DEVOTION AU SACRE CŒUR DE JESUS

Prœbe.fili mi, cor tunm mihi.

Mon fils, donne-moi ton cœur.

(Prov. xxiii, 26.I

Oh ! mes sœurs, la douce invitation que celle que le Saint-Esprit nous adresse par la bouche du Sage : Prœbe^jili mi, cor tuum mihi. C'est pour obtenir et posséder notre cœur que Dieu a tout fait dans Tordre de la nature et dans celui de la grâce. Aussi est-ce avec justice qu'il peut nous imposer cette touchante et paternelle obligation de lui donner notre cœur. Pour nous déterminer à le lui céder tout entier et pour toujours, approchons-nous du Cœur de Jésus, asile inviolable et source intarissable de tous les biens. Etudions ce chef-d'œuvre du ciel et de la terre, de la nature et de la grâce, et bientôt nous l'honorerons d'un culte tout particulier. Nous atteindrons cette fin en méditant aujourd'hui sur l'objet de la dévotion du Sacré Cœur de Jésus. Quel est donc cet objet ? — ■ L'objet immédiat, c'est son cœur matériel, son cœur physique de chair, et l'objet dernier de

MOYENS DE PERFECTION llS

nos hommages, c'est-à-dire l'objet moral ou spirituel, c'est son amour immense pour les hommes.

Objet immédiat et physique. Parmi les hommes, mes sœurs, le cœur est un organe pour lequel on a toujours professé une espèce de culte. Il est l'objet de leur respect et de leur amour. C'est qu'en effet, le cœur est la portion la plus importante de nous-mêmes, la plus noble du corps humain ; c'est l'abrégé de tout l'homme, c'est le sanctuaire de l'homme. C'est dans le cœur que naissent et mûrissent les grandes pensées, les sentiments généreux, les projets importants. Le cœur est le foyer de la volonté, et par conséquent du vice et de la vertu, du bien et du mal : c'est du cœur que partent tous les crimes et toutes les abominations, et, c'est du cœur aussi que viennent toutes les vertus et tous les dévouements. L'homme donc, après tout, n'a de valeur que par son cœur.

Dans les grands hommes et dans les saints, n'est-ce pas le cœur que nous vénérons et louons avant tout ? Pour faire l'éloge le plus distingué d'un homme qui n'est plus, nous

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disons : Il avait un grand cœur, un cœur noble, généreux et magnanime.

Mais ce ne sont pas seulement les hommes qui estiment et aiment les qualités du cœur. Dieu aussi les considère et les apprécie. Dieu regarde le cœur de l'homme, ou plutôt il ne regarde que le cœur : Deus intuetur cor. C'est pour cela qu'il frappe sans cesse à la porte de notre cœur pour y entrer. Sto ad osthim et pulso. Il ne rebute jamais un cœur coupable, s'il est contrit et humilié : cor contritum et humiliation, Deus, non despicies. Il aime notre cœur jusqu'à la jalousie, et il ne craint pas de l'avouer; mais il veut être payé de retour, il veut être aimé du cœur de l'homme, et il nous en fait un commandement : Diliges Dominum... ex toto corde tuo ; puis il se fait suppliant, et il descend jusqu'à une douce et humble prière pour nous demander notre pauvre cœur : Prœbe^fili mi, cor tuum mihi.

Après ces considérations sur l'estime que Dieu et les hommes font du cœur de l'homme, comment pourrions-nous ne pas rendre un culte spécial au Cœur sacré de Jésus ? Peut-il donc y avoir un objet plus noble et plus digne de nos adorations et de notre amour que ce divin Cœur ?

Le Cœur sacré de Jésus est, selon son humanité, le cœur le plus parfait qui soit sorti des

mains du Créateur. Il est la plus noble portion du corps tout immaculé que le Verbe éternel a pris dans le chaste sein de Marie pour se l'unir personnellement. Il est le siège et l'organe de tous les sentiments et de toutes les affections de l'Homme-Dieu.

Qu'il est donc légitime le culte du cœur matériel de Jésus, toujours inséparable de son âme et de sa divinité ! Il est constamment le saint des saints, où Dieu réside dans sa plénitude. N'est-il pas, en effet, le principe de sa vitalité humaine, le centre de ses divins organes, le foyer sacré de son sang? N'est-ce pas ce cœur qui tantôt se dilatait par l'amour, tantôt se resserrait par la tristesse ? N'est-ce pas de ce cœur brisé par l'agonie que jaillissait la sueur de sang qui coula au jardin des Oliviers ? N'est-ce pas lui qui fut ouvert par la lance du soldat, sous le fer de laquelle s'échappèrent des torrents d'eau et de sang ? Nous révérons, mes sœurs, les instruments de la passion du Sauveur, les épines dont il fut couronné, la croix où il expira, la lance qui le transperça, les plaies dont son corps fut couvert ; eh ! comment oublier la plaie de son cœur, de toutes la plus large et la plus saignante ! Nous honorons le cœur des rois ; et lors même que, séparé de leur corps, il a cessé de battre pour notre bonheur, le cœur

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royal, enchâssé dans le marbre ou les diamants, est salué avec respect, baisé avec attendrissement ; et le cœur brisé pour nous, transpercé à cause de nous, le cœur royal et aimant de Jésus-Christ, ne serait pas honoré, maintenant qu'il palpite encore pour notre bonheur et qu'il fait parler, dit Tertullien, la plaie dont il porte la vivante cicatrice ? Honte et anathème à celui qui oserait nourrir cette pensée et proférer ce blasphème ! Si quis non amat Dominum nostrum Jesum Christum, sit anathema. Mais ce qui achève de légitimer notre dévotion envers le divin Cœur, c'est que dans cet organe physique nous rendons hommage à L'amour infini que Jésus a eu pour nous.

Objet moral ou spirituel du Cœur de Jésus. Voilà, dit-il, ce cœur qui a tant aimé les hommes ! Remarquez bien ces mots : tant aimé! Sans doute Jésus-Christ a aimé les hommes, tous les hommes, puisqu'il est mort pour tous et qu'il n'en est pas un qui ne puisse dire : // ma aimé et il s'est livré pour moi. Dilexit me, et tradidit semetipsum propter me. Mais jusqu'à quel point nous a-t-il aimés ? Qui le comprendra ? Qui le dira ? Jésus-Christ

lui-même semble ne pouvoir nous l'exprimer. Retracez à votre souvenir quelques-uns de ses principaux bienfaits. Rappelez-vous les mystères de la crèche ! N'oubliez pas les travaux et les sueurs qu'il a essuyés pour nous ! Fixez la croix, l'autel et le Tabernacle ! Regardez l'Eglise et ses sacrements ! Ces trésors toujours ouverts, où nous pouvons puiser à chaque instant des richesses immenses, ne nous disent-ils pas que Jésus-Christ nous a aimés et nousaimeinfiniment ? Nenous affirment-ils pas que le Fils de l'Eternel, tout Dieu qu'il est, ne pouvait nous donner des preuves plus éclatantes de son amour? Oh! oui, vraiment, il nous a aimés, comme il l'assure, jusqu'à la fin, jusqu'à l'excès, jusqu'à l'épuisement, jusqu'à la folie de l'amour : usque injinern dilexit eos. Eh bien, toutes ces inventions de l'amour sont sorties du cœur de Jésus-Christ.

Mais si Jésus nous aime d'un amour incompréhensible, ne demande-t-il rien en retour ? Mes sœurs, il exige que nous aimions de toutes nos forces le cœur qui nous aime sans mesure. Les hommes en général aiment ceux qui les aiment : telle est leur nature. Ne serions-nous insensibles qu'à l'amour d'un Dieu qui nous aime d'un amour infini i

Et, pourtant, qui aime Jésus d'un amour

véritable ? Est-ce celui qui l'affirme ï Ah ! mes sœurs, l'amour ne se manifeste point par de vaines paroles, mais par des œuvres. Il ne suffit pas, pour avoir la charité, de crier : Seigneur! Seigneur! il faut agir, il faut adorer ce divin Cœur, il faut l'imiter, penser à lui et nous occuper de lui, surtout au pied des autels. Cependant, combien parmi vous qui le délaissent ou le contristent! Sans parler de celles qui lui font une guerre sacrilège, parles profanations et les scandales, combien le traitent sans respect, sans amour véritable?... Elles s'ennuient en sa présence ; la tiédeur les accompagne durant la célébration des saints mystères; elles n'ont pas le temps de s'entretenir avec lui, après l'auguste sacrifice et même après la sainte communion. Mes sœurs, n'avezvous point de reproche à vous faire à cet égard ?

Seigneur Jésus, puisque, en me montrant votre cœur tout embrasé d'amour pour moi, votre cœur blessé pour moi, votre cœur abreuvé d'amertume pour moi, vous me demandez mon cœur : prœbe,jili mi, cor tu uni mihi, je vous le donne, ce cœur si indifférent, si tiède, si inconstant et si infidèle. Daignez l'éclairer, le réchauffer, l'embraser d'amour pour vous. Prenez-le et changez-le. De dur et insensible qu'il est, rendez-le bon et dévoué.

Puisque vous me dites avec tendresse, avec bonté, avec l'accent de l'amour le plus pur et le plus ardent : prœbe, fili mi, cor tuum mihi, je veux vous dire avec transport : Mon cœur est à vous, Seigneur. Il est prêt à suivre vos inspirations, à observer vos commandements, à consommer les plus grands sacrifices ; il est prêt à vous suivre dans le bonheur et dans le malheur, sur le Thabor et sur le Calvaire, dans le temps et dans l'éternité. Amen.

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