CHAPITRE VIII

éprouvent aussi les effets de la chymification : ces dernières substances se concrètent , en se séparant de l’eau dans laquelle elles étaient dissoutes , passent à l’état de chyme , et partagent ultérieurement les diverses altérations que subissent les aliments solides dans le cours de la digestion.

C’est pendant le séjour que le chyme fait dans le duodénum, qu’il contracte de nouvelles qualités: il y devient jaunâtre, amer, et y perd une partie de son acidité par son mélange avec la bile.

Acquérant alors un nouveau degré d’animalisation , le chyme se sépare en deux portions : l’une , plus légère , fluide , lactiforme , et se portant toujours à l’extérieur, est appelée chyle ; l’autre, grossière et jaunâtre, est la partie excrémentitielle, qui occupe le centre de la pulpe alimentaire.

Cette pulpe ainsi préparée est transmise par le duodénum au jéjunum et à l’iléon. Sa progression favorisée par les mouvements péristaltiques et par les mouvements de rétraction des parois du canal intestinal , est ralentie dans l’intérieur des intestins grêles par leurs nom-

DE LA DIGESTION

breuses circonvolutions. Cette disposition permet aux ouvertures des vaisseaux absorbants de pomper tout le chyle , qui occupe , comme il a été dit, l’extérieur de la pâte chymeuse , et se trouve par conséquent en contact avec la surface interne des intestins.

Dépouillées de la plus grande partie de leur portion nutritive , les matières alimentaires arrivent au cæcum ( premier des gros intestins ) ; là elles prennent les caractères qui les constituent matières stercorales ou fécales. Ces caractères se prononcent davantage pendant le séjour quelles font dans le colon , par l’absorption du reste de la partie nutritive. C’est dans cet intestin que les matières se moulent et contractent une odeur fétide.

Arrivés dans le rectum (dernier des gros intestins), les excréments s’y amassent , deviennent plus denses, et déterminent par suite un sentiment de gêne qui avertit du besoin de s’en débarrasser. Alors le rectum entre en contraction ; et aidé par l’action des muscles du bas -ventre et du diaphragme, il les expulse, en surmontant la résistance que lui oppose les sphincters de l’anus.