CHAPITRE XXIL

MAGNÉTISME. — PROPRIÉTÉS DES AIMANTS NATURELS ET ARTI- FICIELS. -* GOMMUNICATION DE LA PUISSANCE MAGNÉTIQUE.

• 303. L'aimant attire le fer, quel que soit le point ,Attriciions de la pierre magnétique qu'on présente à ce der- répoUion» nier minéral ; mais tantôt il attire et tantôt re- "■«"*'»■

' ques.

pousse un autre aimant, selon les points qui se font face; et un morceau d'acier, mis longtemps en rapport avec un autre aimant , en partage les propriétés, non passagèrement comme le fer, mais d'une façon permanente. Enfin un barreau, soit / d'aimant naturel , soit d'axàer aimanté , prend , lorsqu'il est librement suspendu , une certaine position par rapport au méridien et par rapport à l'horizon. Enfin, le fer doux, placé dans la direction de l'aimant libre , prend , dans cette position ou dans son voisinage, un magnétisme temporaire. Tels sont les piincipabx faits de l'his^ toire du magnétisme.

On conçoit que l'action qu'exercent à distance ^ sur le fer les substances aimantées, donne lieu à une infinité de tours amusants et ingénieux; leur action réciproque est encore plus féconde en résultats de ce genre. Nous ne citerons que deux ou trois de ces amusements.