II. — L’arc triomphal

Lors des travaux récents de consolidation des tours et des premiers piliers, la travée d’entrée a été coupée, vers le milieu de sa hauteur, par un arc triomphal dû à l’heureuse conception de M. Danjoy, l’éminent architecte du gouvernement qui a dirigé les travaux. Il en a fait un moyen très efficace de raffermissement des tours en reliant ainsi leurs côtés intérieurs ainsi que les piliers d’angle. Cet arc, avec sa plate-forme, a remplacé l’ancienne tribune en bois qui supportait le grand buffet d’orgue ; il a eu cet autre avantage, étant plus élevé, de dégager entièrement le tympan de la grand’porte, qui était auparavant aveuglé et coupé à sa moitié par la tribune. Ce tympan, ainsi restitué et dégagé, avec toute la délicatesse de ses meneaux, éclaire maintenant l’entrée de la nef; il présente une élégante combinaison de moulures laissant à jour des lobes ovulaires partagés chacun par un filet contourné ; ces lobes ont été remplis par des vitraux de couleurs d’un heureux agencement et d’un effet très brillant.

L arc triomphal occupe toute la superficie de la première travée ; c’est une grande baie ogivale, avec voûte à nervures. Elle présente une grande richesse

d’ornementation de même style que la partie principale du monument et elle rappelle, dune façon heureuse, les nombreux sujets décoratifs du portail. L archivolte, qui se présente en façade sur la nef centrale, est composée de moulures prismatiques venant, sur les côtés, se confondre avec celles des premiers piliers. Sa paroi est garnie de deux niches, une de chaque côté, avec socle et dais ouvragé

se prolongeant en pinacle et orné de crochets. L’arc est surmonté d’accolades avec

crochets aux extrados, dont la pointe pédiculée vient joindre la balustrade à meneaux ajourés qui règne le long de la plate-forme, en se raccordant avec celle du

triforium ; les écoinçons, enfin, sont ornés d’arcatures pannelées comme en sont rehaussées, sur tant de points, les parois extérieures des murs.