CHAPITRE VIII

larynx, se porte au devant des aliments, les reçoit , et , se contractant du haut en bas , et de la circonférence au centre , les chasse dans l’œsophage. Tout alors redevient à son état ordinaire.

Parvenus dans l’œsophage , les aliments parcourent ce conduit , en obéissant à sa contraction , jusqu’à l’estomac , dans la cavité duquel ils descendent en traversant le cardia.

La préhension des boissons s’exécute soit à l’aide d’un vase placé entre les lèvres , soit par succion, comme l’enfant à la mamelle , soit enfin en les précipitant dans le pharynx , la bouche étant ouverte , et la tête renversée en arrière.

Leur déglutition s’opère de la même manière que celle des solides ; elle exige cependant une précision plus grande dans l’action des organes , en raison de la mobilité extrême des molécules qui composent les substances liquides.

En s’accumulant dans l’estomac , les substances alimentaires écartent les parois et augmentent tous les diamètres de sa cavité.

1 4° DE LA DJGESTION.

Lorsque la distention est suffisante , on éprouve le sentiment de la satiété y et bientôt même du dégoût pour les aliments. Alors les forces de la vie se concentrent dans l’organe, qui se livre tout entier à un mouvement tonique vague, appelé par les anciens pèristole , par lequel il embrasse la matière qu’il agite doucement. La circulation devient plus active ; la chaleur se développe; le suc gastrique est exhalé en abondance : c’est alors que s’opère le travail de la digestion proprement dite. -

Ramollie par le concours de toutes ces causes , la substance alimentaire s’animalise et se convertit , de la superficie vers le centre , en une pulpe grisâtre et d’une odeur acéteuse, qu’on appelle chyme. Le mouvement vague de l’estomac se régularise, et prend une direction constante du cardia au pylore. Celuici ne s’ouvre que lorsque la chymification est complètement achevée ; alors il livre passage au chyme , qui s’écoule peu à peu dans le duodénum , où commencent les intestins.

Les liquides portés dans l’estomac, et qui contiennent de l’albumine , de la gélatine , de la graisse , du mucilage , de la fécule, etc. ,