EXPRESSIONS DIVERSES DE CELUI QUI ÉCOUTE
De même que tout ce qui est expressif et beau dans la forme est transmis à notre âme par l’intermédiaire des yeux, ainsi les sons et leur harmonie lui sont communiqués par le moyen des oreilles. L’oreille, elle aussi, reçoit le cachet de l’activité spéciale du sujet. J’aurai peu de choses à dire au sujet de sa forme et de sa situation, mais il me serait possible d’indiquer des preuves innombrables de l’activité que cet organe développe dans l’esprit.
Sien examinant la tête par sa partie postérieure, on trouve une disproportion marquée dans la distance des oreilles eu égard aux autres proportions,
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on verra là un signe certain de penchants brutaux et sauvages, bien que ce caractère se trouve allié à un très grand courage instinctif. C’est cette forme qu’on trouve immanquablement chez le criminel qui commet le vol et le meurtre poussé par ses instincts bien plus que par des circonstances du milieu dans lequel il vit.
Dans les grandes o reilles élancées et dressées il y a toujours quelque chose d’animal et de diabolique, comme aussi dans les oreilles petites, bien formées et restant en contact avec la tête il y a toujours quelque chose de noble, d’antique et de purement humain.
Grandes, bien formées, écartées sur une tête fine et un visage délicat, elles tiennent à la fois du lièvre, de la belette et du chat.
Avec les mêmes traits si elles sont grandes, lourdes et pendantes, elles rappellent plutôt le caractère du porc.
Dressées, elles saisissent mieux les sons que pendantes et annoncent l’éveil et l’attention ; pendantes elles dénoncent un caractère flegmatique.
Trop grosses et très développées à la partie supérieure, elles signifient crainte et incertitude ;
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très développées à la base elles annoncent plus de vigueur, mais moins d’activité.
J’ai trouvé souvent des oreilles trop petites chez des sujets craintifs et soucieux par étroitesse d’esprit.
Une oreille bien conformée du reste sera toujours proportionnée à la longueur normale du nez.
Pourquoi se gratte-t-on derrière l’oreille ou la tète quand on se trouve dans l’embarras? Darwin, qui a excellé dans l’interprétation de nos expressions, pense que l’homme agit ainsi poussé par l’habitude qu’il a contractée sous l’influence du léger malaise auquel il est le plus exposé, savoir : la démangeaison de la tête qu’il soulage par cette manœuvre. Tel autre qui se trouve perplexe se frotte les yeux ou tousse légèrement, agissant dans les deux cas comme s’il ressentait un léger malaise dans les yeux ou la gorge \
Il semble que la nature ait voulu donner à l’animal privé de la bouche pour se faire comprendre une sorte de compensation dans l’oreille. L’oreille de l’animal est en général beaucoup plus saillante, plus mobile et plus significative que l’oreille plate
1 Darwin, L' Expression des émotions chez l'homme et chez les animaux. Traduction française. Paris, 1874. 1 vol. in-8.
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de l’homme, presque toujours cachée sous les cheveux, insignifiante par rapport à l’expression et ‘ aux autres traits. Malgré cela l’oreille joue certainement chez un grand nombre d’animaux un rôle incontestable; aussi on la trouve placée en vedette sur la partie la plus saillante de la tête, comme chez le cheval, le chien, le renard, le chat, le tigre, l’hyène, etc. 11 faut cependant remarquer que, par une sorte d’anomalie, plus cette partie est saillante et développée, moins elle est expressive et plus elle est insignifiante dans son langage, On trouve ainsi de grandes oreilles chez les chevaux lourds et stupides, chez l’àne, le lapin, le cochon, le vampire, etc; la grandeur disproportionnée de l’oreille chez ces animaux, comme chez l’homme, lorsque cela arrive, indique un faible degré d’énergie et d’intelligence.
L’observation simultanée et de la façon d’écouter et des traits du visage nous permet de faire nombre de découvertes intéressantes.
Quel sentiment de malaise n’éprouve-t-on pas en présence d’un auditeur ironique, qui semble vous guetter avec une mine diabolique et prêt à vous lancer à tout instant les traits acérés de sa mordante critique. N’est-on pas frappé péniblement
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quand, avançant modestement son opinion ou exposant une idée intéressante, on se trouve en présence d’un être arrogant, dédaigneux, inattentif en apparence, ou d’un vaniteux qui semble faire fi des arguments les plus sérieux? Leur froideur et leur dédain, qui seraient incapables d’amener le moindre aliment sérieux à la conversation et qui ne cherchent qu’à poser pour le philosophe et l’homme d’expérience, font sur vous l’effet d’une douche, vous coupent la parole et selon les sujets interrompent parfois totalement le fil des idées. Leur sotte vanité paralyse et s’il leur fallait prendre la parole sur la même question leur fatuité éclaterait certainement dans l’ignorance la plus manifeste.
Mais combien ne se sent-on pas réchauffé et encouragé devant un auditeur bienveillant, attentif, qui vient en souriant au-devant de votre idée et cherche à la saisir et à la pénétrer ! La langue alors se délie et les pensées se communiquent rapides et pleines de sympathie.
Qui n’a vu de ces faux importants qui vous interrompent à tout moment par leurs manières brusques et leurs sentences tranchantes, jugeant en dernier ressort, et faisant l’effet de ces chiens
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hargneux avec lesquels il faut compter sans cesse, sous peine de se voir déchirer froidement et méchamment? La grossièreté de tels personnages est toujours visible sur leurs traits lourds et passionnés.
Il en est d’autres qui cherchent à se donner des airs de critiques profonds et de connaisseurs ; il est fort curieux de voir la révolution qui s’accomplit sur leur mine quand on leur adresse une question directe; le masque tombe subitement et leur air sot et embarrassé n’est que le prélule d’une réponse plus sotte encore.
Mais que peut-on conclure quand parlant à ces individus de choses de la plus haute importance et capables d’émouvoir même l’esprit le plus obtus, ils restent totalement distraits, bâillent ou s’endorment.
En général on peut dire sur la façon d’écouter : Comme on écoute on saisit ; et comme on saura saisir et retenir on saura agir.
