EXPRESSIONS DIVERSES DE CELUI QUI PARLE

La voix comme le visage prend un caractère propre souvent en rapport avec celui de la personne qui parle, avec son tempérament, ses habitudes, etc. Il en résulte que nous pouvons distinguer entre mille personnes celles que nous connaissons rien qu’au caractère de leur voix. La voix humaine émet des sons qui varient de hauteur et dont les extrêmes constituent l’échelle des voix. La voix de la femme diffère par une octave de celle de l’homme, et dans chaque sexe la voix parcourt une échelle plus ou moins élevée qui fait les voix soprano, mezzo. ou contralto chez la femme, de

LA VOIX

ténor, baryton ou basse chez l’homme. Les voix de ténor se trouvent plus particulièrement chez les sujets petits, trapus et blonds; celle de basse et de baryton s’observe plutôt chez les [ hommes d’une stature plus élevée, et d’un teint brun.

Dans le langage ordinaire, la voix prend pour ainsi dire toutes les inflexions de la pensée, soulignant des intentions qui passeraient inaperçues à la simple lecture. Quelle différence entre l’orateur qui lit son discours d’une voix un peu monotone et celui qui l'improvise après avoir simplement coordonné ses pensées ! C’est que la pensée donne par elle-même peu de phénomènes réactionnels, tandis que l’intensité des sentiments et des émotions que l’orateur éprouve en parlant son discours se reflète dans l’énergie des mouvements expressifs. Ces deux phénomènes se trouvent toujours associés l’un à l’autre : c’est une loi qu’il faut que l’émotion se traduise par l’expression, ce que Herbert Spencer a exprimé en disant que : « Tout sentiment est un stimulus d’une action musculaire. »

L’expression de la voix est donc le complément

de l’expression parlée. Comme le langage elle se

SCHACIi.

LÀ VOIX

raffine et se perfectionne chez les nations policées h La musique n’est elle-même que la traduction portée au plus haut degré des sentiments humains.

La voix reflète les nuances du caractère. Clair et net avec la clareté des conceptions, le timbre de certaines voix n’accuse qu’incertitude, confusion et manque d’idées. Ce défaut peut disparaître avec le temps si le sujet apprend à penser plus juste. Peu d’hommes du monde conservent l’intonation primitive de leur voix. Dans la jeunesse elle est naturelle, sans dégénérescence et traduit fidèlement les sentiments et les passions du sujet. Avec l’âge et l’expérience le ton baisse et prend un caractère de prudence et de mesure.

Mais ici encore la nature reparaîtra au galop, quand il s’agira de donner un ordre ou de convaincre quelqu’un; la voix reprend alors l’intonation qu’elle a le plus souvent, celle qui est conforme au tempérament et au caractère de l’individu. 11 suffit donc que le sujet soit amené à l’état d’activité et hors de cette réserve calculée qu’il s’impose par prudence, pour pouvoir deviner facilement quels sont les passions et les sentiments qui le dominent

1 Legouvé, Art de la lecture — Vov. aussi Riant, Hygiène de l'orateur. Paris, 1886, i vol. in-18-jésus.

la voix

d’habitude. La physionomie dans ce cas nous sera d’un secours puissant pour la découverte de la vérité.

Selon les circonstances, le rusé qui voudra jouer le doucereux, l’ange et le coeur tendre, laissera paraître ainsi malgré lui le renard dans ses yeux. Le séducteur ne sait-il pas adoucir sa voix pour attirer l’innocente victime dans ses filets ! La coquette raffinée ne sait-elle pas prendre une voix douce et caressante quand ses intérêts lui conseillent de gagner celui qu’elle hait ou méprise au fond de son cœur! L’homme rude et grossier n’écartet-il pas de lui par ses paroles brusques et dures les cœurs sympathiques que le hasard lui amène! Un cœur doux et tendre ne se sent-il pas ému de ces voix sèches, saccadées, lourdes, brusques et glaciales qui viennent le surprendre tout à coup et frapper péniblement son âme sensible! N’avez-vous jamais éprouvé cette fatigue insurmontable que cause la voix monotone et froide d’un esprit soc, stérile et incolore? N’avez-vous jamais remarqué la voix doucereuse que prend le calomniateur quand d veut nous captiver pour mieux nous épier et nous déchirer ensuite?

Mais quel charme l’on éprouve quand on entend

LA voix

une voix sympathique qui part d’un cœur délicat, pur, sensible et bienveillant!

Ce sont là mille nuances que l’on saisit involontairement à la seule intonation de la voix.

Quelle différence entre la voix du juge et celle

de l’accusé !

De part et d’autre on prépare son terrain. Le juge tantôt avec douceur vise à réveiller le pécheur endurci; tantôt d’une voix sévère il essaye plutôt de jeter le trouble dans sa conscience pervertie et cherche à se former une opinion d’après l’effet qu’il produit sur la physionomie et le raisonnement de l’accusé. Le criminel, de son côté, étudie son juge pour savoir jusqu’où il doit aller et comment il peut agir. Aussi le juge arrivera-t-il plus souvent à son but en étudiant ainsi la physionomie de son sujet qu’en procédant par les voies et moyens ordinaires de l’enquête juridique.

On ne peut nier que le caractère de l’individu déteigne sur tout ses gestes, sur tout son port et sur toute sa tournure. Qui donc hésitera à croire qu’un geste calme, mesuré, caractérise un homme réfléchi, un penseur, et s’harmonise mal avec un esprit troublé ou surexcité? Qui donc s’imaginera que le calme d’esprit, la force et la profondeur

LA VOIX

caractérisent aussi bien l’homme léger, incertain, sans caractère et l’homme sérieux posé et réfléchi? Cherchera-t-on la douceur, le calme et l’humilité là ou l’individu se montre arrogant, orgueilleux, et surexcité? Celui qui tantôt court, tantôt s’arrête pour s’élancer de nouveau et qui ne saurait faire cent pas sans changer de place à tout moment, inspirera-t-il une autre idée de lui que celle d’un esprit incertain, mobile et changeant?

Nous arrivons ainsi à trouver des caractères physionomiques bien tranchés même dans les bras et les mains du sujet. J’ai pu faire sous ce rapport une série de remarques assez intéressantes.