objets. Il voit, par exemple, telle ou telle tête, tel ou tel front qui ont quelque chose de caractéristique. Ce trait caractéristique s'imprime aussitôt dans son imagination, et son esprit lui produit des similitudes qui pourront prêter à ces images plus de précision et de fermeté, plus de caractère et d'expression. Tl doit avoir la facilité de remarquer des approximations pour tout trait caractéristique dont son observation s'est emparée, et de désigner, à l'aide de son esprit, les nuances de ces approximations. S'il ne possède, à un degré éminent, de l'esprit, et encore de l'esprit le plus facile, il lui sera impossible d'exprimer ses observations d'une manière qu'on puisse appeler supportable. L'esprit seul crée et forme la langue physiognomonique, aujourd'hui encore si pauvre. Sans une abondance inépuisable de mots et de formes, personne ne pourra devenir un grand physiognomoniste. La langue la plus riche est pauvre, eu égard aux besoins de la physiognomonie. Le physiognomoniste doit être entièrement maître de la langue; il faut qu'il en crée une nouvelle, à la fois précise et agréable, naturelle et intelligible.

Tous les règnes de la nature, toutes les nations de la terre, toutes les œuvres du génie, tous les monuments de l'art et du goût, tous les dictionnaires enfin doivent être à sa disposition et lui prêter ce dont il a besoin.

S il veut être sûr dans ses jugements, positif, précis dans ses définitions, le dessin lui est indispensable. Le dessin est la première langue de la physiognomonie; c'en est la plus naturelle, la plus sûre; c'est le meilleur auxiliaire de l'imagination; le seul moyen d'assurer, de désigner, de rendre communicables des indices, des caractères et des nuances sans nombre qu'on ne saurait exprimer en paroles, ni décrire de nulle autre manière. Le physiognomoniste qui ne sait pas dessiner, et dessiner promptement avec exactitude, avec précision, comme aussi d'une manière caractéristique, ne sera pas à même de faire quantité d'observations, bien moins encore de les retenir et de les communiquer.

L'anatomie dans toute son étendue, et de même la physiologie, ou la doctrine de la perfection du corps humain en état de santé, lui sont indispensables, non-seulement pour remarquer de suite toute irrégularité dans les parties solides et musculeuscs, mais encore pour savoir nommer de suite toutes ces parties et ne pas faiblir dans son langage physiognomonique. Il lui faut de plus la connaissance exacte des tempéraments; non-seulement celle des couleurs du corps, produites à l'extérieur par les divers mélanges du sang, mais encore celle de ses parties intégrantes et de leurs diverses proportions; il doit surtout savoir les signes les plus éloignés de la nature de tout le système nerveux, dont la connaissance est bien plus importante pour l'étude des tempéraments (luo celle du sang. Mais quelle connaissance profonde et pratique ne doit-il pas avoir du cœur humain et du monde? Combien il doit être habitué à s'étudier, à s'observer, à se surprendre lui-même! — Cette connaissance, la plus difficile, la plus importante de toutes, le physiognomoniste devrait la posséder au plus haut degré de perfection possible. Il ne pourra connaître les autres qu'en proportion de la connaissance qu'il a de lui-même.

Cette connaissance de lui-même, cette étude du cœur humain et surtout de son propre cœur, de la généalogie et de la fraternité des penchants et des passions, des symptômes et de leurs métamorphoses, ne lui est pas seulement indispensable en général, mais encore pour une raison particulière et qui mérite surtout d'être appréciée.

« Les nuances particulières (je me sers ici des paroles d'un critique de mes premiers petits essais), les nuances particulières que l'observateur remarque principalement dans l'objet de son examen, se rapportent souvent à son âme propre, et ne sont visibles pour lui, individuellement, que par la manière dont ses propres facultés intellectuelles sont combinées, par la manière individuelle dont il envisage tous les objets du monde physique et du

Ö8 PHYSIOCiXO:MOXIE.

monde moral : d'où il arrive que ces nuances lui apparaissent aussi sous un point de vue individuel. C'est pourquoi une foule de semblables observations n'existent que pour l'observateur lui-même, et, malgré le sentiment bien vif qu'il en a, il lui serait difficile de les faire comprendre aux autres. Ces observations subtiles inlluent néanmoins sur son jugement. Il faut donc que le pbysiognomoniste, qui se connaît lui-même (et il serait juste de se connaître avant que de vouloir connaître les autres), compare le résultat de ses observations avec sa propre manière de penser, et sépare ce (jui est généralement accordé de ce qui n'est admis que par sa manière de voir individuelle. » — Je ne m'arrêterai point maintenant à cette observation importante. J'en ai déjà fait une pareille plus baut, dans le chapitre sur les difficultés de l'élude de la fhysiognomonie.

Je me bornerai, pour le moment, à répéter que la connaissance exacte et profonde de soi-même est une des premières qualités du pbysiognomoniste.

0 lecteur ! si tu ne rougis pas souvent de toi-même, fusses-tu le meilleur des bommes, car le meilleur est encore homme; — si tu n'es pas souvent forcé de baisser les yeux devant toi et devant les autres ; si tu ne peux pas f avouer et avouer à ton ami que tu te sens dans le cœur le germe de tous les vices; si, dans la solitude où Dieu seul te voyait, où ton cœur seul te parlait, tu n'as pas été mille fois saisi de confusion à tes propres yeux; si tu n'as pas assez de force pour épier le cours de tes passions, pour remonter jusqu'à leur première source, pour scruter la première impulsion de tes bonnes et de tes mauvaises actions, et pour te l'avouer, l'avouer à Dieu et à un ami; si tu n'as pas d'ami à qui tu oses l'avouer, à qui tu puisses te montrer à nu, qui puisse se montrer à toi de la même façon, pour qui tu sois le représentant du genre humain et de la Divinité, qui sois pour toi ce représentant dans qui tu te mires, et qui se mire dans toi; — en un mot, si tu n'es pas un homme bon et généreux, tu ne seras pas un digne observateur, ni un vrai connaisseur des hommes, enfin un pbysiognomoniste. Si ton art d'observer ne doit pas être pour toi-même une source de peines, et une cause de mal pour tes semblables, que ton cœur alors doit être bon, doux, innocent, aimable ! Comment veux-tu voir l'amour sans la lumièVe de l'amour? Si l'amour ne donne à tes yeux plus de force et de pénétration, pour qu'ils découvrent surle-champ les traits de la vertu, les expressions des nobles sentiments, combien de milliers de fois passeras-tu à côté, combien de milliers de fois te resteront-ils cachés dans une figure que tel ou tel accident, tel ou tel coup extérieur aura déformée? Si de basses passions sont campées autour de ton àme, combien ne t'apporteront-elles pas de faux rapports et d'informations inexactes? Loin de toi l'inimitié, l'orgueil, l'envie, l'intérêt personnel; — ou bien ton œil sera mauvais et tout ton corps sera dans les ténèbres. Tu liras des vices sur le front où la vertu est écrite; tu supposeras aux autres les défauts dont t'accuse ton propre cœur. Quiconque aura un trait de ressemblance avec ton ennemi, aura nécessairement tous les défauts et tous les vices que ton amour-propre offensé suppose à cet ennemi; tu ne verras point les beaux traits, tu renforceras ceux qui sont laids, et partout tu apercevras caricatiu'e et irrégularité.

Je me hâte de conclure...

Il est inutile de démontrer que le pbysiognomoniste doit connaître le monde, avoir commerce avec les gens les plus divers, se trouver dans les plus diverses relations; qu'il ne peut se passer de faire journellement de nouvelles connaissances dans toutes les classes de la société, de voyager dans des pays lointains, de vivre intimement avec des artistes, des connaisseurs de l'homme, avec des personnes très-sages et très-sottes, surtout avec des enfants; qu'il doit être versé dans la littérature, avoir du goût pour la peinture et pour toutes les créations des beaux-arts; que mille autres choses enfin lui sont indispensables. Je me résume. — Le pbysiognomoniste joint à un corps bien fait, bien organisé, à un génie subtil d'observation, à une vive imagination, à beaucoup d'esprit, et à une vive variété de talents et de connaissances, un cœur énergique, doux, serein, innocent, libre dépassions haineuses et se connaissant bien lui-même. Nul ne comprendra certainement

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le regard de la générosité et les traits qui annoncent des qualités sublimes, s'il n'a, luimême, des pensées généreuses, nobles et sublimes, et s'il est incapable de grandes actions.

XV. DES JUGEMEATS DU PHYSIOGNOMOXISTE QUI SOUVEM >E SO.\T EKRO.\ÉS QU'eN