LES LOIS DARWLNIENNES DE L'EXPRESSION

Dans le chapitre précédent, je me suis etiidid à rc^diiire à leur plus simple expression les lois qui gouvernent la mimique et h en tracer, pour ainsi dire, l'alphabet. Je n'ai certes pasprétendu donner toutes les lois de l'expression ; je tâcherai d'en esquisser à grands traits les particularités les plus importantes dans le reste de ce livre. Ici je voudrais discuter rapidement les trois principes fondamentaux sur lesquels se base la mimique d'ai)rès Darwin. Ces trois lois ne sont pas pour moi le i)rincipal titre de gloire du grand naturaliste anglais. Mais comme elles se trouvent exposées dans un livre immortel qui a fait faire à cet ordre d'études un pas immense, nous devons les connaître et examiner jusqu'à quel ])oint et de quelle façon elles s'accordent avec les phénomènes naturels.

1° J'appelle la première loi de Darwin, le principe de Vassociation des alliludes iiiiles. Certaines expressions complexes sont directement ou indirectement avantageuses dans \ certains états des centres nerveux. Quand ces conditions se reproduisent, même à un faible degré, cette mimique se réalise par habitude, bien qu'elle ne puisse plus être d'aucune utilité.

2** Principe de Vaut ilhcse. Certains états psychiques amènent certaines actions habituelles qui sont utiles. Quand les centres nerveux se trouvent dans un état contraire, il y a tendance involontaire à faire des mouvements directement opposés.

3^ Principe des actions dues à la constitution des centres nerveux, indépendamment de la volonté etyjusqiCà un certain point, de l'habilude,