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quand ils sont très-épais, laissent passer le rouge et le \iolet seulement, tandis que certains verres laissent passer la partie moyenne du spectre et absorbent les couleurs extrêmes; d'où il suit qu'en superposant deux morceaux de ces deux qualités, on forme avec des corps transparents un milieu opaque. L'espèce de lumière absorbée peut Couleurs abservir à opérer la distinction de certaines subs- ^ tances. Ainsi avec le rubis on n'aperçoit pas l'extrémité violette du spectre, tandis qu'on la distingue fort bien avec le grenat; le rubis paraît noir à la flamme de l'alcool salé, tandis que le grenat réfléchit et transmet tout à la fois une grande quantité de cette lumière ; ce qui fournit un moyen facile pour distinguer l'une de l'autre ces deux gemmes, qu'il est assez facile de confondre.

Les couleurs complémentaires donnent lieu à des phénomènes physiques et physiologiques assez curieux, et dont la considération n'est pas sans importance pratique.