QUELQUES EXERCICES SUPPLÉMENTAIKES SUB LES FEMMES

141. Ce profil représente une femme courageuse et ménagère ; son front est tout féminin, son nez marque la prudence domestique; son œil est épiant, sa bouche pleine de bonté, mais en même temps d'une sévère économie. Toutes les rides de son visage annoncent un esprit concentré sur la sphère étroite de son activité domestique..

142. Caractère féminin , noble, joyeux, toujours candide, sanguin, amical, innocent, doux, loyal, modeste et gracieux. Les contours du nez expriment surtout celle dernière qualité.

143. Ce profil marque plus d'énergie que le précédent, plus de concentration, un esprit plus étendu, plus capable et plus avide de lumières; de plus une raison exercée jointe à la bonté la plus empressée, la plus sincère et la plus amicale. Le front , les sourcils et les yeux, le nez et la bouche, enfin tous les traits de cette ligure sont pleins d'harmonie et

d'homogénéité.

27t PilVSIOGNÜMÜNIE.

14 1. Ce fi'ont est moins féminin que le précédent; tout le reste l'est davantage. Le front et le nez ont un certain caractère mâle qui donne plus de valeur a la douceur, a la gaieté candide, à la nature noble et sanguine des autres traits du visage.

145. Quelle grandeur héroïque dans ce profil, bien qu'il ne soit qu'une caricature pour le dessin ! le front, si féminin de forme, estcepeudant aussi mâle qu'un front de femme peut l'être. Dans les sourcils, les yeux, le nez, la bouche et le menton, quel caractère fidèle, décidé, honnête, inséductible, et quelle expression de noblesse !

146. Femme bonne, maternelle, propre à gouverner la maison, et d'ailleurs un peu originale... Elle n'a qu'à vouloir pour se faire valoir dans bien des circonstances; la partie inférieure de la figure a beaucoup de simplicité, de naïveté et de noblesse; le front est sanguin, l'œil sanguino-colère, le nez et la bouche sont sanguino-flegmatiques.

147. Dans ce visage il y a plus que vous ne supposez peut-être. Le front annonce un esprit fécond et plein de clarté; le nez a, à un haut degré, la délicatesse et le tact de la jeune fille; la bouche et le menton, une diction douce et éloquente; l'œil exprime de la piété religieuse et une philanthropie qui sait observer et examiner ; le tout révèle un tempérament froid et sec.

148. Le front, l'œil, le nez et la bouche annoncent chacun à soi seul une femme spirituelle et distinguée. Si ce front ne savait pas concevoir avec facilité et rendre ses conceptions avec usure ; si ce nez n'était pas fait pour produire des choses extraordinaires ; si cet œil par moments n'étincelaitdu feu du génie, je renoncerais vraiment à toute connaissance et à toute étude physiognomoniques.

149. Sil'on faisait abstraction de la narine, qui est un peu petite, ainsi que de la distance trop grande entre le sourcil et le contour du front, on ne saurait méconnaître dans ce visage heureux, inoffensif et tout de bonhomie, un caractère impérieux, royal, mâle et ferme, joint à la plus douce expression féminine.

LVII. Passages PHYSioGxoMo.MQUEs tirés ce diffébents écrivains et accgmpagjnés

DES KEAIABQUES DE l'aUTELB.

A. Quelques pensées physiognomoniques extraites cVune dissertation du Musée allemand.

Je ne me propose pas de toucher au fond même de la dissertation , mais seulement d'en relever plusieurs pensées détachées, qui, n'étant en grande partie qu'accessoires, méritent néanmoins notre attention à cause des principes vrais, ou faux, ou indéterminés qu'elles me paraissent contenir.

1 . « On dit : Les gens dont le nez est à la fois voûté et pointu sont spirituels ; ceux qui ont le nez camus manquent généralement d'esprit. »

Cette proposition demande à être mieux déterminée, ce qui n'est guère J)ossible sans dessin. On parle de nez voûtés. Mais voûtés de quelle façon? est-ce en long, est-ce en large ?

Des nez voûtés! et comment"? cela est presque aussi vague que si l'on parlait de fronts voûtés. Tous les fronts sont voûtés; nombre de nez le sont aussi, ceux des gens les plus spirituels comme ceux des gens les plus stupides. Mais quel est le point extrême de cette voussure? où commence-t-elle? jusqu'où va-t-elle? quelle en est la mesure?

Il est vrai qu'un nez délicat, fin, d'un dessin sévère, anguleux, terminé en pointe et un peu pendant vers les lèvres, est un indice d'esprit, toutes les fois qu'il n'a pas à côté de lui quelque trait contradictoire et détruisant sa valeur. Mais l'écrivain n'est pas toujours vrai. Un nez camus ne marque pas toujours l'absence d'esprit. Certains nez camards ont cette signification sans doute, mais il y en a de fort spirituels ; il est vrai que l'esprit qu'ils indiquent est d'un tout autre genre que celui des nez pointus.

PIIYSIOGNOMONIE. 275

2. « Un nez voûté (en supposant pour un moment qu'il soit l'inclice de l'esprit, et que le nez eamus soit l'indice du contraire) est-il le simple signe extérieur de l'esprit dont les causes internes nous sont inconnues, ou bien le nez est-il lui-même la cause de l'esprit? »

Je réponds qu'il est à la fois le signe, la cause et l'effet.

Il est le signe de l'esprit ; car il l'annonce. Il en est l'expression involontaire.

11 en est la cause, en tant qu'il en limite la quantité et le degré.

Enfin, il en est la cause finale, ou l'effet; car il résulte d'un esprit dont la faculté active est telle que le nez n'a pu être ni plus petit ni plus grand, ni formé différemment. Il ne faut pas seulement considérer la forme en tant que forme, mais aussi la matière qui constitue la forme, puisqu'elle n'en peut admettre d'autre que celle qui est compatible avec sa nature et ses éléments. Cette matière est peut-être le principe primitif de la forme. C'est sur une quantité certaine de cette matière donnée par la nature que le germe immortel , le 0£îov dans l'homme a dû opérer, et il n'a pu opérer que d'une certaine façon à partir du moment de sa conception. C'est aussi depuis ce moment que le ressort déterminé de l'être spirituel a commencé à exercer son action , absolument comme un ressort d'acier ne commence à avoir d'effet que par la contrainte, les bornes et la résistance qui lui sont opposées.

II est donc à la fois vrai et l'aux qu'au moins certains nez camus soient une barrière éfeinellement insurmontable pour l'esprit. Cela est faux ; car avant que le contour nasal fût arrêté, il y avait impossibilité à ce que le nez reçût une forme différente dans le corps donné, dans la mesure fixée et d'après l'organisation déterminée dont il est le résultat. L'esprit, la vie, le moi dont le créateur avait d'avance arrêté les facultés, manquait nécessairement d'espace pour le pousser en avant sous une autre forme. Le nez n'est donc pas par luimême cette barrière insurmontable.

Il est vrai cependant et même certain qu'à certains nez camus donnés il n'y aurait pas moyen d'infiltrer, pour ainsi dire, une mesure d'esprit plus grande que celle qu'ils peuvent contenir naturellement. Et en ce sens, on serait autorisé à dire, a^ec plus de subtilité pourtant que d'exactitude philosophique, qu'un pareil nez est une barrière insurmontable pour l'esprit.

3. « L'accord de notre extérieur avec nos qualités intérieures ne résulte point d'une combinaison extérieure de nos traits, mais de la connexion physique qui règne dans notre nature entière. C'est le même rapport qui existe entre la cause et l'effet. En d'autres ternies, la physionomie humaine n'est pas seulement l'image de l'homme intérieur, mais elle en est la cause efficiente, (.l'aimerais mieux dire la cause finale.) La configuration et l'arrangement des muscles déterminent la façon de penser et de sentir de l'homme. »

J'ajouterai , moi , que c'est l'esprit de l'homme qui détermine à son tour la configuration et l'arrangement de ses muscles.

4. a On dit qu'un fi'ont large et d'une grande étendue annonce la profondeur d'esprit. Évidemment oui. Le muscle du front est l'instrument indispensable de la pensée. Etroit et rétréci, il ne poui-rait pas rendre les mêmes services que s'il était étendu à l'instar d'un voile. »

Sans vouloir contredire l'auteur quant au principe, j'ajouterai seulement quelques observations, afin de mieux déterminer sa proposition. Plus il y a de cerveau, plus il y a d'esprit et de faculté intellectuelle. Cela est vrai, eu général, si l'on veut. Les animaux les plus bornés sont ceux qui ont le moins de cervelle, et les plus intelligents sont ceux qui en (mt le plus. L'bomme, qui est pins raisonnable que tous les animaux, a en effet plus de cervelle qu'aucun d'entr ceux. Il paraît donc résulter de cette vérité, par une analogie fort juste, que les hommes plus sages doivent avoir plus de cervelle que les moins sages. Cependant, des observations très-positives nous apprennent que cette dernière proposition , pour être d'une vérité applicable, demande également à être mieux déterminée, et qu'elle

a besoin de grandes rectifications. Quand la matière et la forme des cerveaux sont en égalité, il est certain qu'une plus grande masse de cerveau est le siège, le signe, l'effet ou la cause de facultés plus nombreuses et plus profondes. Donc, cœteris paribus, une grande masse de cerveau et par conséquent un front grand et spacieux annoncent plus d'intelligence qu'un fi'ont moins grand. Mais de même que dans une petite chambre bien disposée on est souvent plus commodément logé que dans la plus vaste salle, de même il y a de petits fronts courts, très-variés, qui, ayant ou paraissant avoir moins de cerveau que d'autres, renferment néanmoins un esprit plus intelligent. Pour ma part , je connais une quantité de fronts très-courts, obliques ou rectilignes (rectilignes du moins en comparaison avec d'autres fronts voûtés) ou même voûtés qui ont infiniment plus de sagesse, de jugement et de pénétration que les plus larges et les plus élevés; et j'en ai souvent rencontré de ces derniers qui appartenaient ta des hommes extrêmement faibles d'esprit. C'est pour cela que la proposition énoncée ci-dessus me parait moins généralement vague que la suivante , à savoir : Les fronts courts, compactes et peu étendus annoncent de la sagesse et de l'intelligence. Pourtant cette seconde proposition encore, sans une détermination plus précise, serait toujours fort loin d'être applicable à tous les cas. Mais ce qui est vrai, c'est que précisément les fronts grands et spacieux, lesquels, si je ne me trompe, Galien et Uuart (l) après lui donnent comme le siège des plus hautes facultés d'esprit, quand ils ont la forme d'un demi-cercle, dénoncent communément une stupidité considérable ; plus la forme d'un front , je ne parle pas ici du crâne en entier, approche d'un demi-cercle , plus ce front est faible, énervé et incapable de penser. Je donne ce principe comme le résultat de nombreuses expériences. Plus un front a de lignes droites, par conséquent moins il est spacieux, car plus il est voûté, plus il sera étendu, plus il est droit, plus il sera rétréci ; plus, dis-je, un front a de lignes droites, sans que pour cela il ait besoin d'être plat comme une planche, ce qui serait la marque d'une complète nullité d'intelligence; je répète donc : plus un front a de lignes droites, plus il indiquera de jugement, mais aussi moins il annoncera de sensibilité. U y a néanmoins des fronts larges et de grande étendue qui, sans avoir de lignes droites, n'en sont pas moins excessivement propresà des pensées profondes ; seulement ils se distinguent, en ce cas, par la forme particulière de leurs contours échancrés.

;'). Ce que l'auteur dit des fanatiques a également besoin d'être mieux déterminé, avant de pouvoir être admis comme vrai.

((On dit que les fanatiques ont ordinairement des visages plats et perpendiculaires; je dirais plutôt des visages ovales, cylindriques et pointus par le haut, en ne parlant toutefois que de cette espèce de fanatiques qui le sont pendant toute leur vie. Les autres, c'està-dire ceux (pii i)rcnnent les rêveries de leur imagination pour des sentiments réels, et leurs illusions pour les expériences des sens, ceux-là ont rarement des têtes cylindriques et pointues. Les têtes pointues, quand elles se livrent à leur enthousiasme fanatique, s'attachent à des mots et à des signes dont elles ne comprennent ni la signification ni la nature. Ce sont des fanatiques philosophes, des fanatiques sans poésie. Ceux, au conti'aire, (pii sont fanatiques par exagération ou par sentiment ont rarement des physionomies plates et uniformes.

(). « Les gens opiniâtres ont de commun avec les fanatiques la perpendicuiarité du front. »

La perpendicuiarité indique toujours de la froideur, un esprit borné et dépourvu d'élasticité, et pîu- conséquent une solidité qui peut devenir de la fermeté, de l'entêtement, de l'opiniàtieté et du fanatisme. Perpendicuiarité complète et nullité d'esprit signifient la même chose.

(1) Très-probablemciil Hiiarte, Jean, ('■cri vain lu; dans la Navairt^ française^ au SL'izii'iiic siècle, et auteur d'un ouvrage ayant i)onr titre : Exaiaen do iurjonini para hn Ciciicius, trailiiit en lianç.iis par d'Akiiiie. Ainstordain, 1G72. (Xouv. MU.)

7. « A chaque disposition d'esprit répond v.ne mine ou un certain mouvement des muscles du visage. Il s'ensuit qu'en observant les mines qui sont les plus naturelles et les plus faciles à un homme, on connaîtra les dispositions d'esprit correspondantes, qui lui sont aussi les plus naturelles et les plus faciles. Car les visages ont tous une conformation primitive telle que cette mine-ci devient plus facile aux uns, et celle-là aux autres. Un imbécile ne réussira jamais à prendre une mine spirituelle; s'il le pouvait, il serait spirituel ; un homme loyal n'arrivera jamais à prendre la mine d'un fripon ; s'il le pouvait, il deviendrait fripon. »

Tout cela est parfait, à l'exception de la dernière assertion. Aucun homme n'est tellement bon que, dans certaines circonstances, il ne puisse devenir fripon; du moins il n'y a aucune impossibilité physique à cet égard. 11 est organisé de manière qu'il pourrait avoir quelquefois le désir de voler et la tentation de commettre une friponnerie. La possibilité de la mine doit donc exister aussi bien que la possibilité de la chose. 11 doit donc lui être possible d'imiter cette mine de fripon quand il l'aura remarquée, sans que pour cela il devienne fripon. Mais il en est tout autrement, à mon avis, quant à la possibilité de prendre la mine d'un homme de bien. Il est beaucoup plus facile aux gens de bien de prendre les mines des méchants , qu'aux méchants de se donner celles des gens de bien. Tout comme il est évidemment plus facile de devenir méchant, quand on est bon, que de devenir bon quand on est méchant. L'esprit, le sentiment, le talent, le génie, la vertu et la religion se perdent plus aisément qu'elles ne s'acquièrent. Le meilleur des hommes peut descendre tant qu'il veut, mais aucun homme ne peut monter aussi haut qu'il le voudrait. Le sage peut, par une cause physique, et sans qu'il soit besoin de miracle, tomber en démence, comme le vertueux peut devenir un scélérat; mais, à moins d'un miracle, celui qui est né imbécile ne sera jamais un philosophe, et le scélérat perverti n'aura jamais un cœur noble et pur. Une peau d'albâtre peut se noircir et se rider; un nègre aura beau se laver, il ne sera jamais blanc. Je ne deviendrai pas non plus nègre, si simplement, ad imilationem, je noircis mon teint; de même, je ne serais pas un fripon, si la fantaisie me prenait d'emprunter une mine de fripon.

8. « Le physiognomoniste n'aura qu'à examiner quelles mines sont les plus habituelles à un seul et même visage. Dès qu'il les aura trouvées, il connaîtra aussi les dispositions habituelles de l'individu. Ce n'est pas que faire de la physiognomonie soit une chose si facile. Le physiognomoniste a besoin au contraire de réunir beaucoup de talent et d'imagination. Il doit non- seulement faire attention à ce qu'il voit, mais encore à ce qu'il verrait dans tel et tel cas donnés. »

A merveille! et j'ajouterai à cette vérité la réflexion suivante :

De même qu'un médecin est en état de pressentir, de prévoir et de prédire les mines et les contorsions qui seront l'effet d'une maladie dont l'existence n'est plus un doute pour lui, de même le vrai physiognomoniste connait la înine, l'expression et le jeu que permet ou ne permet pas chaque espèce de muscle, chaque structure du front; il connait les mouvements qui sont plus ou moins faciles à un visage, et les plis qu'il peut ou doit prendre ou ne pas prendre dans tous les cas donnés.

9. « Lorsqu'un commençant dessine un visage, ce visage finit toujours par avoir une expression de stupidité; jamais vous n'y voyez de malice ou d'ironie spirituelle. (Remarque des plus importantes!) N'y aurait-il pas moyen de connaître par là le caractère essentiel de la stupidité? ( Sans aucun doute ; car, d'où vient ce phénomène? C'est que le commençant ne sait point mettre de rapports dans les traits qu'il dessine ; il les jette sur le papier sans aucune liaison.) Qu'est-ce donc qu'un visage stupide? Celui (entre autres) dont les parties sont formées et rangées d'une manière défectueuse. Comme ces parties sont les instruments indispensables de la pensée et du sentiment, l'une et l'autre opération sont nécessairement plus paresseuses.

10. « Outre les muscles, il y a une autre substance du corps humain qui intéresse le

278 PIIYSIOGNOMONIE.

pbysiognomonisfe; à savoir, le ciàno, ou plutôt les os en gâu'ial. La position des muscles en dépend également. Le muscle du front, par exemple, serait-il placé avec le même avantage pour l'opération de la pensée, si l'os du front, sur lequel il s'étend, n'avait pas la surface qu'il a, ou s'il n'était pas voûté tel qu'il l'est réellement? La ligure du crùne détermine, par conséquent, la figure et la position des muscles, et celles-ci déterminent immédiatement la manière de penser et de sentir.

1 1. « lien est de même pour les cheveux, dont l'épaisseur cl la position nous fournissent également des inductions physiognomoniques. D'où pvo^ ient la chevelure crépue du nègre? C'est de l'épaisseur de sa peau, à laquelle, par suite d'une continuelle transpiration , s'attachent des particules toujours plus nombreuses, qui finissent par la condenser et la noircir au point qu'elle perde sa transparence : par conséquent, les cheveux n'y percent qu'avec peine; à peine ont-ils commencé à paraître, qu'ils se courbent déjà et qu'ils cessent de croître. Ils sont donc subordonnés à la forme du crâne et à la position des muscles. Ce qui permet au physiognomoniste d'en induire la position de ceux-ci, etainsi de suite. »

Notre auteur me paraît être dans le bon chemin. Il est, à mon avis, le premier et le seul jusqu'ici qui connaisse et sente, en physiognomoniste, renseml)le, l'harmonie et l'uniformité des différentes parties du corps humain. Ce qu'il dit des cheveux en particulier est très-fondé, et l'observateur le moins passable peut se convaincre, par des expériences journalières, qu'ils servent à eux seuls à indiquer d'abord la constitution du corps, et ensuite le caractère moral du visage. Des cheveux blancs, doux, purs et plats, sont toujours l'indice d'une organisation faible, délicate, prompte à s'irriter, ou plutôt à s'alarmer, et à céder aux moindres impressions. Des cheveux noirs et crépus ne se trouveront jamais sur une tète très-fme, d'une peau délicate et moelleuse. Tels les cheveux, telle aussi la chair; telle la chaii-, tels les muscles; tels les muscles, tels les nerfs; tels les nerfs, tels les os; telle enfin une de ces parties, telles toutes, sans distinction; telle la faculté acli\e et passive de l'esprit, telles sa susceptibilité et saforce productrice. Les cheveux courts, rudes, crépus et noirs, supposent toujours la moindre dose d'irritabilité; les cheveux blancs et délicats, au contraire, supposent une irritabilité presque sans ressort. Ceux-Kà marquent une grande force de pression, sans élasticité; ceux-ci une grande susceptibilité, sans résistance.

« Partout où il y a beaucoup de cheveux, il y a aussi beaucoup de graisse. Ainsi les parties du corps humain les plus garnies de poils, plus ou moins longs, sont la tète, les aisselles, etc. }} "illiof ( 1 ) (dans son Magasin (jcnéral, tome 1 Y) a l'cmarquc qu'il se trouve dans ces endroits un très-grand nombre de petits conduits de graisse. Partout où ils manquent, il ne saurait y avoir de poils.

« Il (st certain que de l'élasticité des cheveux on pourrait conclure sur l'élasticiléde caractère.

« Les cheveux sont des indicateurs naturels de l'humidité du corps, et par conséquent fort propres à servir d'hygromètres.

cf Les habitants des climats froids ont plus communément des cheveux blancs ; au contraire, dans les climats chauds, les cheveux noirs sont plus fréquents.

« Livnel Waser a observé que les habitants du détroit de Bering ont des cheveux couleur de lait. Les cheveux verts y sont rares, et ils n'appartiennent qu'à ceux qui travaillent le cuivre. »

Dans les signalements des voleurs, on trouve rarement des cheveux blancs, mais souvent des cheveux brun foncé; quehjuefois aussi tout à la fois des cheveux noirs et des sourcils blancs.

« Les femmes ont les cheveux plus longs que les hommes. Les hommes aux cheveux

(1) Philologue du (lix-liiiilii-iiio siècle, lu' dans le conitr do Torklonihoiiis,'. Il (Vrivil m latin. (Nonv, (<dil.)

(2) Voyageur .suisse du dix-septième siècle. (ÏJ.)

longs ont toujours un caractère plus efféminé que mâle. (Ces longs cheveux sont presque toujours blancs; je n'en ai jamais vu, du moins, de noirs ayant une certaine longueur.) Par conséquent, les cheveux longs ne sont pas un ornement dont l'homme puisse se vanter. Les cheveux noirs sont plus rudes que les blancs, de même que les cheveux des adultes sont plus rudes que ceux des jeunes gens. Les anciens regardaient les cheveux rudes comme la marque d'un naturel sauvage :

« Hispida niembra quideni et ciurrc per brancliia sclœ « ProinitUiiU alrocein animuni. »

12. « Puisque tout dépend de la constitution des muscles, il faut chercher l'expression de chaque façon dépenser et de sentir dans les muscles qui y correspondent. »

Sans doute il faut l'y chercher ; mais je dois ajouter que l'on l'y trouvera avec plus de difficulté ([ue dans la forme du front; du moins, par cette dernière, il sera plus facile de déterminer cette expression.

13. « Le muscle du front est le principal instrument de la pensée abstraite ; aussi est-ce dans le front qu'on cherche l'expression de cette faculté, w

Probablement dans le voisinage des sourcils, dans les sourcils mêmes, ou dans l'endroit qui les sépare. Remarquez cette expression, dans le moment surtout où le penseur vous écoute, où il se prépare à vous répondre par une ingénieuse objection. C'est ce moment qu'il faut saisir, et vous y trouverez un nouveau signe physiognomonique des plus importants.

14. « Chez les gens qui ne s'occupent pas d'idées abstraites et dont toutes les facultés intellectuelles sont à la fois actives ; ainsi, chez les gens d'esprit, les beaux-esprits et les génies féconds, tous les muscles doivent être avantageusement formes et disposés. Et voilà pourquoi on cherche en général l'expression de leur caractère dans l'ensemble de leur visage. »

On pourrait cependant trouver facilement cette expression encore dans le front seul. Le front d'un tel homme sera moins aigu, moins droit, moins perpendiculaire, moins sillonné, et la peau en sera moins tendue, plus douce et plus mobile.

15. « Combien n'a-t-il pas fallu de peine pour persuader aux hommes que la physiognomonie est du moins d'une utilité générale ! (Et, à l'heure qu'il est, de prétendus esprits forts osent encore contester cette utilité ! et jusqu'à quand durera leur obstination? Celui qui maudit le soleil dont les rayons le brûlent pendant la chaleur d'un jour d'été, rendu au frais, aurait-il le droit d'en contester la bienfaisance infinie?...) Qu'il était affligeant jusqu'à ce jour, d'entendre prononcer les jugements les plus absurdes par des savants distingués, par des hommes faits pour reculer les bornes de l'esprit humain! Quand viendra le grand, l'heureux moment où la physiognomonie sera une partie (que ne dites-vous la partie principale, le centre) de l'histoire naturelle? le moment où la psychologie, la physiologie et la physiognomonie marcheront de pair pour nous éclairer d'un commun effort, et pour nous approcher de ce grand et noble but de l'humanité, son perfectionnement moral et intellectuel?

B. Passages tirés de Maxime de Tyr (l).

1. « L'àme humaine étant la plus rapprochée de Dieu par sa ressemblance avec la divinité, il ne serait pas raisonnable de supposer que Dieu ait voulu la revêtir d'un corps difforme. Il fallait que ce corps fut digne de cette âme immortelle, et apte à se mouvoir avec agilité et d'une manière convenable. Ce corps unique par son espèce parmi les corps

(1) Voyez les Dt6M»ys et Dissertations de ce pliilosoi)lie platonicien. Gorvoa-Dounouse a doliné uiiË traduction Irancaise de cet ouvrage. Paris, 1802, 1 vol. iii-S".

vivants de la terre, se lève droit vers le ciel; il est magnifique et lier, et la plus belle symétrie règne dans toutes ses parties ; sa grandeur n'a rien d'effrayant, sa force naturelle rien de formidable; la froideur de ses humeurs ne le fait pas ramper sur la terre, et sa chaleur intérieure ne le fait point sauter en l'air; un tissu trop kiche ne le force pas de nager; il n'est pas assez féroce pour dévorer la chair crue, ni assez brute pour manger l'herbe, et il est béiti d'une manière parfaitement conforme et convenable à toutes les fonctions qu'il doit exercer. 11 est redoutable aux méchants, doux et aimable envers les bons; la nature le fait marcher, son intelligence le fait voler, son art le fait nager; il mange du froment; il cultive la terre et en consomme les fruits ; il a une bonne couleur, des membres solides, un beau visage et une barbe élégante. C'est sous la forme de corps semblables que les Grecs ont adoré leurs dieux. »

Que n'ai-je assez d'éloquence, que n'ai-je assez d'autorité pour persuader assez fortement chacun de mes lecteurs de l'indicible admiration que m'inspire la nature merveilleuse du corps humain, des transports qu'elle cause à mon î\me! Que ne puis-je emprunter à toutes les langues de la terre les termes les plus énergiques pour fixer l'attention des hommes, non-seulement sur leurs semblables, mais sur eux-mêmes par l'intermédiaire de leurs semblables! Je mépriserais cet ouvrage plus (jue l'adversaire juré de notre science ne le méprisera, s'il ne devait point servir à avancer ce grand dessein. Sans ce désir, cette impulsion, je serais inexcusable de l'avoir entrepris. La vocation d'auteur n'existerait nulle part, si la mienne était trompeuse. Jene saurais regarder le moindre trait, la plus petite inflexion d'un contour, sans y lire la sagesse et la grâce divines, sans passer chaque fois d'un doux rêve à la plus ravissante réalité, sans me féliciter d'être homme, homme moi aussi !

Dans chaque contour du corps humain, quelque petit qu'il soit, et à plus forte raison dans l'ensemble de ses contours ; dans le moindre membre, et à plus forte raison dans toute la structure des membres , quelque vieux et délabré que soit l'édifice , je trouve partout la main de Dieu; j'en étudie la toute-puissante sagesse; j'admire son génie et sa poésie ; alors un religieux frisson saisit mon âme en feu; je ne me sens ni le calme, ni la concentration nécessaires pour contempler cette divine révélation; je ne me sens ni assez pur ni assez chaste pour l'adorer, pour la révérer dignement, et je ne trouve pas même de paroles ni de signes pour rendre mon étonnement comme faible écho de ce que j'éprouve. Dieu incompréhensible et qui t'es pourtant révélé dans toutes tes œuvres ! quel est donc ce voile (jui couvre nos yeux et nous empêche de voir ce qui est devant nous en toute clarté, de reconnaître l'invisible dans le visible, de retrouver les autres en nous-mêmes, nous-mêmes dans les autres, et Dieu en nous tous?

2. (.< Imaginez-vous un ruisseau limpide, inondant la prairie. De belles fleurs sont cachées sous l'eau, vous ne les voyez briller qu'à travers sa surface. C'est l'emblème d'une belle âme plantée dans un beau corps. A travers cette enveloppe dont elle est couverte, on la voit briller et répandre son éclat au-dchors. La bonne conformation d'un jeune corps est comme la fleur d'une âme vertueuse prête à se développer, et dont la mûre beauté est le fruit de l'avenir. De même que les lueurs de l'aurore précèdent le lever du soleil et annoncent à nos yeux avides un magnifique spectacle, de même la beauté naissante du corps présage pour l'avenir la beauté plus parfaite d'une âme riche en vertus, et le philosophe, réjoui, s'abandonne avec confiance aux espérances que ce doux spectacle lui permet de concevoir. »

G. Passages tirés de Huart.

1 11 y a des gens qui sont sensés, mais qui ne le paraissent pas; d'autres le paraissent

(1) Écrivain du seizicinc biécie, né clans la A'avarrc française. (i\üuv. cdil.)

(aux gens bornés), mais ils ne le sont pas; d'autres ne le sont pas, et ne le paraissent pas ; d'autres enfin le sont, et le paraissent. »

Cettre proposition est une pierre de touche extrêmement simple pour nombre de visages.

'2. a Souvent le fils doit payer pour l'esprit de son père.