CHAPITRE XIII

LA RÉSOLUTION, l'aCCIDENT, LA SURPRISE.

Depuis qu'Alphonse avait vu mademoiselle de Linieux, jeune, riche et jolie, accepter un époux vieux et laid pour se créer une plus belle position ; il avait compris que lui, dépourvu de fortune, aurait bien de la peine à trouver une femme assez désintéressée, quoique riche, pour agréer ses vœux et lui donner les moyens d'acheter une étude. Le nouveau couple qu'il avait eu sous les yeux lors du rendu-denoce, ne lui avait pas montré non plus le bonheur siégeant toujours au sein de la fortune ; il s'était convaincu que l'intime connaissance du caractère de l'être qu'on unit à sa destinée et la sympathie des cœurs sont les principales bases de la félicité d'un ménage.

Parvenu à la place de premier clerc dans une bonne étude, il se voyait dans une position non brillante, mais assez lucrative en effet pour pouvoir songer à se marier. Les qualités d'Amélie lui promettaient le bonheur qu'il désirait dans son