XXXIV. — Poissons, serpents
Leur expression est en parfait rapport avec leur force intellectuelle. Qu'ils sont loin de la perpendicularité de l'homme, et qu'ils ont peu de face, mis à côté du lion, par exemple ! Quelle absence frappante d'intelligence, de circonspection, de ruse!
Très-peu, presque rien de ce qui serait l'analogue du front ! 11 est impossible de découvrir les yeux, qu'ils soient fermés tout à fait ou à demi seulem.ent. L'œil lui-même, rond et proéminent, n'a rien de la forme oblongue de l'œil du renard ou de celui de l'éléphant.
Dans ce monstre n° 1, quelle distance infinie de tout ce qui s'appelle grâce, amour, complaisance ! Cette gueule arquée, armée de dents pointues, comme elle est vide de sens, indocile, sans passion, insensible, déchirant sans appétit et sans plaisir ! Quelle sottise inexprimable dans la gueule n" 2, surtout dans son rapport à l'œil !
Si, dans la nature immense, vous pouvez me montrer quelque chose qui n'ait pas de physionomie, je vous accorderai que l'homme aussi n'en a point.
Quel être a moins et plus de phyi>iüuümie en même temps que le serpent ? Ces tètes de
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serpent que nous \ oyons ici devant nous ne pourraient-elles pas nous fournir ries traits prononeés de ruse et de perfidie !
Sans doute, aucun trait d'intelligence, de préméditation circonspecte, point de mémoire, point de capacité, mais la ruse et la fausseté la plus stupide, comme elles se manifestent dans cette mine de perdition 1
On le reconnaît jusque dans les nuances de ses teintes et dans ces taches qui se suivent et s'alternent d'une manière impénétrable ! Ou dirait un enchanteur qui nous prémunit lui-même contre ses prestiges.
Dans ces quatre tètes de serpent, il n'y en a pas un seul qu'on pourrait aimer, pas un seul qui pourrait acquérir votre confiance; que l'on s'imagine voir des ligures d'homme dans ces figures, comme on reculerait d'effroi !
Les hommes très-rusés ont, pour la plupart, il est vrai, les yeux enfoncés. Ces serpents les ont, pour la plupart, proéminents? C'est ce qui indique la méchanceté et la perlidiede leur ruse; trois seuls en ont le regard.
La gueule sans lèvres se fend droite, et formant un simple arc derrière l'œil. Je n'en fais pas l'application; elle s'offre d'elle-même.
Tous les hommes vraiment vigoureux sont des hommes droits et intègres. La ruse remplace la force. (Je ne compte pas ici la force de leurs étreintes solides.) Il leur manque à tous la force d'agir, ce sens droit et sans ruse. Ils sont formés pour piquer le talon et pour être foulés aux pieds.
Le jugement de Dieu est écrit sur leur front plat et sans vigueur ; ou peut le lire dans leur gueule et leurs yeux.
