DÉVELOPPEMENT DE LA PHYSIQUE CARTÉSIENNE

En même temps que les progrès de la science rectifiaient les erreurs de Descartes, ils développaient les vérités découvertes par lui. Ce développement peut être divisé en deux périodes. Dans la première, c'est la mécanique des masses, et spécialement Tastronomie, qui se perfectionne. En passant par Leibniz, Newton et la série des grands géomètres du xviii® siècle, on arrive à Laplace qui reconnaît expressément que son œuvre est le couronnement d'un édifice dont Descartes a posé les fondements. Kepler et Galilée, bien qu'il n'aient pas aflSrmé avec une netteté complète le mécanisme des phénomènes et la loi d'inertie dans toute sa généralité, ont, au dé-