DES ÉTUDES PH YSIONOMIQUES

Mais aussi combien cette image s’éloigne de la vérité ? Qui donc se laisserait séduire si Satan se présentait avec des cornes et des pieds de bouc? Il faut que le mal offre certains attraits, pour nous entraîner dans une voie, contre laquelle s’élève déjà d’avance le cri de notre conscience.

Souvent on a reproché à l’artiste d’avoir représenté un Judas par exemple avec des traits rudes et parfois effrayants; on s’imaginait qu’un pareil Judas ne pouvait jamais être pris pour un disciple du Christ. Mais ici l’artiste se trouvait précisément dans le vrai, car si l’homme foncièrement mauvais et pervers se présente sous des traits calmes et exempts de passion, il faut admettre qu’un homme comme Judas, qui hésite et lutte entre la bonne voix de sa conscience et le mal qui le fascine, ne saurait avoir une physionomie tranquille, mais bien des traits tourmentés par la lutte violente qui s’agite en lui. N’est-on pas forcé d’admettre que si le Christ a cru Judas assez doué de cœur et d’intelligence pour l’accepter parmi ses disciples et que Judas l’a payé d’ingratitude en le trahissant indignement, il a fallu qu’une lutte terrible se .livrât dans le cœur d’un tel individu entre ses bons

SCHACK

IMPORTANCE

sentiments et ses mauvaises inclinations ! Il fallait donc que son visage fût d’autant plus troublé par la passion que ces luttes ont été plus vives dans son âme.

Si donc nous établissons en règle générale qu’un heureux équilibre des sens et de l’ètr'c moral correspond au calme et à la tranquilité des traits et de la physionomie, on pourra toujours résoudre ce problème des contradictions apparentes. On sait de quelle laideur, par exemple, était affligée la physionomie de Socrate, tandis que le sage pratiquait les plus belles vertus.

Le crâne de Socrate nous montre en effet une réflexion puissante, dans la partie supérieure du front, en même temps on reconnaît de grandes qualités morales dans la partie supérieure du crâne, mais des inclinations animales, puissantes, dans la grandeur et la forme de barrière-crâne. Ses

lèvres épaisses nous trahissent assez la sensualité et son œil profond une volonté inébranlable. Les inclinations de la bête agissent les premières, comme étant les plus anciennes ; elles ont dû produire un puissant effet sur la jeunesse de Socrate et avant que ses forces morales n’eussent gagné

DES ETUDES PH YSIONOMIQUES en influence. Rien de plus- juste alors si sa physionomie porte les traces de la lutte acharnée qu’il a dû livrer.

En définitive sa physionomie et celle de Judas seront à peu de chose près les mêmes. Quand le vent d orage souffle sur une contrée il enlève toutes les émanations pestilentielles et purifie l’atmosphère, mais le pays garde les traces de son passage dévastateur.

Partout dans la vie les deux extrêmes se touchent. Satan ne peut donc être mieux représenté que sous les traits de l’archange.

Nos qualités et nos aptitudes sortent un peu inégales des mains de la nature; mais le milieu, l’éducation, la direction et la conscience, développent les unes et affaiblissent les autres. Helvétius a été jusqu’à prétendre que nos aptitudes étaient dues entièrement à l'éducation et que tous les hommes naissaient avec des dispositions égales. C’est peut-être accorder un peu trop à l’art et pas assez à la nature. L’éducation est pour l’homme ce que le jardinier est pour la plante; il peut la soigner, la développer, la modifier passablement, mais jamais il ne la changera en une autre plante.