CHAPITRE II

L'évolution géographique. Influence de l'Ardenne et de l'axe de l'Artois. Influence des dépressions tertiaires de Flandre et de Paris. Les relations avec l'Océan : la Manche. — II. La tectonique du sol. Le plissement de la craie et ses conséquences géographiques. L'axe de l'Artois. L'axe du Bray. Le synclinal de la Somme. Le rôle des diaclases dans la formation du réseau hydrographique.

Le Bassin Parisien au Sud, le Bassin Flamand au Nord, l'Ardenne à l'Est, la Manche à l'Ouest, telles sont les limites actuelles auxquelles se termine de tous côtés la craie de la Picardie, de l'Artois et du Cambrésis. Ces limites sont l'œuvre des événements successifs auxquels la région crayeuse doit son évolution géographique et sa structure physique. On peut considérer cette région comme un fragment des hautes terres qui relient l'Ardenne au massif ancien de l'Angleterre occidentale en séparant la dépression Parisienne de la dépression Anglo-Flamande. Quand nous aurons étudié ses rapports avec le massif Ardennais dont l'antique stabilité lui fournit vers l'Est un point d'appui solide ; retracé ses relations avec les deux bassins qu'elle sépare et qui plus d'une fois se rejoignirent à ses dépens ; rappelé enfin son ancienne union avec les terres anglaises dont la formation du Pas de Calais vient à peine de la détacher, nous saurons les grandes lignes de son histoire et nous pourrons à l'aide de ce lointain passé expliquer le présent.

Influence de l'Ardenne.

Par la permanence de sa- masse et l'altitude de son relief, l'Ardenne forma toujours vers le Nord-Est la limite des mers du Bassin de Paris. On en retrouve l'influence profonde dans la nature,

l'épaisseur et la disposition des dépôts. En maints endroits, les sédiments que les mers ont laissés sur les flancs de ce massif présentent le caractère de formations littorales; le poudingue jurassique de Loudier appartient à un rivage qui suivait le bord de l'Ardenne, de l'O. N. 0 à l'E. S. E1; à l'époque cénomanienne, on observe de Tournai à Hirson, des dépôts du même genre2; le poudingue appelé Tourtia par les mineurs du Nord est la forme ordinaire du cénomanien. A mesure qu'on s'éloigne de l'Ardenne, l'épaisseur des couches crétacées augmente ; on se rapproche en effet du centre du bassin où les dépôts se sont accumulés en masses puissantes ; l'épaisseur de la craie blanche qui dépasse 80 mètres à Maignelay (Oise) et 50 mètres au Nord-Ouest de Saint-Quentin descend à une vingtaine de mètres près de Guise (Aisne) et d'Havrincourt (Pasde-Calais), et tombe souvent à moins de 10 mètres dans le Cambrésis ; elle vient se terminer en biseau vers l'Est. A mesure que le fond du bassin se comblait de sédiments, il s'affaissait lentement par l'effet de mouvements orogéniques ; aussi les lignes successives des rivages crétacés, au lieu de déborder progressivement vers l'Est reculaient vers l'Ouest en découvrant les couches plus anciennes ; par suite, les couches supérieures de la craie disparaissent vers l'Est Tune après l'autre, et la série des couches qu'on traverse en marchant de l'Ouest à l'Est est la même que celle qu'on rencontre dans l'Ouest en creusant un puits profond. Ainsi, en se retirant vers l'Ouest, la mer sénonienne dégagea les couches turoniennes. La craie blanche elle-même, une fois émergée, perdit par la dénudation atmosphérique une partie de son étendue et de son épaisseur; l'affleurement des terrains argileux du turonien se trouva reporté, à l'Ouest, jusqu'à la Selle, l'Oise et la Serre ; de l'antique extension de la craie blanche vers l'Ardenne, il ne reste plus que les silex empâtés d'argile qui couvrent les plateaux du Hainaut et de la Thiérache; la limite actuelle de la craie blanche et de la craie marneuse n'occupe donc pas remplacement exact du rivage sénonien ; mais il en reproduit la direction; et, parla, il trahit encore l'influence de l'Ardenne.

Influence des dépressions tertiaires de Flandre et de Paris.

A la fin de la période crétacée, le Sud du continent Ardennais se soulève3. Cet exhaussement, qui se propage vers l'Ouest sur toute la

1 Légende de la carte géologique (Feuille de Rocroi).

2 Gosselet, 69 bis, p. 815.

3 Gosselet, 69 bis, p. 818.

longueur d'un ancien anticlinal primaire dirigé du S. E. au' N. 0. et connu sous le nom d'axe de l'Artois, affecte tout l'ensemble des dépôts crétacés compris entre le Bassin Parisien et le Bassin Belge. Ce bombement du sol séparant deux aires synclinales donne à la région de craie sa valeur définitive dans la géographie de la région Anglo-Française; entre deux zones affaissées, elle forme un territoire surélevé dont la permanence est assurée pour toujours. Fortement accusé vers l'Ouest, dans le dôme Wealdo-Boulonnais, le soulèvement s'atténue entre Arras et Cambrai; c'est par cette zone surbaissée que le Bassin Belge communiquera avec le Bassin Parisien pendant l'époque tertiaire ; détroit de profondeur et de largeur variables entre l'Ardenne et le Boulonnais, elle est demeurée le seuil de passage entre la région Flamande et la région Française. L'altitude de cette haute région de craie par rapport aux deux dépressions voisines a souvent varié ; elle dépendait à tout moment des mouvements du sol; mais elle a toujours conservé une valeur positive. Après une longue période d'émersion pendant laquelle elle fut soumise à une intense dénudation dont témoigne encore l'argile à silex, la craie s'abaissa de nouveau et fut couverte au début du tertiaire par une invasion marine. Le Bassin de Paris formait un golfe de la mer tertiaire du Nord. Il subit les vicissitudes d'une région sans cesse disputée entre l'eau et la terre. Après une première transgression qui couvre la craie de sables marins jusqu'aux environs de Beauvais (thanétien), la mer se retire ; des argiles et des lignites se déposent dans des eaux douces; mêmes mouvements de transgression à la fin du sparnacien moyen, de l'yprésien, du lutétien supérieur, du bartonien moyen, du bartonien supérieur1. Jusqu'à l'époque des sables de Fontainebleau qui marquent la dernière avancée de la mer dans le cœur du Bassin de Paris, on assiste à cet incessant conflit qui se traduit par une variété inouïe des dépôts et une incertitude perpétuelle des contours géographiques. De tous ces dépôts, qu'est-il resté sur la craie? D'abord, tous n'y ont pas été répandus. On a retrouvé partout les formations thanétiennes et sparnaciennes ; les sables tertiaires de l'âge des sables de Bracheux ont recouvert presque toute la Picardie et tout l'Artois, à l'exception, peut-être, des environs du Boulonnais et du Bray ; les sables de « l'argile plastique » ont dépassé vers l'Est l'extension de la craie ; on les observe sur les terrains jurassiques et même sur les terrains paléozoïques de l'Ardenne2. Il n'en est plus de même des dépôts

1 Munier-Chalmas,128.

* Légende de la carte géologique (Feuille de Rethel).

yprésiens dont l'extension fut beaucoup plus localisée. La découverte de grès à nummulites faite près d'Hargicourt et de Prémont (Aisne) 1 permet de conclure qu'il existait à l'époque yprésienne une communication directe entre le Bassin Belge et le Bassin Parisien ; mais comme ces témoins d'une assise aujourd'hui démantelée n'ont été rencontrés que dans les parages de la Haute-Somme et de la Haute-Oise, on doit admettre que cette communication avait lieu par un simple détroit2 établi entre l'Ardenne et le Boulonnais dans la zone abaissée du bombement crayeux ; cet emplacement plus profond est encore marqué aujourd'hui, clans les environs de Cambrai, de Saint-Quentin et de Vervins, par l'abondance des dépôts argileux et sablonneux dispersés à la surface de la craie.

De tous ces dépôts tertiaires qui se placent par leur âge entre les sables de Bracheux et le calcaire grossier inférieur, il ne reste que des témoins. Vers l'époque des soulèvements alpins, Taxe de l'Artois et les autres plis de la craie rejouèrent. Tandis qu'ils étaient portés à de fortes altitudes, les aires synclinales, suivant la loi, s'affaissaient. La dénivellation atteignit des proportions considérables. Les couches yprésiennes avaient été en effet déposées horizontalement; or, leur sommet se trouve à une altitude de — 45 mètres à Saint-Denis et de -f- 40 à Bruxelles ; comme les blocs épars sur les plateaux de la Haute-Picardie se rencontrent à environ 150 mètres, on peut admettre que cette région a été relevée de 200 mètres à peu près par rapport à Paris et de 100 par rapport à Bruxelles. En s'élevant, elle donnait prise à l'érosion. Ce phénomène s'est traduit jusqu'à l'époque actuelle par un conflit hydrographique entre la région de craie et les deux bassins qui la limitent au Nord et au Sud; dans cette lutte, les rivières indépendantes de la craie ont perdu du terrain au profit des cours d'eau plus actifs qui descendent au Nord et au Sud vers des niveaux de base plus rapprochés; la vallée de la Somme, jadis alimentée par les eaux de l'Aisne, a été décapitée par l'Oise au profit de la Seine3; l'Escaut s'est avancé par régression jusqu'à la Haute- Somme, conquérant une partie du domaine de la craie, tandis que vers l'Ouest des rivières comme la Deûle, la Lys et l'Aa par une marche rétrograde de même nature s'y taillaient aussi leur part. En môme temps les eaux courantes poursuivaient leur travail de démolition et d'entraînement; les assises tertiaires, démantelées par une érosion intense, furent dispersées ou détruites ; il en disparut

1 Leriche, 113.

1 Gosselet, 71. Dollfus, 36, p. 324.

* Dollfus, 40, p. 336 et 38, p. 57. Barre, 3 bis, p. 84.

des épaisseurs et des étendues telles qu'il semble bien difficile aujourd'hui d'en calculer le volume. Tout ce qui nous en reste ne présente aucune continuité. Tantôt invisibles dans la topographie, ces vestiges de sables et d'argiles se cachent dans les poches de la craie où la dissolution de la roche les a fait peu à peu descendre. Tantôt il faut de minutieuses recherches pour les reconnaître, comme ces grès siliceux pétris de nummulites qu'on ramasse aux environs de Saint-Quentin et de Cambrai en blocs épars au milieu des terres argileuses et que leur dureté a sauvés d'une destruction complète. Tantôt ces témoins tertiaires, mieux préservés, forment au-dessus de la plaine des tertres légèrement élevés, dont on peut observer la constitution dans leurs carrières de sables et de grès; parfois, mêlés d'argile, leurs sables donnent naissance à des nappes d'eau; souvent étalés en larges plaques couvertes de forêts ou bien ramassés en petites buttes où poussent les bruyères et les ajoncs, ils substituent au paysage monotone de la craie quelques aspects solitaires d'une nature plus fraîche et plus sauvage.

Les relations avec l'Océan : la Manche

Bordée à l'Est par un massif primaire, au Nord et au Sud par des bassins tertiaires, la craie ne trouve ses vraies affinités géologiques qu'au delà delà Manche, en Angleterre. L'événement qui amena les eaux de l'Atlantique entre l'Anglelerre et la France ne remonte pas très loin dans l'histoire de la terre. La mer qui déposait la craie en France déposa le même type de craie en Angleterre ; venant du Nord, elle se heurtait vers le Sud au continent ancien qui renfermait à la fois notre Armorique, la Gornouailles et le pays de Galles. Pendant la période éocène, les eaux dont les sédiments comblaient le Bassin de Paris couvrirent le Bassin de Londres ; la variété de leurs dépôts trahit les mêmes alternatives de transgression et de régression, d'affaissement et d'exhaussement. En Angleterre comme en France, le fond des mers crétacées et tertiaires se soulevait le long d'un axe de direction S.E.-N.O., prolongement de l'axe d'Artois. Cet axe du Weald, rajeuni au début de l'époque tertiaire, finit par séparer complètement les deux bassins tertiaires de Londres et du Hampshire, de sorte qu'à ce moment la craie formait une région haute s'étendant d'une manière ininterrompue depuis l'Ouest du Bassin de Londres jusqu'à l'Ardenne à travers le Pas de Calais. Les mêmes traits structuraux s'y reconnaissent d'une extrémité à l'autre. L'axe de l'Artois, écho superficiel du pli silurien du Condroz, s'y prolonge par le Weald, l'axe de

la Bresle par l'axe de Winchester; l'axe du Bray par l'axe de Wight et de Purbeck1. Or la direction de la Manche est perpendiculaire à cette région auticlinale S.E-N. 0. Gomment expliquer son origine ? L'origine de la Manche doit être cherchée dans un système de plis perpendiculaires au soulèvement du Weald etdu Boulonnais. Le fond de cette mer, dans sa partie occidentale, depuis son entrée jusqu'au méridien de Portsmouth dessine une véritahle vallée sous-marine parallèle à la ligne moyenne de la côte et formée par ennoyage d'un synclinal dirigé d'abord S. O-N.E., mais qui semble s'infléchir progressivement 0. E., puis N.O.-S. E. et se prolonger par le synclinal delà Somme; au début, ce bras de mer se présente donc parallèlement à la direction moyenne des plis de la côte1. Mais il n'en est plus de même dans la partie orientale de la Manche. Si l'on considère une carte hypsométrique de la craie2, on constate que l'emplacementde la Manche s'annonce comme une zone synclinale; de Dieppe à Etaples, les couches de craie plongent assez rapidement vers la mer. Bien plus, on observe sur le fond du Pas de Calais des ondulations qui sont normales à la direction de l'axe de l'Artois3. Il n'est pas douteux que nous nous trouvons en présence d'un abaissement transversal des axes et que cet accident tectonique prépara le chemin au golfe qui devait trancher en deux portions la région de craie Anglo- Française et séparer l'Angleterre de la France. A l'époque du pliocène moyen4, le détroit n'existait pas encore et l'Angleterre était soudée au continent; l'ondulation synclinale où devait s'établir le Pas de Calais, soulevée avec le reste du pays, formait un large sillon d'écoulement qui portait àl' Atlantique les eaux du S. E. de l'Angleterre et du N. 0. de la France; la Seine et la Somme étaient ses affluents de gauche. Ce grand fleuve5, dont le lit disparaît aujourd'hui sous les eaux de la Manche, coulait depuis l'emplacement actuel du Pas de Calais jusqu'à l'Atlantique ; on suit clairement sa vallée k au pied de la grande déclivité correspondant à la séparation de la plate-forme continentale et des profondeurs océaniques; son parcours est indiqué sur les cartes de l'Amirauté sous le nom de Hurd Deeps entre les îles anglo-normandes et File de Wight; les courants de marée qui balaient sans cesse la Manche ont maintenu libre son chenal" ».

1 Barrois, 4, p. 105. Cf. aussi 5 et 10.

'■ M. Bertrand, 16, p. 627-630.

3 Dollfus, 38, p. 59. (Voy. la carte annexe à l'article.)

* Barrois, 5, p. 83, Gosselet, 58.

B Jukes-Browne, 87, p. 258, 291 et 314-323.

6 ilull, 84, p. 323-325.

Le long du littoral actuel, entre Dieppe et Ault,il reste encore plusieurs témoignages de cet antique réseau hydrographique. On retrouve immergés les graviers des rivières côtières dont la basse vallée gît sous les flots ; ayant perdu toute leur partie inférieure, elles débouchent à la mer brusquement, en plein parcours ; elles paraissent comme tronquées à la ligne des falaises (pi. X). La submersion de leur embouchure les a surprises en plein creusement; quelquesunes de ces vallées, trop faibles pour l'achever, n'ayant pu rejoindre leur niveau de base affaissé, aboutissent à la mer par une falaise ; entre le Tréport et le bourg d'Ault, on compte plusieurs de ces vallées « suspendues » ; toutes ces vallées, sèches aujourd'hui, ont coulé : celle du bois de Cize renferme des alluvions avec des ossements d'éléphants ; les autres n'en contiennent pas parce qu'elles étaient seulement la tête des affluents du grand fleuve fossile; au reste, toutes présentaient une pente très raide, car toutes les fois qu'on peut y observer des alluvions, on remarque que les lits de graviers sont fortement inclinés. Ainsi le fond de la Manche est une ancienne vallée submergée. Par sa tête, cette vallée touchait à la tête d'une autre vallée qui s'écoulait au Nord, vers le centre de la mer du Nord actuelle. L'ouverture du Pas de Calais dépendait de l'abaissement du seuil de partage. Ce fut l'œuvre commune d'un affaissement tectonique et de l'érosion *. Peu à peu, grâce à l'affaissement du sol, les eaux marines furent amenées sur ce point bas de l'architecture de la craie et la force des vagues acheva d'ouvrir la brèche ; la puissance actuelle des marées dans la baie du mont Saint-Michel permet d'admettre une puissance égale dans le golfe quaternaire qui se terminait à l'isthme du Pas de Calais. La destruction des falaises normandes nous donne une idée du phénomène d'érosion marine qui emporta cet isthme. De l'allure des dépôts paléolithiques de Sangatte comme de la présence de l'éléphant en Angleterre, il résulte que le, Pas de Calais était encore fermé au début du Pléistocène; d'autre part, si vraiment le renne n'a pas vécu dans la grande île, l'ouverture du détroit est antérieure à l'arrivée du renne en France 2. La date de la rupture de l'isthme se placerait donc à l'époque paléolithique, entre l'âge de l'Elephas Primigenius et l'âge du Cervus tarandus, entre le Moustérien et le Magdalénien, un peu avant la pierre polie. C'est alors que par la jonction de la Manche et de la mer du Nord la région de craie aurait acquis le dernier trait essentiel de sa configuration géographique.

1 Gosselet, 73, p. 36-37. M. Bertrand. 16, p. 628. Jukes-Browne 87, p. 291-292.

2 Gosselet, 58.

Mais le dernier mot n'était pas dit sur cette frontière maritime. D'autres événements sont venus sur cette côte affecter les relations de la mer et de la terre ferme. Il semble probable que l'affaissement du fond de la Manche se continue lentement. « Peut-être le bras de mer tend-il à s'accuser et à prendre le caractère géosynclinal. C'est ce que pourrait faire croire la présence, au large des îles anglo-normandes, d'une dépression ombilicale qui détonne avec la pente progressive des fonds vers l'Ouest1. » Mais les dépôts littoraux ne permettent de constater jusqu'ici que deux mouvements du sol, l'un positif à l'époque pléistocène, l'autre négatif aux temps historiques. Au pied de la falaise morte qui s'étend depuis le bourg d'Ault jusqu'à l'embouchure de la Canche, on remarque des bancs de galets et de sables qui sont les vestiges d'un ancien cordon littoral2 ; jadis les flots venaient battre le pied de cette falaise. A la suite d'un mouvement d'exhaussement ou bien, suivant les autres, à la suite de l'ouverture du Pas de Calais, la mer recula vers l'Ouest, laissant à découvert une large plage de sable; des dunes la bordèrent bientôt; la tourbe s'y forma dans les eaux limpides sorties de la craie; les argiles et les vases marines colmatèrent peu à peu les dépressions visitées par les marées; ainsi, tout l'espace compris entre la chaîne des dunes et l'ancien cordon littoral devint une terre ferme où, depuis les temps historiques, les travaux de l'homme ont arrêté définitivement les entreprises de la mer; ce sont les « Bas Champs », pays de polders picards. Entre le 111e et le ive siècle de l'ère chrétienne, on put craindre une offensive de la mer. Elle est contemporaine de l'invasion marine qui, transformant en golfe la plaine maritime de Flandre, en chassait les populations romaines 3. La trouvaille de coquilles marines 4 dans les croupes de la Somme, aux environs d'Amiens, semblerait établir que cette oscillation du niveau marin #a présenté sur nos côtes une réelle amplitude ; mais il n'est pas certain que ces coquilles ne soient pas simplement des débris de cuisine. Par contre, on a constaté dans l'estuaire de la Bresle la preuve incontestable d'une submersion marine3 ayant duré du me au xvie siècle; mais nous ne savons pas si, localisée surtout à l'embouchure de la Bresle, elle coïncide avec un affaissement de l'anticlinal occupé par la

1 Barré, 3 bis, p. 366.

2 Légende de la carte géologique (Feuilles de Montreuil et d'Abbeville). Gosselet, 74, p. 2-3.

3 Gosselet et Rigaux, 45.

* De Mercey, 120.

5 De Lapparent. Traité de géologie, 49 édition p. 573.

vallée, ou bien si elle a été générale sur toute la côte. En tout cas, la mer qui s'est retirée de Flandre ne menace pas de reprendre sur notre littoral le terrain perdu ; à part quelques assauts furieux contre des points particulièrement exposés aux courants de marée et aux vents dominants, le comblement progressif des estuaires éloigne la mer chaque jour davantage; nous assistons sur la côte de Picardie à une phase de retrait des eaux marines, qu'il faut attribuer surtout aux progrès de l'alluvionnement ; l'affaissement, même s'il continue, est oblitéré par l'activité des dépôts.

Le plissement de la craie.

Les mouvements tectoniques qui ont donné à la région crayeuse les principaux traits do sa configuration géographique ont tracé jusque dans ses profondeurs les grandes lignes de son architecture. Les assises de la craie ne sont horizontales que par exception; elles s'étalent en plis alternativement convexes et concaves qui rappellent, l'intensité en moins, la disposition d'une chaîne de montagnes plissée. Pour une contrée d'apparence aussi tranquille, l'amplitude de certaines de ces ondulations ne laisse même pas de surprendre ; ainsi de la vallée de la Bresle à la vallée delà Somme, le plongement des couches de la craie dépasse 160 mètres (fig. 6). On connaît mal l'histoire de ces plissements avant la fin de la période crétacée. Il n'en est pas de même pendant la période tertiaire où l'étonnante variété des dépôts* trahit la perpétuelle instabilité du sol. Le Bassin de Paris dont la surface se plisse alors en nombreuses ondulations dirigées parallèlement du N. 0. au S. E. présente le caractère d'une véritable chaîne en voie de formation dont le soulèvement se communique à toute la région anglo-française. Ces dislocations avaient commencé avant même le début du tertiaire, car l'éocène repose en discordance sur la craie du Nord de la France; on peut voir « au Sud-Est de Beauvais de chaque côté de Taxe du Bray, en discordance de stratification sur les assises redressées du sénonien et du turonien, les sables de Bracheux à Gyprina Scutellaria l . » Ces mouvements se continuèrent pendant le tertiaire, entraînant à diverses époques tantôt la surélévation du bassin, le bombement

1 Munier-Chalmas, 128.

des dômes anticlinaux avec une régression des eaux, tantôl la descente en masse de la région avec une transgression de la mer.

Toute cette histoire est gravée dans la structure du sol. Un simple regard jeté sur la carte s'arrête à deux lignes de hauteurs parallèles, hauteurs d'Artois et hauteurs du Bray, séparées par la dépression de la Somme ; ces deux saillies naturelles révèlent dans la topographie deux traits de la structure du sol, l'axe de l'Artois et l'axe du Bray; ces deux soulèvements eux-mêmes ne sont que les mieux marquées parmi tout un faisceau d'ondulations parallèles, dirigées S. E.-N. 0., qui affectent la surface de la craie. A ce premier système de plis s'en ajoute un second qui lui est perpendiculaire et qui provient d'une poussée latérale dirigée S. E.-N. 0 ; Picquigny sur la Somme occupe le sommet d'un de ces bomhements de la craie dirigés S. E.- N. E. ; on le suit vers le Sud jusqu'à Rouen où il détermine l'apparition de la craie glauconieuse et du gault *. De l'entre-croisement de ces deux systèmes il résulte que le sol de la contrée, traversé par tous ces plis perpendiculaires entre eux, donne l'impression d'un véritable quadrillage géométrique. Mais dans la structure comme dans le relief, c'est le système S. E.-N. 0. qui joue le rôle principal (fig. 6 et 7). Les plis delà craie dans ce système principal possèdent certains caractères communs qu'ils doivent à leur origine commune. Leur direction est la même S. E.-N. 0. ; ils s'alignent parallèlement les uns aux autres. Le tracé de l'hydrographie reflète cette allure générale ; on a dit 2 avec raison que le réseau hydrographique de la contrée comprise entre le Perche et l'Artois rentrait dans la même catégorie que celui du Jura, puisque les rivières y suivent les grands accidents tectoniques ; la direction des vallées de la Bresle, de la Somme, de l'Authie et de la Ganche prouve une concordance entre l'hydrographie et la structure du sol. Il faut remarquer ensuite que l'intensité du plissement décroît de l'Ouest à l'Est ; au voisinage du Boulonnais, l'altitude de la craie dépasse 200 mètres ; elle descend au-dessous de 36 mètres dans la vallée de l'Escaut près de Bouchain; par suite, c'est à l'Ouest que le plissement s'est le mieux gravé dans le relief. Tandis que le long de la côte le nombre des vallées principales correspond presque au nombre des accidents tectoniques, le plissement, qui s'efface vers l'Est, n'impose plus aux vallées une tyrannie si sévère ; au système des vallées autonomes qui débouchent parallèlement à la côte, se substitue la simple vallée de la Somme

« Hébert, 81, p. 13-14. Dollfus, 38, p. 54-S5. * De LaNoe, 33 bis, p. 144-5.

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