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absents, des lèvres bleues, se préscnièreiJt à moi; involonlairemcnt je reculai ma chaise et je poussai un cri crcpouvante.

Elle se leva, remit son eapuclion plus vite qu'elle ne Tavaii ôté, s'élança hors de Tappariement et s'écria :

— Ah ! je le savais bien !

Je me trouvai seul.

Mille impressions diverses s'emparèrent de mon ame; mais, je dois le dire l'horreur d'un pareil visage dominait toutes les autres.

— Gl --

Je semis {jiie je devais me retirer, que nous ne nous reverrions plus, que tout ctail fini.

Je jetai un dernier coup d'œil de regiet sur cet asile tant rêvé, mainienanl désert pour moi, et je sortis.

— La chaise al tend ait avec d'autres chevaux, le vieux valet de chamhre me précéda d'un air désolé et m'ouvrit la portière.

En moins d'une heure et demie je fus de retour chez moi, plus désespéré que jamais.

Tous mes rêves s'envolaient, et il ne me restait rien à mettre à la place.

Je passai le reste de la journée seul, à penser, à chercher où me reprendre.

A dix heures du soir une lettre arriva, c'était d'elle, la dernière feuille de ce roman, si douloureusement terminé.

« — Oui, voilà ce que je suis devenue, » et il y a deux mois, sœur jumelle de » votre Hébé, j'étais aussi belle que cet!e > déesse.

» Il y a un an, vous nous avez confon- » dues ensemble.

)) Vous avez pris la jeune fille de votre p première renconire pour la femme qui » vous fit le sujet d'une gageure et qui la » gagna si audacieusement , et mainte-

> nant, voilà ce que je suis devenue !

> Voilà pourquoi je refusais de vous

> voir, et vous ne m'accusez plus à pré- » sent.

» Vous laisser un pareil souvenir !

n Ah ! c'est le plus affreux de mes cha-

> grins.

> Je ne vous reverrai jamais, et je ne » verrai plus le monde.

» Je renonce à la foriiuie, j*entro dans » un chapitre régulier de mon ordre, et * j'y pleurerai jusqu'au dernier soupir la ») beauié qui emporte mon bonheur avec ï> elle.

> Adieu !

») Gardez le portrait de ce que je fus, « sonaez à moi en le regardant, mais ou-

> bliez ce que vous avez vu.

> La pauvre Cendrillon reprend ses

> habits de servitude, puisque la fée a »» brisé sa baguette.

> Soyez heureux, mon héros, soyez-le » toujours loin de moi.

» Je vais prier pour vous, c'est lout » ee qu'il m'est permis de faire désor- » mais.

)» Comtesse Eléonoro de Vauyineux. »

L'angélique créature!

Et j'ai éié assez niais, assez lâche pour ne pas courir à ses pieds!

La perle d'une beauté périssable, dans tous les cas, a tué chez moi le sentiment de sa bonté, de son esprit, de ses qualités admirables.

Je n'ai rien répondu, je l'ai laissée s'enu 5

fermer, vivre de longues années dans une solitude mortelle!

Ah! je mérite Tennui qui me ronge et la misanthropie qui me rend Texislence odieuse.

J'aurais épousé sa sœur, parce qu'elle était belle; sa sœur, vicieuse, méchante, sans âme et, sans entrailles, qui avait tant ri de mon amour! sa sœur qui, par un phénomène presque unique sans doute, ne Taimait point.

Dans leur enfance, madame do Moniboissier, l'aînée , ou du moins réputée pour telle, ei.t toutes les préférences ; on

calfeulra Eléonore au chapitre, on doia on maria sa sœur à uu vieillard, qui mourut presque de suite, en lui laissant une immense fortune.

Un parent éloigné, fort riche aussi, retira la comtesse Eléonore du couvent, on le sait.

Madame de Monthoissicr ne le lui pardonna pas, sa sœur devait être sa victime.

Au Canada, c'était la comtesse Eléonore que j'avais vue à visage découvert, et comme elles se ressemblaient, mon Dieu !

La leiiro du baleiiu vennii iVeWo, comme toutes les autres, elle me prit en pitié d'abord, en amour ensuite.

Le reste est facile à comprendre.

Pauvre Elëonore ! une lettre d'elle , écrite à son lit de mon, vient de raviver mes souvenirs.

Elle m'a conservé jusqu'à la fm la nêmc tendresse, elle m'a pai^donné ma barbarie, elle est au ciel maintenant!

Elle a cruellement souffert!

Moi, j'ai gardé ma vie de marin tant qu'a duré ma jeunesse.

Je suis parvenu aux plus hautes dignile's, toutes mes ambitions ont été satisfaites, mon cœur jamais.

Faut-il vous le dire ?

Je me suis remis à aimer cette image cfFacée, j'ai juré que nulle n'occuperait la place que le son lui a ravie, j'ai vécu seul, comme elle, dans le vieux château de nos pères, et j'y mourrai, le dernier de mou nom.

Voilà ce que je voulais raconier, voilà, le sort que m'ont fait l'esprit de mon siècle et ma propre folie.

Je suis malheureux par ma faute, el Dieu est juste en me punissant.

J*expie depuis longues année le mal que je lui ai fait, à cette pauvre fille, dont j'ai eu Tunique sentiment et que j'ai condamnée aux larmes.

A présent que la mort me prenne, je Tal tends et je la désire.

11 est temps de quitter ce monde, lorsqu'on ne peut plus conserver ni souvenirs ni espérances.

UNE PAGE DES SOUVE?«IRS

DE