Langlois et de Varigiiy, op. cit., p. jGfi

ticulièrement, ces chiffres paraissent trop élevés, comme le croient Richet et Henriot. Il résulte, en efîet, des recherches de Frantz Ritter^ sur des terrassiers, des ouvriers et des manœuvres, que la valeur du travail est en moyenne de 127 000 kilogrammètres seulement, ce qui concorde assez bien avec le rapport 12 pour 100, ci-dessus indiqué.

C. Production d'électricilé. — rv'ous avons déjà vu que la constitution de la cellule rappelle grossièrement, par l'alternance des matières et de leur réaction, une pile de Volta, et que, quand de tels arrangements viennent à changer de forme, des phénomènes électriques apparaissent en vertu du principe de Télectrotonus capillaire. Il n'y a donc rien d'étonnant à ce que tous les plastides en activité produisent un faible dégagement d'électricité, comme on le constate, par exemple, dans les éléments glandulaires. Chez certains plastides différenciés, et par suite de leur constitution propre, ce dégagement devient plus notable, tels sont les muscles et les nerfs; enfin, certains organes apparaissent, résultat d'une différenciation plus avancée encore, comme des producteurs très énergiques d'électricité. Cette électricité se déperd sous forme d'une décharge plus ou moins puissante, qui constitue ainsi un moyen d'attaque et de défense. Tels sont les organes électriques de divers poissons, gymnote, torpille, malaptérure, raies, etc.

Dans les muscles, on constate des courants de repos et des courants d'activité. Mais, d'après d'Arsonval, le mécanisme de la production de ces deux sortes de courants est différent. Dans le courant du repos, la surface musculaire est positive par rapport à la section, qui est négative, et la tension positive est d'autant plus forte que l'on se rapproche davantage de l'équateur du muscle, la tension négative qu'on se rapproche du centre de la surface de section. Hermann croit que ces courants n'existent pas dans le muscle normal et qu'ils ne se produisent que lorsqu'il a été lésé d'une manière quelconque. Le courant d'activité est moins fort et semble de sens opposé;