DES MOYENS DE SE GARANTIR DE LA FOUDRE. — DES PARA- TONNERRES
360. Les dangers que la foudre fait courir aux hommes et surtout aux édifices feont assez nombreux et assez graves pour que, de tout temps, on ait cherche à s'en garantir. Si l'on considère les individus isolés , les chances d'être frappé par la foudre sont minimes pour chacuii d'eux; mais il n'en est pas ainsi , si on les considère à l'état de rassemblement dans des lieux fermés, tels que des églises, des théâtres. . . ; la foudre qui frappe ces édifices atteint souvetlt les personnes qui sont agglomérées sous leurs voûter, et produit parmi elles des ravages qu'on ne verrait pas en pleine campagne. Je n'en citerai que trois exemples.
En 1759, la foudre tomba sur le théâtre de la'Casremai^ ville de Feltre; il tua un grand nombre de Specta- rSTmiMUM. teurs, et blessa plus ou moins tous les autres.
En 1770, un seul coup de foudre jeta à terre tous les habitants du village de Keverne, en Cortlbuailles, qui se trouvaient réunis dans l'église pour le service divin du dimanchç.
Enfin , le 1 1 juillet 1819, la foudre tomba^ pendant la tnèsse, sur l'église de Cbâteauneuf-les-
Moutiers, arrondissement de Digne , département des Basses-Alpes; elle tua roide neuf personnes y et en blessa plus ou moins quatre-vingt-deux. Du même coup, elle tua, dans une écurie attenante à l'église, cinq moutons et un cheval.
Si Ton fait abstraction des personnes frappées par la foudre pour ne considérer que les édifices atteints , le catalogue en sera immense. Nous ne citerons qu'un petit nombre de faits principaux.
Le i5 avril 171 8, la foudre tomba sur vingtquatre clochersy dans l'espace compris entre Landernau et Saint-Pol de Léon. Le dégât commis fut évalué à plusieurs millions.
lue II janvier 181 5, pendant un orage qui balaya l'espace compris entre la mer du Nord et ,les provinces Rhénanes, la foudre tomba sur douze clochers, dont elle incendia plusieurs.
En décembre 1806, la foudre détruisit d'un seul coup quatre clochers dans l'arrondissement de Vitré. Six mois après, dans la même localité, elle frappa douze édifices.
En 1783, un statisticien allemand comptait, dans un espace de 33 années, 386 clochers frappés par la foudre.
Nous citerons encore en particulier l'incendie de la superbe flèche de la cathédrale de Rouen, frappée par la foudre en i833. La magnifique tour de la cathédrale de Strasbourg a été frappée à plusieurs reprises. En juillet 1709, sa charpente fut incendiée tout entière; trois mois après.
