RUINES DU PRIEURÉ

Le^ prieuré bénédictin de saint Valéry de Laleu n'a point joué un grand rôle dans I histoire. Ses ruines, — on peut appeler ainsi les parties qui en subsistent, bien qu'elles soient actuellement le corps de logis, toujours habité, d'une ferme, A ses ruines ne sont pas non plus de celles qui arrêtent longtemps les archéologues. Seule une façade latérale, placée à l'extrémité du bâtiment principal, présente quelque interet. Elle est formée par une haute muraille surmontée d'un pignon irreguher (i). Le tout est construit en pierres mais fut restauré au moyen de briques en divers endroits. Cette façade, orientée à l’ouest, est percée d’une porte moderne

(i) Ses rampants ne sont point isocèles et l’un de ses cOtés a été relevé au xviu' siècle, de manière à permettre d’installer des mansardes sous le toit.

au rez-de-chaussée, et à l'étage d’une fenêtre de même époque, lêlle acquiert un certain mérite ainsi qu'un aspect assez pittoresque, grâce à deux tourelles en encorbellement, à demi engagées et surmontées de toitures coniques, qui la Ifanquent des deux côtés (i). Les fenêtres qui éclairent ces tourelles ont été modifiées peu anciennement, mais l'ensemble de la construction paraît dater du xvi' siècle. Nous en exceptons toutefois les corniches qui ont été remaniées et ne doivent remonter qu'au siècle dernier.

Avant la Révolution le prieuré de Laleu appartenait à l’abbaye de Saint-Germer de Fly. L'abbé de ce monastère en était le collateur et une église s'élevait cf)ntre l'habitation du prieur. Cet édilice dont le plan était rectangulaire, mesurait trente pieds de longueur sur vingt-quatre de largeur, y compris l'épaisseur des murs (2). Un cimetière aujourd'hui désaffecté mais qui n'a point encore disparu complètement se trouvait à proximité. Actuellement le village de Laleu dépend, au point de vue religieux, de la paroisse voisine de .Métigny. Vendus une première fois vers la fin du siècle dernier les bâtiments du prieuré furent cédés en 1826 à la famille qui les habite encore (d).

RIENCOURT