EXPRESSIONS DOULOUREUSES PERMANENTES

Quand une expression douloureuse se répète souvent sur le même visage, pendant des jours, des mois, des années, les muscles en prennent un pli permanent, et la peau qui suit tous leurs mouvements se sillonne de rides qui ne s'effacent plus. Si à ces faits qui concernent les fonctions des muscles volontaires et involontaires, nous ajoutons d'autres faits relatifs à la nutrition ou au système vasculaire, telles que la pâleur, la couleur terreuse, l'amaigrissement, la rougeur des yeux et autres semblables, nous aurons quelques tableaux bien connus, que nous pouvons désigner par les noms de physionomie triste, mélancolique, douloureuse, angoissée, etc.

On compte autant d'expressions permanentes de douleurs qu'il y a pour l'homme des souffrances physiques et morales ; mais on peut les ramener toutes aux types suivants qui sont les plus fréquents et les plus caractéristiques.

Expression permanente de la douleur nutritive.

— — génitale.

— — physique.

— — de l'aniour-proprt»

— — affective.

— de Vennui.

— de la mélancolie.

— de la lypémanie.

— de V hypocondrie *.

Le visage humain peut exprimer plusieurs émotions en môme temps ou à de courts intervalles, en sorte que les derniers linéaments d'une expression se confondent avec les premiers traits d'une autre émotion qui commence. Ces scènes sont des plus difficiles à étudier pour le physiologiste, des plus ardues à représenter pour l'artiste.

En décomposant artificiellement ces combinaisons binaires ou ternaires de la mimique, on peut les réduire aux suivantes :

Expression douloureuse accompagnée d'amour, — — — de haine.

Dans presque toutes les douleurs affectives l'amour se manifeste en même temps que l'intensité de la souffrance. Quand nous avons sous les yeux la personne aimée, son cadavre ou

1. Notre excellent ami le D' Tebaldi, professeur de psychiatrie à TUniversité de Padoue, a entrepris de profondes études sur la Physionomie dts «UdU». Nous attendons avec impalicnce la publicatioa de ce trayail.

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son portrait, ou bien quand nous la voyons seulement par ï'imagination, la mimique amoureuse peut alterner avec celle de la douleur, se confondre avec elle ou même la dominer. Précieuse ressource d'esthétique, dont les artistes ont su tirer parti pour nous émouvoir et pour créer des œuvres d'art incomparables *,

1. Si l'on veut une monographie complète, on la trouvera dans ma Physiologie de la douleur, page 277 et suiv.

CHAPITliE XI