CHAPITRE XI

ment par un ou plusieurs organes, placés à une distance plus ou moins grande de celui qui a reçu l’impression , que par les autres parties de l’économie animale : voilà l’exercice de la sympathie, et l’effet peut en être aperçu. Ainsi, lorsque la peau est affectée par l’impression d’un air froid, presque immédiatement la membrane muqueuse qui revêt l’intérieur de la bouche s’engorge, s’enflamme, et il en résidte ce qu’on appelle vulgairement un mal de gorge.

Les anciens n’ont point étudié les sympathies théoriquement, ils observaient les faits, et cherchaient peu à les expliquer. Hippocrate n’était pas physiologiste, et cependant il fut un grand médecin. Ainsi Homère fit Vllliade et l’ Odyssée sans soupçonner l’existence des règles du poème épique.

Tous les organes de l’économie animale sont liés par les nerfs, sont animés par eux; une harmonie admirable les unit ; ils peuvent tous s’influencer réciproquement, et se prêter de mutuels secours. Cette association de toutes nos parties déjà évidentes, dans l’état de santé, l’est bien davantage dans celui de maladie,

DE LA. SYMPATHIE

alors elle se déclare par les phénomènes sympathiques qui en sont l’expression la plus forte.

Pour donner une idée plus exacte de la sympathie physiologique, nous allons décrire les effets sympathiques qui ont lieu dans les principaux organes du corps humain.

Sympathie des organes des sens.

h’ouie est quelquefois révoltée par des sons aigus , et il en résulte sympathiquement le grincement des dents, le larmoiement. Un sourd éprouvait de vives douleurs dans toute la tête lorsqu’on jouait de la trompette à quelque distance de son oreille.

La vue nous porte à imiter involontairement certaines actions que nous voyons faire. Plusieurs individus témoins d’accès d’épilepsie, sont devenus épileptiques. Nous bâillons malgré nous et sans besoin, lorsqu’on bâille en notre présence; le rire est contagieux de la même manière. La vue d’une araignée, d’une souris, produit, chez certaines personnes, des frayeurs qui vont jusqu’aux convulsions. Nous avons été à même d’observer un paysan qui